ANKARA - Los organizadores de la Copa del Mundo en Ankara no tuvieron más remedio que cancelar el evento que había comenzado el lunes con el primer día de rondas preliminares. La decisión se tomó en la madrugada del segundo día de juego luego de consultas entre la UMB (federación mundial), la organización y el gobierno turco. ''El gobierno turco desempeñó un papel principal en la decisión. No tuvimos más remedio que tomar esta difícil decisión”, aseguró el presidente de la UMB, Farouk Barki. Muchos jugadores de los primeros días de las rondas preliminares ya habían llegado a la sala de juego de la federación turca en Ankara. En la primera jornada, 48 jugadores llegaron a las mesas en dos partidos cada uno, incluido el colombiano Alexander Salazar, que había tenido que hacer el viaje más lejano para su única aparición. Además, 14 jugadores turcos ya asistieron al evento y jugaron sus preliminares, como entre ellos 12 jugadores alemanes, la mayoría de los cuales eran de origen turco.
Para la segunda jornada mundialista, los coreanos Sung Il Jeong, Ye Sung Jeong, Jun Hyuk Sun, y el sudamericano Alexander Salazar, entre otros, estaban listos para tomar la salida, al igual que Ahmet Alp, David Pennör, Burak Hashas, AllanSchröder, Maxime Panaia y Dustin Jäschke por nombrar a los más famosos. Los jugadores para los próximos días, que habían llegado el lunes o ya estaban de camino el martes, pueden reservar ya el viaje de vuelta. Estos incluyen algunos de los mejores jugadores vietnamitas, los belgas Roland Forthomme y Peter Ceulemans y los holandeses Jeffrey Jorissen, Joey de Kok y Huub Wilkowski. Peter Ceulemans escuchó la noticia de la cancelación cuando acababa de abordar el avión en Bruselas.
La UMB informó en el anuncio que se habían tomado medidas para la seguridad de los jugadores y todos los involucrados. El mundial artístico, que se iba a disputar en Ankara la próxima semana, también ha sido aplazado. Más información se dará más adelante. El gobierno turco ha anunciado siete días de luto nacional. El aplazamiento de la Copa del Mundo es objeto de consultas entre la UMB y otras federaciones.
La decisión de cancelación, anunciada justo antes del inicio de los primeros partidos del martes, no fue una gran sorpresa. Jugadores turcos como Semih Sayginer, Murat Naci Coklu y Berkay Karakurt lo habían pedido el lunes. Los holandeses Jean Paul de Bruijn y Volkan Cetin, que ya estaba en Turquía y permanecía cerca de la zona del desastre, ya habían cancelado. Semih Sayginer dijo en su reacción: "La decisión finalmente vino de nuestro presidente de billar turco, Ersan Ercan, porque otros, que estaban en posición de decidir si jugar o cancelar, sintieron que la Copa del Mundo debería continuar. Esto es una vergüenza". todos los jugadores turcos estuvieron de acuerdo. ¿Cómo puede la gente dejar que se juegue una Copa del Mundo, o seguir el juego, cuando miles de personas se han visto afectadas o todavía están bajo los escombros? Estoy realmente muy molesto y enojado. Tenemos suerte de que nuestro presidente haya podido convencer a la gente.''
El mejor jugador turco: "He insistido desde el principio, que esta Copa del Mundo no se debe jugar. El que quisiera seguir jugando al billar no tiene corazón. Qué significa el billar en estas circunstancias, que tanta gente esté luchando por su vida o ya la hayan encontrado muerta. Un evento deportivo como la Copa del Mundo es una especie de celebración. Qué idea tan tonta y loca fue dejarnos jugar al billar aquí. Dije desde la primera noticia triste que absolutamente no jugaría. Y espero que muchos jugadores hayan seguido ese ejemplo”.
El número uno del mundo, Dick Jaspers, planeaba partir para la Copa del Mundo mañana, miércoles. Dijo desde los Países Bajos: ''Es bueno que se haya cancelado, porque los efectos del desastre estaban empeorando. Habría ido, por supuesto, si el evento hubiera continuado. Tal vez entonces podríamos haber hecho algo a cambio, por ejemplo, con una donación del dinero del premio ganado”.