ANTALYA - El puntapié inicial lo dio Semih Sayginer al lanzar los primeros nocauts en el Campeonato de Europa en la disciplina más codiciada del billar. El mago turco venció a un compatriota relativamente desconocido, Sabir Celik por números muy amplios (50-8 en 16) y lideró la coalición turca con Tayfun Tasdemir, Berkay Karakurt, Lütfi Cenet y Tolgahan Kiraz como tiradores en la línea de fuego de este campeonato. El mejor de todos los europeos superó la primera clasificación sin problemas. Solo Martin Horn fue derrotado por el joven francés Cédric Melnytschenko, 50-27 en 30. Además, Jérémy Bury, normalmente es el líder francés, desapareció rápidamente del podio contra Tolgahan Kiraz con un marcador 50-43 en 42 entradas, Murat Naci Coklu fue derribado por Ruben. Legazpi ganó 50-46 en 26.
Aparte de Sayginer, los juegos más destacados provienen de Eddy Merckx (50 en 26), Ruben Legazpi (26), Marco Zanetti (27), Thomas Andersen (27) y Lütfi Cenet (27 entradas). La siguiente ronda, con los 16 mejores de esta Eurocopa, tendrá partidos de élite como el de Semih Sayginer vs Eddy Merckx, el choque español entre Dani Sánchez y Ruben Legazpi y el top holandés Dick Jaspers y Jean Paul de Bruijn el viernes mañana (9.00 hora turca, 1:00 am América).
La primera sorpresa de este Campeonato Europeo ocurrió el jueves por la tarde con 48 jugadores compitiendo por 16 lugares para el torneo principal con los 16 cabezas de serie. Ruben Legazpi fue el máximo ganador de esas rondas preliminares con cuatro puntos de partido y 1.860 por delante de Turgay Orak con 1.702, Roland Forthomme con 1.702, Peter Ceulemans con 1.632 y Thomas Andersen con 1.403.
El único de esos cinco primeros que desapareció directamente del torneo fue Peter Ceulemans con una derrota contra Jacob Haack Sörensen (50-34 en 32). La primera sensación de esta Eurocopa vino de la mano de Cédric Melnytschenko. El joven francés jugó desinhibido ante Martin Horn, a quien venció soberanamente por 50-27 en 30 entradas tras marcadores 14-5, 23-12 y 37-25.
Tayfun Tasdemir solo se quitó de encima a su compatriota Emrullah Basegmez al final del partido con una serie de 11 (50-42 en 39). Dani Sánchez, Semih Sayginer y Michael Nilsson brillaron con series de 11, pero para el sueco Nilsson no fue suficiente. Tuvo que ceder ante Roland Forthomme con 50-43 en 37 entradas.
Dick Jaspers manejó a Martin Bohac (50-29 en 32) sin problemas, pero no a un gran nivel, Dani Sánchez superó a Gerhard Kostistansky (50-35 en 28), Marco Zanetti superó a Adam Kozak (50-29 en 27) y Eddy Merckx dominó todo el partido contra Brhan Genc (50-31 en 26). Jean Paul de Bruijn, el segundo holandés que queda después de Jaspers, tuvo un comienzo prometedor con una victoria sobre Turgay Orak (50-32 en 32). Eddy Merckx y Roland Forthomme fueron los dos belgas que sobrevivieron, Peter Ceulemans y Kurt Ceulemans fueron eliminados por Jacob Haack Sörensen y Lütfi Cenet.
Los turcos siguen con cinco en los mejores 16, los españoles con Sánchez y Legazpi, los daneses con dos nombres más o menos sorprendentes: Thomas Andersen y Jacob Haack Sörensen.
La programación con los mejores 16, viernes por la mañana 9.00 hora turca 1:00 am América:
Dani Sánchez vs Rubén Legazpi
Eddy Merckx vs Semih Sayginer
Tayfun Tasdemir vs Thomas Andersen
Jacob Haack vs Marco Zanetti
Torbjörn Blomdahl vs Roland Forthomme
Tolgahan Kiraz vs Cédric Melnytschenko
Lütfi Cenet vs Berkay Karakurt
Dick Jaspers vs Jean Paul de Bruijn
El joven francés Cédric Melnytschenko se presentó con una gran actuación, superando a Martin Horn
Marco Zanetti vence al checo Kozak y enfrenta a Jacob Haack Sörensen en la siguiente ronda
Rubén Legazpi, el mejor en las rondas previas, ahora frente a Dani Sánchez
Tayfun Tasdemir, el campeón mundial y uno de los mejores de Turquía
Jean Paul de Bruijn fue el contra uno de los turcos y ahora enfrenta a Dick Jaspers.
Clasificación después de las rondas preliminares (16 grupos, 16 ganadores en grupos de tres):
1 Ruben Legazpi 4-1,860
2 Turgay Orak 4-1.702
3 Roland Forthomme 4-1.702
4 Peter Ceulemans 4-1.632
5 Thomas Andersen 4-1.403
6 Tolgahan Kiraz 4-1.403
7 Berkay Karakurt 4-1,379
8 Brhan Genc 4-1,269
9 Sabir Celik 4-1,194
10 Kurt Ceulemans 4-1,142
11 Cédric Melnytschenko 4-1,066
12 Emrullah Basegmez 3-1,269
13 Adam Kozak 3-0.919
14 Jose Miguel Soares 2-1,169
15 Martin Bohac 2-1,115
16 Gerhard Kostistansky 2-1,000.