LOS ALCÁZARES - El primer campeonato de Europa de la historia para jugadores menores de 25 años terminó con un campeón español el domingo por la tarde. Ivan Mayor, de 20 años, al que todavía le quedan cinco en esta categoría, derrotó al turco Muhammed Mustafa Kiliç en el partido final 40-24 en 34. El jugador local, que se educó en la famosa escuela española, fue ovacionado por muchos aficionados y estaba radiante de alegría durante la ceremonia. En el podio estaba Iván Mayor con el ganador de la medalla de plata Kiliç (22), el austriaco Nikolaus Kogelbauer (19) y el belga Stef van Hees (24). Iván Mayor es el sucesor de tantos maravillosos talentos del billar español, como Dani Sánchez, Juan David Zapata, David Martínez, Javier Palazón, Rubén Legazpi o Carlos Anguita. El avance del nuevo campeón de Europa se había predicho desde hace mucho tiempo. Ya era seis veces campeón de España juvenil y brilló una vez en el podio de Europa Sub-17 con la medalla de bronce tras Maxime Panaia y Alessio D'Agata.
La victoria en casa fue el primer éxito internacional para el jugador de billar con una excelente técnica, gran espíritu de lucha, resistencia mental y una variedad de soluciones y golpes. En ese sentido, fue divertido escuchar las comparaciones que Torbjörn Blomdahl, comentarista en vivo de Kozoom, compartió con sus espectadores. Dijo, hablando de Ivan Mayor por su especialidad en algunos golpes, entre otras cosas: 'Nace el nuevo Eddy Merckx' y de Muhammed Kiliç, un rival hasta ahora desconocido en la final: "Este chico tiene exactamente el mismo golpe de derecha que Coklu''.
Pero Ivan Mayor seguirá su propio camino en el mundo de tres bandas. A una edad muy joven, frente a su propia multitud, resistió la enorme presión bajo la que sucumbieron este fin de semana otros grandes favoritos como Gwendal Maréchal, Maxime Panaia, Tom Löwe, Simon Blondeel, Alessio D'Agata y Nikolaus Kogelbauer. Ivan Mayor se enorgulleció hacia el final del torneo: primero derrotó a Lukas Mortensen, a Daniel Peña en la fase decisiva y en la última jornada a Nikolaus Kogelbauer y Muhammed Kiliç. El español, que vive en el centro de entrenamiento español entre semana y con su padre, madre y hermano mayor los fines de semana, tiene previsto jugar tres Mundiales el próximo año, en Ankara y Oporto, y quizás en Las Vegas. A partir de mañana, Mayor disputará el campeonato de España Sub-21 en el mismo recinto donde ahora se proclamó campeón de Europa.
Dijo sobre su carrera por el título: “Me sentía más fuerte en cada partido, porque aquí me siento como en casa. Antes de cada partido tenía nervios, pero cuando empezó el partido estaba más relajado, era como si jugara partidos de entrenamiento aquí contra Zapata, Martínez o Anguita. Claro, hubo presión de mis aficionados, pero sobre todo su apoyo me hizo más fuerte. He estado viviendo aquí durante cinco años, así que me acordé de la primera vez que vine. Ese fue el año en que Carlos Anguita se convirtió en campeón del mundo y yo pude sentarme en el marcador cuando tenía quince años. Y ahora, soy un campeón aquí, qué sensación tan fantástica. Espero que este sea el comienzo de una gran carrera internacional''.
El subcampeón, Turk Kiliç llegó a la final contra Nathan Duriez, Simon Blondeel, Stef van Hees y solo fue derrotado por Ivan Mayor en la final. Ese partido por el oro europeo estuvo en equilibrio durante mucho tiempo, con puntuaciones iguales 11-11 y 21-21, pero tras dos ataques cortos de Mayor (dos veces 5) el partido se fue por el camino español y al final tras el 31-22 y 36-23 terminó con un resutado de 40-24 en 34 entradas. El técnico turco Mustafa Cebi se mostró muy satisfecho por su jugador: “Muhammed ha hecho una gran actuación. Tiene mucha menos experiencia que nuestros otros dos jugadores, pero llegó al podio. Está muy contento''.
Ivan Mayor y Gwendal Maréchal tuvieron las mejores series con 10. Maréchal tuvo el mejor promedio con 1.380, pero fue sólo décimo en la clasificación final después de dos victorias y dos derrotas.
La clasificación final del campeonato de Europa:
1 Iván Mayor 12-1.092-10
2 Myhammed Kiliç 12-0.863-6
3 Stef van Hees 10-1.015-8
4 Nikolaus Kogelbauer 10-0.935-7
5 Maxime Panaia 6-0.933-8
6 Simon Blondeel 8-0.927-6
7 Alessio D'Agata 8-0.878-6
8 Daniel Peña 6-0.889-4
9 Seymen Özbas 6-1.106-8
10 Gwendal Maréchal 4-1.380-10
11 Enzo Riquart 4-0.841-6
12 Tom Löwe 4-0.966-7
Iván Mayor, gran final de campeonato, aclamado por su afición
El podio europeo con Ivan Mayor, Muhammed Kilic, Stef van Hees y Nikolaus Kogelbauer
El jugador turco Muhammed Kiliç sorprendió a todos con un lugar en el podio final
Semifinales
Muhammed Kilic-Stef van Hees 40-33 en 51
La madrugada del domingo en el billar español necesitó de un largo calentamiento para dar comienzo al partido entre el turco (22) y el belga (24). La fase de salida fue nerviosa, con demasiados tiros errados, falto de sensación y ritmo para anotar y abrir el ataque con pequeñas series. Muhammed Kilic fue el primero en lograrlo después de una larga batalla (9-7 en 21), más tarde llegó al descanso con 21-11. Stef van Hees pareció despertar con seis en la entrada 33 (27-19), se acercó un poco más en 35-29, cuando el partido ya se acercaba a las 50 entradas. Con un marcador de 38-33 en 50, el turco finalmente pudo terminar con 2: 40-31.
Stef van Hees comentó después del partido: “Fue realmente malo, tomé demasiadas decisiones equivocadas y la sensación no estaba en la mesa. Entonces, eso lo hizo muy difícil”. Buscando una explicación: “Anoche me fui a la cama a las once y entre las 3.30 y las 6.00 no pude dormir. Pero de todos modos, no quiero usarlo como excusa, simplemente no fue bueno''.
Ivan Mayor-Nikolaus Kogelbauer 40-17 en 31
La ventaja del jugador local es un arma que no debe subestimarse para Iván Mayor. Al joven español (20), que jugó contra el austriaco un año más joven, Nikolaus Kogelbauer (19), se creció con las alas que recibía de los aficionados en las gradas. Ivan Mayor estaba mejorando todo el tiempo en el torneo. Con una forma y un estilo de juego excelentes, va camino de la final de este partido. Su oponente no tiene su mejor día, sufre con malas posiciones y se queda muy atrás desde la salida. El español se adelanta 10-5 en 7 con una primera serie de 6, aumenta su marcador a 20-6 en 11 en el descanso y no tiene nada más que temer. El marcador llega a 23-9, 26-12, 33-17 y finalmente 40-17 con muchos aficionados jóvenes animando.
Nikolaus Kogelbauer comentó: “Tuve muchas malas posiciones y fallé algunos puntos por muy poco. Y mi rival jugó muy, muy bien, con una muy buena defensa. Pero así es, a veces juegas bien, otras veces juegas mal. Ese es el juego, eso es el deporte''.
Los trofeos para los finalistas del campeonato de Europa sub 25
Stef van Hees, el jugador belga, solo fue derrotado por Muhammet Kilic
Nikolaus Kogelbauer e Ivan Mayor
Gracias por los comentarios en vivo de Torbjörn Blomdahl
Y gracias a la CEB y la federación española: