SHARM EL SHEIKH - El coreano JunTae Kim, de 24 años, estaba en el podio en la última Copa del Mundo en Guri con Eddy Merckx (el ganador), Jérémy Bury y Tayfun Tasdemir. Ese fue su primer gran éxito en muchos meses. La razón es obvia: como otros jóvenes talentos coreanos, como Myung-Woo Cho el próximo año, Juntae Kim estaba haciendo su servicio militar y no pudo jugar torneos durante 21 meses. Este año, regresa con una misión el circuito de la Copa Mundial.
Hoy lunes Jun Tae Kim comienza en Sharm El Sheikh en el segundo día de clasificación debido a su posición en el ranking (45º) en un cartel donde Michael Nilsson, campeón mundial múltiple con Suecia en Viersen, y Ji-Hun Ahn son otros de los jugadores conocidos. Con su actuación en Guri, el mes pasado, Kim recuperó parte de su brillo: eliminó a Nikos Polychronopoulos y Sung-Won Choi antes de perder con Eddy Merckx en la semifinal.
JunTae Kim subió al podio tres veces en un campeonato mundial junior: dos veces fue segundo detrás de HaengJik Kim (2012) y después del hermano menor de HaengJik, Tae-Kwan en 2015. Terminó tercero en 2012 en San Javier detrás de HaengJik Kim y Omer Karakurt. El objetivo de su regreso parece audaz: "Quiero convertirme en un campeón mundial como Blomdahl". Pero mostrando su gran sonrisa, agrega: "Siempre tengo grandes sueños ..." Sin embargo, los expertos no dudan: Juntae Kim es uno de los grandes talentos de las tres bandas en Corea que solo ha sido perturbado en su desarrollo por su servicio militar.
El nivel seguramente aumentará el segundo día después del inicio moderado del día de apertura. Los jugadores turcos Omer Karakurt (4 puntos de partido, 1,200, serie de 11), Ilbay Dagdelen (4-1,094) y Ahmet Bayatli (4-1.1034) estuvieron entre los jugadores que lideraron la clasificación del día. El miembro de la junta de billar holandés y coorganizador de dos campeonatos mundiales el próximo año, Hans de Bruin, permaneció invicto con 4 puntos de partido y 0,638. Dos españoles, Raúl Cuenca, el campeón europeo 71/2 en 2017 y Andrés Carrión, campeón junior europeo de tres bandas en 2016, cerraron la puerta el domingo por la noche después de las victorias sobre el libanés Fneish Mahdi.
Dos jugadores locales volverán mañana: Atia Osama (4-0,555) y Kyrollos Gerges (4-0,483). El italiano Tiziano Scáramuzzi con 3 puntos de partido y 0,566 y Muhammed Cavusoglu con 2 puntos y 0,841 cerraron el grupo de ganadores del grupo.
Cinco españoles pasaron el corte. A los mencionados Raúl Cuenca y Andrés Carrión se unieron Jesús Rico, Iván Mayor y Mario Mercader. Dani Peña fue el único español que no segujirá hoy lunes en competición, tras quedar segundo en un grupo que lideró Jesús Rico.
Los ganadores del domingo:
1 Omer Karakurt 4-1,200-11
2 Ilbay Dayparts 4-1,132-7
3 Ahmet Bayatli 4-1,034-6
4 Jesús Rico 4-0,967-7
5 Yvan Mayor 4-0,923-7
6 Andrés Carrión 4-0,909-6
7 Athanasios Matiakis 4-0,895-5
8 Raúl Cuenca 4-0,810-7
9 Soner Tas 4-0,779-5
10 Mario Mercader 4-0,705-4
11 Hans de Bruin 4-0,638-4
12 Frank Haberzettl 4-0,631-6
13 Atia Osama 4-0,555-8
14 Kyrollos Gerges 4-0,483-4
15 Tiziano Scáramuzzi 3-0,566-6
16 Muhammed Cavusoglu 2-0,841-5
Omer Karakurt fue el mejor ganador del día con tres jugadores turcos en los primeros puestos