ROSMALEN - El ex campeón mundial y europeo de billar artístico, el holandés Jean Bessemsa, regresa a la sala de billar del Gran Premio de Rosmalen. Seguramente es un regreso bastante especial a la mesa para el jugador de Limburgo de 76 años, que dominó el mundo del billar artístico entre 1980 y 1990. Fue dos veces campeón del mundo y cuatro veces campeón de Europa en estos años. Con ese récord, Bessems sigue estando entre los mejores jugadores absolutos del billar artístico, siguiendo a jugadores como Raymond Steylaerts (seis títulos mundiales), Leo Corin (cuatro), Jean Reverchon y Joaquin Domingo (tres).
Su ex entrenador, René Vingerhoedt, dijo una vez que Bessems era un jugador con un golpe perfecto. Sander Jonen, uno de sus sucesores en Holanda también con dos títulos mundiales, dice que Bessems fue uno de los mejores jugadores de billar artístico de todos los tiempos. Después de su último título mundial en 1988, el jugador de Limburg no volvió realmente como jugador de artístico. Hubo una larga pelea en esos días entre la federación KNBB y los jugadores de tres bandas. Jean: ''Si querías jugar a las tres bandas como jugador artístico, te suspendían para los torneos artísticos. Y al revés, te suspendieron por tres bandas. Luego dejé de jugar, porque no quería volver a pasar por eso''.
Para las generaciones más jóvenes de jugadores de billar, el nombre de Jean Bessems ya no les suena familiar. Los grandes éxitos en el campo artístico suelen verse eclipsados por campeonatos en tres bandas y una banda. El entonces todavía joven jugador de Limburgo, nacido y criado en Cadier en Keer, hizo su gran avance internacional, sin embargo, cuando tenía veinte años en el Campeonato de Europa Juvenil. Seis años después, Bessems ganó su primera medalla: plata en el Campeonato de Europa al cuadro 47/2 en Niza.
Ganó su primer título artístico mundial en 1985 en Sluis, Zelanda, superando a Francis Connesson, Maurice Coyret, Raymond Steylaerts y Leo Corin. Tres años más tarde, le siguió un segundo título mundial en Stockerau, Austria, donde se situó en el escenario más alto con Leo Corin y Jan Brunnekreef. Los éxitos europeos se sucedieron en una sucesión aún más rápida. Jean Bessems fue el mejor de Europa en 1986 (Bruay, Francia), 1987 (Gorssel, Holanda), 1988 (Dongen, Holanda) y 1989 (Wilrijk, Bélgica). A partir de 1981 Bessems fue campeón holandés ocho veces seguidas en las disciplinas artísticas y cinco veces en las disciplinas al Cuadro 47/2, 47/1 y 71/2.
Jean Bessems, nacido el 4 de enero de 1945, provenía de una familia cuyo padre era agricultor, colombófilo y más tarde dueño de un café. A la edad de 14 años, el joven Jean comenzó a jugar al billar, también jugó al fútbol hasta los 19 años. ''Al principio de mi carrera, a finales de los ochenta, jugué una final de Gran Premio de tres bandas contra Arie Weijenburg una vez''. "Después de eso, solo jugué unas pocas veces". En la vida diaria, Jean trabajaba en un banco de máquinas en Hilton Engineering en Maastricht, donde se jubiló anticipadamente a la edad de 61 años. Vive en Maastricht desde hace 15 años con su esposa Bep, con quien está casado desde hace casi 50 años.
Cuando dejé de trabajar, poco a poco comencé a jugar de nuevo, primero en la mesa pequeña, los últimos cuatro, cinco años en la mesa de partidos. Juego partidos y entreno de vez en cuando en el Village Center de Gronfeld, donde la bolera ha desaparecido y el billar la ha reemplazado''. Bessems juega tres bandas para un equipo de la tercera división, VK3 Windex, con, entre otros, Johan Ekkerink. Hub Vereggen y Cor de Ree.
La remontada en un Gran Premio, Jean Bessems lo hace hoy (lunes) en Rosmalen en un grupo con dos ex jugadores artísticos: Ger Holka y Fred Groen. El promedio actual de Bessem en la liga es de 0.825 con una mejor serie de 9.
Jean Bessems en sus años jóvenes jugando para la federación KNBB
Jean Bessems ganó dos títulos mundiales y cuatro títulos europeos