LAUSANA - Los focos del Casino Montbenon en Lausanne están encendidos ya sobre las mesas donde algunos de los mejores jugadores del mundo son los protagonistas. El holandés Dick Jaspers es uno de los principales favoritos para la victoria en el Billiard Masters Lausana, junto a Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx, el actual campeón Mundial Sung-Won Choi, Tayfun Tasdemir y el doble ganador del torneo, Marco Zanetti. En el exterior, hay un velo gris sobre el lago de Lausana, la incesante lluvia no ha cesado durante la jornada y para el domingo, día de cierre del torneo, se esperan incluso algunos copos de nieve. Los suizos amantes de las tres bandas tienen una buena excusa para ir al casino.
Diane Wild y su equipo han conseguido por tercer año consecutivo acercar el mundo de las tres bandas a Lausana. No todos los jugadores top están aquí: Frédéric Caudron no fue invitado porque su compatriota Eddy Merckx, está mejor posicionado en el ranking mundial. Tampoco está el campeón español y numero dos del ranking, Dani Sánchez. Entre los coreanos solo está Sung-Won Choi. Los que están en la competición tienen la calidad para jugar partidos con promedios de más de 2.000, y emocionar al público con altas series. Para jugadores de alto perfil, esta es una preparación ideal para el campeonato del mundo en Burdeos.
Lausana es un torneo donde las cosas inesperadas pueden suceder. Eddy Merckx mostró dos lados de su repertorio cuando se enfrentaba a Jeremy Bury. El belga cavó un hoyo profundo después de comenzar perdiendo 22-7 en 19 entradas. pero el final de Merckx fue muy distinto: Cuatro series de 10-8-2-4 dieron la vuelta al partido: 40-31 en 27. Tayfun Tasdemir impresionó con un partido en 16 entradas contre Torsten Danielsson (40-17) y una serie de 16. Es la primera aparición del turco en Lausana, y espera llegar lejos en el torneo. Como dijo después de su victoria en la Copa del Mundo en Ho Chi Minh y su final en Nueva York y Guri: "me siento tan bien, hay tanta paz en mi corazón, que estoy seguro de que puedo cerrar este año, como el mejor de mi carrera".
Torsten Danielsson se cruzó en el camino ante Marco Zanetti, pero solo poco más de medio partido (24-22 ) El italiano, con serie de nueve incluída venció 40-27 en 27. El suizo sólo anotó tres bolas en las últimas 12 entradas. El Billiard Master ha completado el primer día, y seis sesiones más se jugarán mañana sábado. Las semifinales y la final estás programadas para el domingo. La suerte de Marco Zanetti para ganar por tercera vez consecutiva en el torneo se ha reducido un poco, ya que perdió su partido de la noche frente a Martin Horn (40-34 en 25).
El primer premio para el ganador del torneo será una décima parte de lo que Dong Koong Kang ganó la semana pasada en Seúl (40.000 euros). Dick Jaspers, que venció en su primer partido contre Martin Horn (40-23 en 18, 2.222 promedio) estaba tan motivado como en la capital coreana. El holandés de 50 años de edad parecía fresco en el primer día de Lausana, como si si estuviese en sus mejores años. "No puedo ganar cada torneo, estoy a menudo cerca de la meta, siedo consistente en cuanto a promedios que muchas veces están entre los mejores''. Fue su resumen mientras observaba otros partidos desde las gradas en el casino.
Sus logros: una victoria en la Copa del Mundo en Luxor después de un sensacional duelo ante HaengJik Kim (40 en 8 entradas); otra victoria en el Verhoeven Open en Nueva York (contra Tayfun Tasdemir, 3.077 promedio): semifinalista en el Campeonato de Europa y en las Copas Mundiales de Porto, Guri y Estambul, y la pasada semana la final en la invitación de Corea, donde ha repasado mentalmente la final bastantes veces. "Ni que decir tiene que podría haber ganado mucho dinero allí. En el descanso iba ganando por 10 puntos (24-14), por lo que no estaba tan mal, ¿verdad? Honestamente traté de no pensar en el dinero. No estamos acostumbrados a jugar por tanto dinero. Estaba feliz con mi lugar en la final. Si ganas, estás en una alfombra mágica durante meses. Pero perdí, siento decirlo".
¿Qué recuerda más de esa final?
Jaspers: "Mi ventaja en el descanso, y cómo maravillosamente Kang volvió a recuperar como lo había hecho contra Blomdahl en la semifinal. También hubo un momento importante cuando el marcador estaba 32-30 y el árbitro no vio un punto que acababa de lograr. No puedo culpar a nadie por eso, porque era complicado ver la jugada, aunque era un momento importante. Sin embargo. Dani Sánchez dijo más tarde: estaba cerca del billar y vi el punto.
¿Cómo se puede uno concentrar en un torneo en un centro comercial, con la gente caminando y con mucho ruido alrededor de las mesas?
Jaspers: "No pude decir nada malo de ello. Tal vez esa es la dirección que los deportes deben tomar. Prefiero jugar en un espacio ruidoso a jugar en un escenario vacío. Fue un gran lugar para jugar: el centro financiero de Seúl, un centro comercial de lujo con muchos visitantes. Creo que hasta 5.000 personas pasaron por allí todos los días. Se podía ver a todas las personas que bajan en las escaleras mecánicas, mayores y jóvenes, hombres y mujeres. El billar acercó a la gente hasta allí.
Los partidos para el sábado:
10.00 horas: Zanetti-Tasdemir y Jaspers-Danielsson
12.15: Blomdahl-Choi y Merckx-Couto
14.30: Horn-Danielsson y Jaspers-Tasdemir
16.45: Bury-Couto y Merckx-Choi
19.00: Jaspers-Zanetti y Tasdemir-Horn
21.15: Blomdahl-Merckx y Bury-Choi.