El colombiano José Juan García y Dick Jaspers, el campeón mundial y número uno del mundo, lucharán por la medalla de oro en los Juegos Mundiales de tres bandas este domingo en Birmingham, Alabama. El partido se jugará a las 10.00 (hora de Alabama, 17.00 Europa Occidental, 10:00 am Colombia) y lamentablemente para los miles de aficionados al billar, no hay retransmisión en directo del partido.
Dick Jaspers el sábado se clasificó para la final tras una formidable victoria sobre Eddy Merckx, su compañero de equipo en la competición holandesa. El campeón mundial holandés ganó su tercer partido consecutivo con un marcador cómodo, venciendo a Eddy Merckx 40-16 en 14 entradas. Eso lleva a Jaspers, luego de las victorias contra Piedrabuena y Blomdahl, a un promedio de 2.352 en tres juegos.
El holandés jugará la final contra José Juan García, un joven colombiano, que derrotó en semifinales a su compatriota Pedro González 40-23 en 28 entradas. García tenía una enorme ventaja, 33-7 en 14 entradas, entre otras por una serie de 9pts, pero tuvo una larga mala racha con 9 fallos seguidos.
Eddy Merckx, perdedor en semifinales ante Dick Jaspers, venció al colombiano Pedro González en la final de perdedores la noche del sábado, 40-24 en 23 entradas. Para Merckx fue su segunda medalla de bronce en los Juegos Mundiales después de 2013 en Cali.
Dick Jaspers, tras su victoria sobre Eddy Merckx, se mostró contento con su partido, con la excelente forma que mostró en los Juegos Mundiales y con su clasificación para la final: ''Cada vez tengo más la sensación de que el espíritu olímpico está aquí y que es un gran honor jugar por este título. Y estoy de nuevo en la final de un gran evento", sonrió el holandés. "Parecía muy fácil contra Eddy (Merckx), pero no olviden que es mentalmente fuerte y siempre será capaz de defenderse. No tuvo éxito. esta vez, tal vez porque no lo dejé muchas posiciones y seguí anotando después de un buen comienzo”.
Ese arranque del holandés, que se siente muy cómodo en la comitiva de los Juegos Mundiales, fue de hecho casi la victoria del partido. Jaspers hizo una serie de 11 en la segunda entrada (13-1), pasó a liderar por 15 en la séptima entrada (28-13) y aumentó a 36-13 en la décima entrada con una serie de 7.
"Corrí con un buen margen y pude defender bien un par de veces", analizó Jaspers el partido más tarde. “Es por eso que pude controlar el juego y caminar hasta el final con algunos tres y cuatro. Aún así, tengo que tener cuidado. La mesa se desliza mucho, por lo que debes mantener la concentración. Lo hice bien en los partidos hasta ahora”.
Jaspers ya mira hacia la batalla por el oro, en la que se enfrentará el domingo al colombiano García.
“No subestimo a nadie aquí”, asegura Jaspers. “Todos son grandes jugadores aquí. Fíjate en Kouji Funaki, un jugador japonés al que hacía mucho tiempo que no veíamos. Pero llegó por primera vez en los Juegos Mundiales y eliminó a Marco Zanetti con un promedio de dos y medio. Entonces siempre hay que tener mucho cuidado, especialmente contra esos colombianos. Perdí ante García en los grupos del Mundial de Ankara y ante González en el Mundial de Viersen. Así que tendré que estar muy listo para ganar el título aquí”.