ANKARA – Las semifinales de la Copa del Mundo en Ankara se disputarán este domingo con un clásico duelo entre Países Bajos y Bélgica (Glenn Hofman vs. Eddy Merckx) y un enfrentamiento entre Vietnam y Egipto (Quyet Chien Tran vs. Sameh Sidhom). Los cuartos de final del sábado culminaron con un emocionante partido entre Sameh Sidhom y Marco Zanetti. Ambos jugadores se mantuvieron en equilibrio con ataques espectaculares, defensas y series altas. El italiano falló tres veces la bola de partido, la última con un tiro con retroceso muy fuerte que rozó el objetivo. Sameh Sidhom aprovechó su última oportunidad y cerró con una serie de 5.
Los neerlandeses, que en las últimas Copas del Mundo suelen brillar con dos jugadores en vez de solo Jaspers, eliminaron a los últimos coreanos en Ankara. Dick Jaspers remató con una poderosa serie ante Myung Woo Cho, pero más tarde se encontró con un Eddy Merckx imparable en el duelo entre Holanda y Bélgica por los cuartos de final. El sábado, Glenn Hofman primero derrotó a uno de los últimos dos turcos, Tolgahan Kiraz, y luego eliminó a Haeng Jik Kim de esta Copa del Mundo. Por Asia, solo Quyet Chien Tran sigue en competencia peleando un lugar en el podio. Sameh Sidhom aprovechó un costoso error de Marco Zanetti, y Eddy Merckx superó al múltiple campeón Dick Jaspers.
Los partidos de semifinal se jugarán el domingo:
10:30 (9:30 en Europa Occidental-3:30 América): Eddy Merckx vs. Glenn Hofman
13:00 (12:00 en Europa Occidental - América 5:00 am): Sameh Sidhom vs. Quyet Chien Tran
El duelo entre Glenn Hofman y Haeng Jik Kim mereció una especial atención. El neerlandés y el coreano son amigos desde hace muchos años. En su partido por un lugar en semifinales, Hofman fue claramente superior. Haeng Jik Kim arrancó con fuerza fulminante, con series de 11 y 7 en las dos primeras entradas (ventaja de 18-7). Hofman respondió dos veces con series de 9 y allanó el camino hacia una victoria cómoda, ya que Kim tuvo demasiados ceros en la parte final: 50-36 en 27/26 entradas.
Dick Jaspers se enfrentó a un asesino silencioso en su partido contra Eddy Merckx, justo como él suele ser en las etapas finales de los grandes torneos. El clásico entre Holanda y Bélgica siempre es muy popular en el deporte, también en el billar tres bandas. Jaspers comenzó fuerte, con una serie temprana de 9, pero la consistencia de Merckx (tres series de 6) lo mantuvo activo en el partido. A medida que la tensión aumentaba en la fase final, el belga alcanzó un nivel altísimo, mientras que el neerlandés tuvo que capitular con 7 ceros en las últimas diez entradas: el marcador final fue 50-38 en 26/25.
Quyet Chien Tran fue muy superior a Jérémy Bury en la primera parte de su partido: el vietnamita no logró series altas, pero lideraba 22-11. El francés, tras una magnífica Copa del Mundo en Ankara, no tuvo fuerzas para reaccionar. El largo silencio en la segunda mitad se rompió con series de 9 y 8 de Tran (43-22), y siete entradas después remató el partido 50-35 en 29.
Marco Zanetti tuvo un arranque formidable contra Sameh Sidhom, con series de 9 y 8 para un 18-4 en 4 entradas. Sidhom demostró su gran espíritu de lucha y equilibró el partido con una serie de 7, y poco después 12, 4 y 6 para ponerse arriba 35-29. Con una magistral serie de 15, Zanetti estuvo a punto de ganar, pero falló tres veces la bola de partido. El egipcio respondió con 6, 2 y finalmente 5 para sellar la victoria: 50-49 en 20 entradas.
Eddy Merckx ganó su partido contra Jaspers, ahora se enfrenta a otro holandés, Glenn Hofman
Quyet Chien Tran, el último de los asiáticos en la Copa Mundo de Ankara.
Sameh Sidhom, Escapó por poco en su partido contra Marco Zanetti, quien falló tres bolas de partido
Partidos de octavos de final (Top 16)
Marco Zanetti brilló en los octavos de final con una serie de 16 ante el vietnamita Phuong Vinh Bao, en un partido que el italiano ganó finalmente 50-33 en 22/21 entradas.
Quyet Chien Tran, el mejor jugador vietnamita, y Jung Han Heo, el mejor coreano quienes el viernes habían disputado un partido con promedio de 5.000 y una serie de 22, jugaron un duelo sólido por un lugar en cuartos de final. El resultado favoreció a Tran, quien ganó 50-41 en 21/20.
Jérémy Bury eliminó al último turco en competencia, Tayfun Tasdemir, con un marcador de 50-31 en 26 entradas. El público turco, por lo tanto, se quedó sin un verdadero favorito en las rondas finales. Dimitrios Seleventas dio una dura pelea contra Sameh Sidhom, pero en la fase final, tras una larga batalla, tuvo que ceder ante el egipcio: 50-41 en 45 entradas.
Eddy Merckx eliminó a Myeong Jong Cha, también uno de los últimos coreanos en el torneo, con un marcador de 50-35 en 25/24 entradas.