ESTAMBUL - El joven coreano Haeng-Jik Kim (25 años) pronto completará el año de su avance definitivo a la cima mundial en tres bandas. La victoria general en el ciclo de la Copa del Mundo 2017, con todos los mejores jugadores del mundo, fue la recompensa a un año majestuoso en el que ganó dos Copas Mundiales y se coronó como el ganador de 2017 este fin de semana en El Gouna por delante de Eddy Merckx, Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl y Dick Jaspers. "Estoy muy feliz, porque es el mejor premio de mi carrera. Significa que puedo jugar la Supercopa por primera vez'', dijo Kim en una entrevista este domingo por la mañana.
Haeng-Jik Kim, en su juventud cuatro veces campeón mundial junior, ganó este año las Copas del Mundo en Porto (Portugal) y Cheongju (Corea). Caudron todavía estaba amenazando por la victoria general, pero el belga no pudo ganar la última Copa del Mundo, por lo que Kim fue el ganador final. Haeng-Jik: "Estamos al final de un gran año para mí, buenos desafíos y frente a los grandes planes que se han anunciado. Más torneos, más premios en efectivo. Me gustaría ganar tanto como sea posible, por supuesto, pero estamos ahora con muchos jugadores importantes en la cima del mundo".
Kozoom habló con el ganador de la Copa del Mundo 2017 durante su escala de seis horas el domingo por la mañana en Estambul, en su camino desde Hurghada hasta Corea. Su vuelo duraba 12 horas, luego regresará a casa en Incheon con su novia, su hermano menor Tae-Kwan Kim, también ex campeón mundial juvenil, sus padres y amigos.
Kozoom / Frits Bakker: ¿Cómo recuerda su última Copa del Mundo y la gran victoria en el ranking del año?
Haeng-Jik Kim: "Este es uno de los mejores premios que se pueden ganar y, por supuesto, estoy muy contento con él. Para mí, este es un momento destacado en mi carrera. Mi ambición era ganar cuando viajé a Egipto, pero podría salir mal, por ejemplo si perdía en las primeras rondas y otros jugadores ganaban el torneo. Entonces, realmente necesitaba un poco de suerte. Gané dos partidos y luego perdí contra Caudron, mi último competidor. El último día fue favorable para mí porque Caudron perdió. Por supuesto, me siento muy feliz.
Kozoom / FB: ¿Fue la Copa del Mundo de Egipto tu último torneo de este año?
HJK: No, en absoluto, todavía hay semanas difíciles justo antes del año nuevo. Cuando llegue a casa en Corea, un día después viajaré a una ciudad a 400 kilómetros de Incheon para un torneo de clasificación. Y una semana después, otro ranking, a 430 kilómetros de Incheon. Dos torneos importantes, así que trato de obtener un buen resultado. Porque ahora estoy en la octava posición en el ranking coreano y no quiero bajar ningún puesto.
Kozoom / FB: ¿Quiénes son los líderes en el ranking de Corea ahora?
HJK: Jae-Ho Cho es el uno, luego están, Sung-Won Choi y Jin-Pio Hong.
Kozoom / FB: ¿Celebrarás la Navidad en Corea con tu familia y amigos?
HJK: "Eso es imposible, porque entonces jugaré un torneo. Un poco extraño, pero es así, tengo que jugar al billar.
Kozoom / FB: ¿Tu novia, Sang-Jung Kim, estuvo contigo en la Copa del Mundo en Egipto?
HJK: "No, ella no pudo viajar porque estaba demasiado ocupada. Ella es maestra. Tal vez pueda venir a un torneo el próximo año, lo intentaremos.
Kozoom / FB: ¿Cómo es tu relación, planes de boda, hijos?
HJK: Jaja, no, aún no vivimos juntos, no tenemos planes directos. Trataré de preguntarle lo antes posible.
Kozoom / FB: ¿Y con su hermano menor Tae-Kwan, cómo son las cosas para él después de su título mundial junior en 2015?
HJK: Fue a su servicio militar hace dos meses, por lo que no puede jugar torneos fuera de Corea.
Kozoom / FB: ¿Tuviste algunas conversaciones con Glenn Hoffman en El Gouna, tu gran amigo? ¿Y conociste a su esposa Andrea por primera vez?
HJK: "Siempre hablo mucho con Glenn, somos realmente grandes amigos. Ya conocí a Andrea en Bolivia. Ella sabe que somos muy amigos y que tenemos mucho contacto.
Kozoom / FB: ¿Cómo está su club de billar en Incheon?
HJK: "Bueno, va bien. Trabajamos con no mucha gente: un amigo, mi padre y mi madre. Y yo mismo entre seis y ocho horas por día".
Kozoom / FB: ¿Qué piensas de los nuevos planes lanzados con muchos grandes torneos y mucho más dinero en premios?
HJK: "Son muy buenas noticias para todos los jugadores, hay un nuevo futuro para nosotros. Debemos estar muy contentos con ello y esperar los detalles.
Kozoom / FB: ¿Cuál fue tu mejor partido si miras al 2017?
HJK: "La final de la Copa Mundial en Corea, donde anoté los 40 puntos en 16 entradas. Para mí fue el mejor partido del año, seguro porque fue en mi propio país, una gran final con un promedio alto y también la segunda Copa del Mundo consecutiva que gané".
Kozoom / FB: Los coreanos y los vietnamitas no han terminado el año muy bien: no hubieron jugadores en las etapas finales en el campeonato mundial en Bolivia y tampoco en la Copa del Mundo en El Gouna. ¿Sabe usted la razón?
HJK: "Realmente no lo sé. Creo que necesitamos entrenar aún más, porque por ahora, los jugadores europeos son aún un poco mejores que los asiáticos.
Kozoom / FB: ¿Quiénes fueron los mejores tres jugadores este año en tu opinión?
HJK: Caudron, Merckx y Blomdahl
Kozoom / FB: ¿Cuáles son sus deseos en el billar y para sus amigos en 2018?
HJK: A mis amigos: gracias por el apoyo, espero poder ganar aún más el próximo año. Para mis patrocinadores LG, billar Ventus, Hanbat Cues y Simonis, gracias por seguir apoyándome. Para todos: espero un año nuevo agradable y con salud. Para el billar: espero que el dinero de los premio aumente todavía más eso es muy importante para nosotros como jugadores profesionales.
Gracias, Haeng-Jik por la entrevista, buena suerte para 2018.
Haeng-Jik Kim durante su última Copa del Mundo de este año en El Gouna
Con su novia Sang-Jung Kim
Los dos aspirantes a la Copa del Mundo 2017: Haeng-Jik Kim y Frédéric Caudron
El mejor de la temporada en la Copa del Mundo: Haeng-Jik Kim