PARÍS - La competición de tres bandas por equipos en Francia está llegando al final con una pelea entre tres contendientes separados por un solo punto que intentan conseguir una de las dos plazas cabeceras de grupo. El equipo de La Baule comparte liderato después del empate en París en el partido contra CetSi Morangis. Laxou también está en lo más alto en la clasificación con los mismos puntos: siete en cinco partidos. CetSi Morangis está un punto detrás de los líderes.
El partido clave, con bellos duelos entre Eddy Merckx y Frédéric Caudron, Eddy Leppens y Jérémy Bury y Jean Paul de Bruijn y Richard Bitalis, fue emocionante hasta las últimas entradas. Ambos equipos estaban igualados, tanto antes como después del descanso.
Jean Paul de Bruijn derrotó a Richard Bitalis en la primera parte del choque después de tener ventaja desde el inicio (50-26 en 30). Jean Reverchon empató el marcador con una estrecha victoria sobre Arnaud Mouton: 50-47 en 50.
Los jugadores principales de los dos equipos elevaron la tensión después del descanso. Eddy Merckx fue catapultado por un magnífico comienzo contra Frédéric Caudron (23-8 en 10) y en la otra mesa, Jérémy Bury comenzó con 8 y 7 en sus dos primeras entradas.
Caudron casi logró cerrar la brecha (48-39), Merckx necesitó algunas entradas para terminar, pero finalmente ganó 50-42 en 22. Bury mantuvo su liderazgo desde el principio y finalmente superó a Leppens 50-41 en 24. La serie más alta de la la tarde fue conseguida por Merckx: 11.
Los partidos finales serán:
25 de abril: Laxou-CetSi Morangis
13 de mayo: La Baule-Courbevoie.
La Baule sólo necesita un empate ante Courbevoie para clasificarse para la ronda final.
La clasificación en este grupo:
1 Laxou 5-7
2 La Baule 5-7
3 CetSi Morangis 5-6
4 Courbevoie 5-0.
Eddy Merckx venció a Caudron tras un gran inicio de partido