Como informábamos ayer, tres españoles han luchado para llegar al cuadro principal en la Copa del Mundo en Guri. Javier Palazón y Rubén Legazpi lograron el objetivo, David Martínez se quedó a una carambola para cruzar la línea de meta. Tuvo punto de distancia (39-34) y de clasificación ante el vietnamita Tran, tocó muy fina la bola y el asiático hizo las seis que restaban. Así de cruel es a veces el billar. Antes, el jugador de Montcada jugó una extraño partido frente a Lizarazo al que acabó venciendo 38-40 en 44 entradas.
Javier Palazón también sufrió en el duelo que le enfrentó al vietnamita Duc Anh Chien, jugador al que pudimos contemplar recientemente en el famoso Verhoeven Open de New York. El paiportino llevó siempre la iniciativa en el marcador, aunque Chien, muy defensivo todo el duelo, complicó las cosa, al punto de que se llegó a un final incierto (34-34) y en el que el español tuvo más aplomo (40-34). Chien no se dio por derrotado y empató de seis en la contrasalida: 40-40 en 30). Ambos vencieron más tarde al egipcio Nady sellando el pase a la fase final, Palazón como primero de grupo y el vietnamita como uno de los mejores segundos. Zanetti será el rival de Javier.
Con Rubén Legazpi nos hemos acostumbrado a sufrir en el torneo de Guri. El madrileño perdió ante el coreano Hwang 38-40 en un partido que parecía ganado. En el segundo duelo sucedió lo contrario. Chi Yeon, mandaba 28-23 cuando Rubén contestó con una serie de 13 para ponerse 28-36. El coreano hizo, además, una falta de tiempo a continuación, Legazpi hizo dos más 28-38 y tardó tres tiradas más para finiquitar el partido. Le espera SúperDani en dieciseisavos.
Si hubo un récord mundial fue en la bella celebración de la victoria del coreano de 18 años, Myung Woo Cho. El pequeño jugador de billar, que entrena todos los días por lo menos diez horas, llega al cuadro principal de una Copa del Mundo por primera vez en su joven carrera. En el partido decisivo, Cho venció al campeón de Asia Haeng Jik Kim. "Realmente espero jugar contra mi ídolo, Dani Sánchez en este torneo'', dijo Myung Woo Cho, que hizo de su sueño una realidad y fue abrumado por la emoción después del partido.
Su cara radiante todavía ofrecía ese rictus de incredulidad, su mano fue a la boca todo el tiempo, como si quisiera decir: "Es un milagro, no lo puedo creer". Su entrenador, Han Cun-Ho, que no es un gran jugador, fue el primero en abrazarlo, incluso antes que Myung Woo saliese de la mesa entre lágrimas. Fuera del edificio fue felicitado por muchos aficionados, que querían una foto con él, como si acabara de ganar la Copa del Mundo. No se ve muchas veces este gran alegría y felicidad al final de un partido de billar.
Myung Woo Cho, de Suwon, a una hora en coche de Seúl, reservó su lugar en la élite de los 32 mejores que competirán en la fase eliminatoria. Hasta el momento, el prodigio coreano no había sido un ganador: se clasificó en segundo lugar (2013) y tercero (2014) en los campeonatos mundiales juveniles. Es un compañero agradable, se divierte con sus amigos, disfruta de la vida, pero casi todo está organizado en torno al billar. "Mi padre va a ser muy feliz, porque he conseguido esto incluso antes de terminar la escuela".
¿Cómo puede hacer diez horas de práctica diaria? Myung Woo Cho se encuentra en la misma escuela secundaria que estudieron Haeng Jik Kim y su hermano menor. "La escuela cuenta con una mesa donde podemos jugar. Después del almuerzo, juego allí durante cuatro o cinco horas, y seis o siete horas más después, en la escuela de billar donde mi padre está trabajando. Quiero mejorar, quiero estar en lo más alto, y haré lo que sea para llegar allí".
Myung Woo Cho trata de ocultar sus emociones en los brazos de su entrenador
El joven talento fue uno de los 12 campeones de grupo, y con los tres mejores segundos, entró en el sorteo para el evento principal. Sung-Won Choi lo consiguió en su partido contra Semih Sayginer, otro ex campeón del mundo. El coreano tuvo suerte en la fase final, incluso cuando Sayginer le dijo que iba a jugar con la bola equivocada. Choi fue a la otra bola y anotó con un golpe de suerte increíble. Pudo cerrar la gran brecha favorable a Sayginer desde el 38-21, hasta el 40-38, lo que fue suficiente para ganar el grupo por promedio. Semih perdió su primer partido contra Aveiga, que acabó con nueve cuando el turco mandaba 37-31.
Jérémy Bury mostró la forma y la confianza que trajo desde Nueva York. "Ni siquiera siento que estoy bien, estoy luchando con jet lag'', dijo el francés que había pasado las semanas posteriores al evento de Nueva York con su familia, y abrió su debut en Guri con una gran victoria sobre el colombiano José Juan García en 17 entradas. El segundo partido tuvo más tensión: una triunfo 40-35 sobre Birol Uymaz en sólo 14 entradas. Fue el mejor ganador de la jornada (2.580), por delante de Lütfi Cenet (2.352), Dinh Ngo Nai (1.860), Quyet Chien Tran (1.739) y Myung Woo Cho (1.333). El vietnamita Dinh Ngo Nai, realizó un pequeño milagro contra Murat Naci Coklu, detrás de perder 15-3, se recuperó con series de diez y cinco, para ganar 40-36 en 17 entradas. Coklu se convirtió en el tercer mejor segundo, con un promedio de 2.450, y se clasificó también.
Entre los 12 clasificados había un francés, cinco coreanos, dos españoles, dos turcos y dos vietnamitas. Xuan Cuong Ma, Duc Anh Nguyen Chien y Murat Naci Coklu eran los mejores segundos. Birol Uymaz terminó cuarto número dos (con 1.829) y quedó eliminado. Pedro Piedrabuena fue quinto entre los segundos, Semih Sayginer octavo. Por su parte, Luis Aveiga, Eddy Leppens, Andrés Lizarazo, Nguyen Quoc Nguyen y Haeng Jik Kim terminaron terceros y últimos en sus respectivos grupos.
Jérémy Bury vuelve a la escena después de su victoria en Nueva York y mostró una forma increíble
El sorteo para el cuadro principal:
12.00 horas: (05:00 am en España - 10:00 pm América)
Frédéric Caudron-Sung Won Choi
Dong Kang Koong-Murat Tüzül
Sameh Sidhom-Myung Woo Cho
Roland Forthomme-Murat Naci Coklu
14.00 horas: (07:00 am en España - 12:00 América)
Lütfi Cenet-Huberney Cataño
Marco Zanetti-Javier Palazón
Jérémy Bury-Xuan Cuong Ma
Eddy Merckx-Hyung Kon Kim
16.00 horas (09:00 am en España - 2:00 am América):
Dick Jaspers-Jae Guen Kim
Dinh Ngo Nai-Adnan Yüksel
Dani Sánchez-Rubén Legazpi
Nikos Polychronopoulos-Young Hoon Lee
18.00 horas (11:00 am en España - 4:00 am América):
Tayfun Tasdemir-Duc Anh Nguyen Chien
Quyet Chien Tran-Choong-Bok Lee
Jae Ho Cho-Jung Han Heo
Torbjörn Blomdahl-Magved Elias.
Sayginer hizo un intento valiente derrotando a Choi, pero tuvo la mala suerte de no llegar al cuadro principal
Sung-Won Choi necesitó un poco de suerte en su partido con Semih Sayginer
El campeón de Asia, Haeng Jik Kim perdió con Myung Woo Cho y está fuera de la Copa del Mundo
Murat Naci Coklu, un promedio fantástico, pero se clasificó como tercer mejor segundo