SEOUL - ¿Fueron verdaderos amantes del juego quienes llenaron las gradas en la Copa LG U + Cup en las primeras sesiones. Tal vez estaban allí para ir de compras al centro comercial de la capital coreana y observar, de paso los partidos de billar? Todos estaban bastante absortos. El prestigioso torneo, con un premio principal de casi 60.000 euros, fue testigo de un comienzo fabuloso. Torbjörn Blomdahl, que sigue siendo el actual campeón del mundo, al menos durante una semana, fue derrotado claramente en su primera aparición y necesitará una gran recuperación para sobrevivir en Seúl. Frédéric Caudron comenzó con un empate contra uno de los diez mejores jugadores coreanos y Dani Sánchez fue una de las víctimas en el día de apertura. Tres coreanos fueron los primeros verdugos de los cinco mejores jugadores del mundo.
Los primeros partidos mostraron ya grandes promedios y altas series: Sung-Won Choi destacó en su primer partido en el duelo coreano, venciendo a Jae Ho Cho en 14 entradas. Choong Bok Lee tomó un papel estelar contra Blomdahl en 15 entradas, Quyet Chien Tran que venció a Piedrabuena (40-11 en 16), Frédéric Caudron y Jae Guen Kim igualaron 40-40 en 17 y HaengJik Kim derrotando a Dani Sánchez en 19 entradas. Choong Bok Lee brilló con una serie de 15 contra Blomdahl, el sueco respondió con 13 en el mismo partido y Quyet Chien Tran, el vietnamita que acaba de caer de los primeros 12 en el ranking mundial, comenzó con una serie de 12 contra Piedrabuena. Para los espectadores europeos en Kozoom, eran solamente las seis de la mañana cuando comenzó el show.
Corea del Sur, La Meca de tres bandas, ha invitado a seis de los mejores jugadores del mundo y a sus propios jugadores de élite para un torneo maravilloso estos días con un enorme premio en efectivo. El coreano Dong Koong Kang ganó el primer torneo el año pasado, pero en esta edición comenzó con derrota. Dieciséis jugadores lucharán en cuatro grupos para decidir un solo líder. Los cuatro ganadores jugarán las semifinales. No hubo victorias europeas en el primer día, sólo Frédéric Caudron logró un empate.
Grupo A:
Frédéric Caudron parecía estar en camino a la victoria, pero no pudo marcar la diferencia con Jae Guen Kim, que empató con seis en la contrasalida: 40-40 en 17. Jung Han Heo fue sorprendentemente derrotado por Hyun-Kon Kim 40-38.
Grupo B:
La sensación vino de Choong-Bok Lee, el coreano que derrotó a Torbjörn Blomdahl. Choong-Bok, una estrella de televisión en su país, lideraba 22-7 en el descanso, Blomdahl despertó con serie de 13, pero luego fue batido con una maravillosa y decisiva serie se 15 de Lee. HaengJik Kim cobró ventaja decisiva tras serie de siete contra Dani cuando el marcador era de 26-24 . El campeón asiático terminó 40-35 en 19.
Grupo C:
Quyet Chien Tran tuvo un comienzo brillante con serie de 12 en la primera entrada contra Pedro Piedrabuena, que se quedó muy lejos en el final: 40-11 en 16. Sameh Sidhom dominó el partido contra el joven coreano Myung Woo Cho y ganó sin problemas 40-20 en 28.
Grupo D:
Sung-Won Choi, el ex campeón del mundo, tuvo el mejor comienzo entre los 16 participantes. Superó a su compatriota Jae Ho Cho 40-26 en 14 después de atacar con 10 y 9 en la novena y décima entrada. Dong Koong Kang estuvo cerca de empatar contra Jin-Pyo Hong, pero no pudo en un partido discreto: 40-39 en 35.
Sung-Won Choi hizo el mejor partido de la jornada
Frédéric Caudron y Jae Guen Kim empataron en el ptimer partido de su grupo
HaengJik Kim venció a Dani tras un buen esprint final
Quyet Chien Tran derrotó fácilmente a Piedrabuena
Pedro Piedrabuena, cabizbajo ante el buen hacer de su rival