VALENCIA - El campeonato mundial de tres bandas para juniors y damas, jugado en la ciudad española de Valencia esta semana, ha dejado en claro dolorosamente la ruptura de la fortaleza del billar europeo. Therese Klompenhouwer podría camuflar la debilidad del billar femenino con su merecido título en la final femenina con tres oponentes asiáticas. El último día en las juniors se jugará mañana sábado sin jugadores europeos. Tres coreanos, con Myung-Woo Cho como el gran favorito, jugando por encima de dos en promedio, y un sudamericano lucharán por el oro. Los últimos europeos en desaparecer del escenario fueron el italiano Alessio D'Atata en los cuartos con 0.833 en promedio y el español Ivan Mayor con 0.437.
Los coreanos seguramente han estado dominando los campeonatos juveniles durante años con los mejores jugadores como HaengJik Kim y Myung Woo Cho e incluso con dos o tres jugadores en el podio. La hegemonía de Myung-Woo Cho, el súper talento con dos títulos mundiales a su nombre, llega a su epílogo este fin de semana, porque este coreano cambia a la categoría senior. Otros dos coreanos, Hwa Woo Cho y Jinseo Ko, solo pueden ser detenidos por un colombiano de 18 años, Cristian Montoya, este sábado.
Myung-Woo Cho, todos lo saben, será difícil de superar en su último año junior. Los últimos cuatro que se encuentran en el último día son:
11.00: Myung-Woo Cho-Cristian Montoya
13.00: Hwan Woo Cho-Jinseo Ko.
La oposición europea tenía que estar a la vanguardia de jugadores como Nikolaus Kogelbauer, Lukas Mortensen, Iván Mayor, los dos franceses Nathan Duriez y Maxime Panaia y, sobre todo, por Alessio D'Agata, pero estos jóvenes europeos realmente no pudieron amenazar el frente asiático. Esa debe ser la conclusión de este campeonato mundial, que los próximos tres años se jugarán nuevamente en suelo europeo (Países Bajos).
Myung-Woo Cho, por encima del dos de promedio, probablemente sea imparable en el último día. Cristian Montoya tiene que crecer mucho más allá de sí mismo para vencer a la estrella mundial. Los otros dos coreanos juegan por ser el segundo finalista. Los coreanos estarán con tres jugadores en el podio. Jinseo Ko parecía menos fuerte que los otros coreanos esta noche
Montoya no es el oponente que los coreanos temían en el período previo a este campeonato mundial. Incluso es cuatro años más joven que Myung-Woo Cho, el defensor del título, que se enfrenta al colombiano de 18 años, todavía relativamente desconocido en la semifinal. Montoya es uno de los grandes talentos de su país. Fue tercero en el campeonato panamericano después del nicaragüense Percy Martínez y el peruano Luis Carrasco, pero es el último sudamericano ahora en la batalla por el título mundial.
El colombiano de Cali no entró en el escenario mundial como un gran favorito, pero creció en el torneo después de ser segundo en las primeras clasificaciones detrás del francés Duriez con 0.671 en promedio. Montoya fue mucho mejor en el K.O. directo, primero con una victoria contra Nikolaus Kogelbauer (35-32 en 40) y en los cuartos de final contra Percy Martínez de Nicaragua con 35-13 en 19 (serie de diez y remate con nueve).
¿Pero quien es Cristian Montoya? Cristian viene de Cali, comenzó a jugar billar a la edad de 13 años en el club de Carlos Campiño, quien es su maestro junto con Fernando Díaz: Campiño lo asiste en las mañanas, y Díaz en las tardes. Montoya trabaja en el club de Carlos Campiño durante los fines de semana.
Myung-Woo Cho fue mucho más fuerte en los cuartos de final que Iván Mayor (35-7 en 15), Hwa Woo Cho superó a Alessio D'Agata 35-20 en 24 y Jinseo Ko, después de una fase final difícil, necesitó casi el doble de entradas para vencer al japonés Shota Funaki, 35-30 en 46.
La batalla con los mejores dieciséis redujo a los europeos de siete a dos jugadores. El italiano Alessio D'Agata sobrevivió contra Nathan Duriez (35-29 en 30), el español Iván Mayor contra Alptekin Canozkan (35-29 en 28). Myung-Woo Cho continuó su cruzada con una victoria sobre su compatriota Hannuri Kim (35-12). Maxime Panaia, un luchador temido, no se benefició de nueve fallos consecutivas al comienzo del coreano Hwa Woo Cho y se quedó corto en las últimas entradas a pesar de las dos últimas series de 4: 35-33.
Alessio D'Agata venció al último francés, Nathan Duriez con 35-29 en 30. Junseo Ko fue el tercer coreano en los últimos ocho por una victoria sobre el peruano Luis Carrasco con 35-25 en 43. Lukas Mortensen , hijo de 17 años de Marianne Mortensen, que está siguiendo un estudio financiero y juega su primer campeonato mundial, tuvo un comienzo prometedor contra el japonés Shota Funaki, pero perdió el control y fue derrotado en un mal partido 35-31 en 60. Luis Martínez eliminó al belga Nick Rosier (35-27 en 47) y Cristian Montoya fue mejor que Nikolaus Kogelbauer por series de 3 y 2 en las últimas entradas: 35-32 en 40.
Myung-Woo Cho: adiós con un tercer título mundial?
Hwa Woo Cho, segundo mejor hasta ahora en la recta final
Jinseo Ko, otro coreano entre los cuatro mejores