ANKARA – El gran Eddy Merckx, ganador de más de 500 carreras de ciclismo, cumple 80 años esta semana. El otro Eddy Merckx, que fue bautizado hace 56 años en honor a uno de los deportistas más famosos de todos los tiempos, ganó este domingo la Copa Mundo de tres bandas en Ankara, logrando su 14° título en este circuito, lo que lo ubica en el quinto lugar entre los más ganadores de la historia.
Eddy Merckx venció en la final al vietnamita Quyet Chien Tran por 50-40 en 27 entradas. El tercer lugar del podio fue compartido por Glenn Hofman, de Países Bajos, y Sameh Sidhom, de Egipto. Dick Jaspers se mantiene como número 1 del mundo, Quyet Chien Tran es segundo y Eddy Merckx asciende al tercer puesto.
Una de las estrellas de esta Copa del Mundo fue el coreano Jung Han Heo, quien firmó un partido con promedio de 5.000 y una serie de 22.
El pequeño país de Bélgica brilla en dos deportes globales como el ciclismo y el billar gracias a sus campeones célebres. Esta semana, en dos días, todo el mundo deportivo en Bélgica rendirá homenaje al ciclista Eddy Merckx por su cumpleaños número 80. El país también celebra a Eddy Merckx 2, como se le conoce popularmente, nacido en 1968, el mismo año en que “Merckx 1” ganó el Giro de Italia y la París-Roubaix, entre otras carreras.
El billarista Eddy Merckx no es un múltiple ganador de títulos cada año, pero es un jugador capaz de vencer a los mejores del mundo. En la Copa de Ankara, derrotó a los neerlandeses Dick Jaspers y Glenn Hofman en los dos últimos días de competencia y evitó que el vietnamita Tran consiguiera su segunda victoria del año en una final. Esta tercera Copa Mundo tuvo un tercer gran campeón, después de los triunfos de Tran y Jaspers.
Eddy Merckx lleno de alegría tras realizar el punto ganador y durante la ceremonia de premiación dijo: "Estoy muy feliz al ganar en Ankara, el año pasado no gané y ahora me he quitado la presión", expresó con entusiasmo el campeón belga. "Lo que más me alegra es que cada partida tuvo sus momentos difíciles, pero en todas salí adelante. Casi siempre con series de 7, 8 y 9 en los momentos justos. No jugué un solo partido perfecto, pero siempre luché bien y pude ganar en la fase eliminatoria. En los últimos días enfrenté a Jaspers, Hofman y Tran, y en cada partido logré hacer un buen remate. Como decimos en Bélgica, salté bien fuera de mis zapatos. Me sentí cómodo rápidamente en las mesas, que, a diferencia de las de otros torneos con paños nuevos, no tenían ese ‘carácter largo’ con mucho rebote en las bandas. No me gusta cuando las mesas están largas, resbalosas y deslizan mucho. Esta se sintió bien desde el comienzo".
Eddy Merckx también disfrutó del apoyo del público. "Tuvimos una linda sala en las finales, con buena asistencia. No siempre ha sido así en el escenario de Ankara".
La carrera de Eddy Merckx muestra una gran regularidad, con al menos una victoria en Copa del Mundo casi todos los años. El año pasado no logró ningún título, pero ya aseguró su éxito en este 2025. Eso ocurrió el pasado domingo en la final, donde derrotó a Quyet Chien Tran con series de 5 y 9 en la entrada 19 y 20, y luego tomó el control definitivo con dos series de 4: 50-40 en 27 entradas.
Merckx había superado a Glenn Hofman luego de un gran inicio del neerlandés, que llegó a ir 15-11, pero luego se encontró con una serie de 9 del belga. Hofman no pudo mantener el ritmo (solo hizo series de 1, 2 y 3), y Merckx volvió a golpear con una serie de 7 y remató con cuatro series de 2: 50-35 en 28 entradas.
En la otra semifinal, Quyet Chien Tran tomó una cómoda ventaja frente a Sameh Sidhom con series de 5, 3 y 6, mientras que el egipcio solo logró anotar en dos de sus primeros nueve intentos. Esa ventaja se mantuvo en el marcador: Tran cerró más tarde con 5, 9, 4 y 6 en sus últimas cinco entradas: 50-22 en 19/18.
La Copa del Mundo de Ankara se destacó por sus altas series. Jung Han Heo fue la estrella absoluta en este aspecto con series de 22 y 16; Ahmet Alp logró una de 19 y Marco Zanetti firmó series de 16 y 15. Jung Han Heo también tuvo el mejor promedio del torneo: 2.491.
La clasificación final de la Copa del Mundo en Ankara:
1. Eddy Merckx 13-1.839-9
2. Quyet Chien Tran 10-1.967-10
3. Sameh Sidhom 8-1.784-16
4. Glenn Hofman 8-1.746-13
5. Marco Zanetti 8-2.046-16
6. Jérémy Bury 8-1,722-12
7. Haeng Jik Kim 7-1,674-12
8. Dick Jaspers 4-1,824-9
9. Myung Woo Cho 6-2,270-10
10. Tolgahan Kiraz 5-1,777-12
11. Jung Han Heo 4-2.491-22
12. Thanh Luc Tran 4-1.616-11
13. Myeong Jong Cha 4-1.595-9
14. Phuong Vinh Bao 4-1.559-8
15. Dimitrios Seleventas 4-1,504-8
16. Tayfun Tasdemir 4-1,438-8
El podio de la Copa del Mundo en Ankara con Eddy Merckx en la cima, seguido por Quyet Chien Tran y Sameh Sidhom.
Sameh Sidhom y Glenn Hofman en el podio de la Copa Mundo de Ankara
Glenn Hofman, jugó un gran torneo, solo fue detenido por Eddy Merckx
Quyet Chien Tran después de ganar el partido de semifinal contra Sidhom.
Los mejores del ranking mundial:
1. Dick Jaspers 444
2. Quyet Chien Tran 392
3. Eddy Merckx 310
4. Myung Woo Cho 286
5. Thanh Luc Tran 281
6. Tayfun Tasdemir 278
7. Sameh Sidhom 270
8. Jung Han Heo 268
9. Marco Zanetti 250
10. Tolgahan Kiraz 214
11. Jun Tae Kim 192
12. Berkay Karakurt 183
13. Phuong Vinh Bao 170
14. Jérémy Bury 167