WONJU - Las últimas peleas serán entre seis jugadores europeos en su camino por los premios principales contra dos coreanos. El Gran Premio Mundial de Tres Bandas finaliza mañana (miércoles) con un cartel impresionante. El último día en el torneo coreano verá a Jaspers contra Merckx, Blomdahl contra Zanetti, Tasdemir contra Haeng Jik Kim y Heo contra Polychronopoulos. La emoción la proporcionó Dick Jaspers con sus victorias en dos desempates contra dos fuertes oponentes. Y qué emocionante fue el choque coreano entre Haeng Jik Kim y Jung Han Heo. La batalla final con los dobles nocauts condujo primero a un cuarteto de ganadores invictos y finalmente a los otros cuatro jugadores que avanzaron a los últimos ocho después de una segunda oportunidad. El sistema a seguir en la última jornada es bastante complicado. Cuatro de los ocho jugadores tienen que ganarlo todo para permanecer en la batalla, los otros cuatroi (Tasdemir, Blomdahl, Zanetti y Haeng Jik Kim) obtienen otra oportunidad si pierden. Eddy Merckx dijo a última hora de la noche: "Jugamos muchos partidos ahora de todos modos, pero según veo el calendario, todavía tengo que ganar cinco más para ganar el torneo..."
¿Cómo es eso posible con ocho jugadores restantes en el último día?, incluso los jugadores principales se lo preguntan Los cuatro jugadores (Zanetti, Blomdahl, Tasdemir, Haeng Jik Kim) que están entre los últimos ocho con dos victorias, regresan al torneo después de sus victorias. Los otros cuatro (Jaspers, Merckx, Polychronopoulos, Heo) perdieron una vez, no pueden permitirse una derrota adicional.
Dani Sánchez, el campeón de Europa, es uno de los jugadores punteros que ha tenido que salir en este formato. Para el español, el Gran Premio se acabó, después de perder primero ante Sung Won Choi 2-1 (¡promedio de 1.291 contra Choi 1.043!) y luego ante Dion Nelin: 2-0 Nelin, 18-8 y 18-9, para Nelin 1.565, para Sánchez 0.708. El vietnamita Quyet Chien Tran había sido eliminado del torneo antes, al igual que Myung Woo Cho. Y el penúltimo día de juego vio la capitulación de Sameh Sidhom, Murat Naci Coklu y otros nombres familiares como Jun Tae Kim y Sameh Sidhom.
Volvemos a Dick Jaspers, el titular de este Gran Premio, el número uno del mundo, que se balanceaba al borde del abismo. El holandés perdió su primer partido ante Nikos Polychronopoulos y tuvo que ganar el segundo ante el coreano Myeong Jong Cha, un jugador fuerte que fue subcampeón en una de las últimas Copas del Mundo. Jaspers ya se escapó en el primer set, en el que el coreano falló un tiro para la victoria por un milímetro en los últimos segundos con un marcador de 9-9. En el segundo set, Cha ganó 14-9 en 4, por lo que Jaspers tuvo que ganar el tercero. Lo hizo de manera contundente, 15-0 en 10. Por tanto, el marcador estaba empatado: los penaltis tenían que decidir la victoria. Jaspers fue al inicio, anotó dos puntos, pero falló el tercero. Estuvo cerca de la eliminación definitiva, pero se le escapó, porque el coreano falló su segunda bola tras el tiro de salida: 2-1 para Jaspers.
Y en su siguiente combate, Jaspers nuevamente tuvo que luchar para ser mejor que Sung Won Choi. El coreano comenzó 18-3, perdió el segundo 11-6 y falló la carambola ganadora en 13-13 en el tercer set. Entonces, nuevamente penalizaciones para Jaspers, quien comenzó con 5 y vio fallar a SW Choi después de dos. Eso permitió que Jaspers se quedara en el torneo. "Es un sistema despiadado", suspiró más tarde. "Pero con este doble nocaut, todavía hay algo humano en el formato".
El otro gran combate de estas rondas fue entre dos coreanos, Haeng Jik Kim y Jung Han Heo. El más joven de los dos, Kim, ganó el primer set 12-8, Heo empató 17-9 y así el tercer set tuvo que traer la decisión. Jung Han Heo se puso de pie para ganar con una ventaja de 13-6, Haeng Jik Kim fue a la mesa una vez más y anotó ocho veces para una victoria de 14-13. Fue una impresionante obra de arte del más experimentado de los dos coreanos.
Los cuatro ganadores dobles (y por lo tanto igualmente clasificados entre los ocho primeros) fueron Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti, Tayfun Tasdemir y Haeng Jik Kim. Estos resultados fueron:
Blomdahl-HK Kim 2-1 (1578)
Blomdahl-Merckx 2-1 (1.681)
Zanetti-Nelin 2-0 (2.214)
Zanetti-SW Choi 2-1 (2.375)
Tasdemir-Cha 2-1 (2.166)Tasdemir-Poly 2-0 (2.071)
HJ Kim-Piedrabuena 2-0 (2.363)
HJ Kim Heo 2-1 (2.058).
Eddy Merckx aseguró su lugar entre los ocho mejores con una victoria sobre Sameh Sidhom, al que venció 16-12 en el primer set, Sidhom ganó el segundo 6-5 y Merckx tuvo el sprint final mucho mejor en el tercer set: 16-7 después de una tacada final de siete. Nikos Polychronopoulos fue mejor que Dion Nelin 2-0 (1.857 vs 1.642) y Jung Han Heo ganó contra Hyung Kon Kim 2-1 (1.666 vs 1.500), estos encuentros en la ronda de perdedores.
Los cuatro partidos de mañana, miércoles, a las 11 a. m. en Corea del Sur, Europa occidental a las 3 a. m., son:
Torbjörn Blomdahl-Marco Zanetti (el ganador avanza, el perdedor vuelve a jugar).
Tayfun Tasdemir-Haeng Jik Kim (el ganador sigue adelante, el perdedor tiene una nueva oportunidad).
Jung Han Heo-Nikos Polychronopoulos (el ganador continúa con un partido contra un perdedor de los dos partidos anteriores, el perdedor está fuera del torneo).
Dick Jaspers-Eddy Merckx (ganador de un juego contra un perdedor de juegos anteriores, el perdedor queda fuera del torneo).
Tayfun Tasdemir, el único jugador turco en la final
Eddy Merckx, preparándose para el partido con Dick Jaspers
Dick Jaspers sobrevivió a dos desempates desde el punto de salida