BERLICUM - Jean Paul de Bruijn, el nuevo campeón nacional holandés de tres bandas, recibió el homenaje que merecía frente a las gradas totalmente llenas en el teatro Benelux este domingo por la tarde. El campeonato, que desbancó a Dick Jaspers como campeón defensor, fue protagonizado en el partido final entre un jugador de Zelanda y un joven jugador procedente de La Haya. Jean Paul de Bruijn triunfó sobre Glenn Hofman con una puntuación inesperadamente alta: 40-21 en 22 entradas.
Jean Paul de Bruijn, como el nuevo líder de las clasificaciones holandesas, se unirá a Jeffrey Jorissen para representar a los Países Bajos en el Campeonato Mundial por Equipos en Viersen. Para De Bruijn, fue su cuarto título de Masters en su carrera y en la era en que Dick Jaspers es la figura emblemática soberana. La Jumbo Masters mostró que una nueva generación está en camino. ''Estoy súper feliz con mi título, porque la competencia se está volviendo más fuerte, con muchos grandes talentos, y además muy jóvenes''.
Glenn Hofman, a los 33 años de edad, pudo haber superado esta posición de finalista, ya que ha disputando en tres ocasiones el título sin éxito. Perdió la pelea por el oro en el 2015, 2016 y este año, pero aún le espera una larga carrera por delante para lograrlo.
Los dos finalistas no comenzaron fuertes en el inicio del Master, pero en la final se vio a un imparable Jean Paul de Bruijn, mientras que Glenn Hofman solo aguantaba cada punto de su rival. Eso mostró la final frente a las cámaras de Kozoom y de RTL7. El partido comenzó lento, con solo Jean Paul de Bruijn encontrando el flujo para brillar con un repentino ataque de 5, 7, 3, 3 y 10. Un 15-15 cambió de un momento a otro a un 39-19 y solo tres entradas más tarde, a la finalización del partido final.
Para completar el podio Glenn Hofman, Jean van Erp y Sam van Etten escoltaron al gran ganador. Las eliminatorias con los ocho finalistas comenzaron con un thriller, en el que Jean van Erp dictaminó sobre el 23 veces campeón Dick Jaspers un apretado triunfo 40-38 (22/21). En las siguientes fases Van Erp no mostró puntuaciones realmente emocionantes.
Glenn Hofman ganó la semifinal contra Jean van Erp 40-23 en 25 entradas. Jean Paul de Bruijn terminó en la otra semifinal contra Sam van Etten 40-18 en 18 entradas. Y finalmente, en el partido dorado, Jean Paul de Bruijn reinó sobre Glenn Hofman.
La alegría se mezcló con la decepción en ese último día. Jean Paul de Bruijn creció en el evento y pasó a un milagroso apoderamiento. Glenn Hofman, Sam van Etten y Jean van Erp tuvieron sus momentos de gloria contra Jeffrey Jorissen, Joey de Kok y Dick Jaspers. La decepción fue especialmente evidente en la apoteósica perdida de Glenn Hofman (quien quería tanto ganar su primer título de Masters) y la de Sam van Etten. El jugador de Holanda del Norte se hundió en su partido contra Jean Paul de Bruijn, pero aún dio otro gran paso adelante en su segundo Masters.
También es interesante para las estadísticas que dos jugadores con cortas aventuras profesionales en Corea estuvieron en la final. Jean Paul de Bruijn aseguró que los dos jugadores se habían vuelto, regresaron más fuertes que nunca.
En su discurso posterior, Jean Paul de Bruijn agradeció a muchas personas y especialmente a la KNBB, a la organización, a los voluntarios y fanáticos del billar que les habían brindado a los jugadores un formidable Masters. Y finalmente, un besó a su fan número uno y esposa Anita, que cayó llorando en sus brazos después de ganar el campeonato.
En la clasificación general, Dick Jaspers terminó con el promedio más alto de 2,164, Sam van Etten con la mejor serie, 13 puntos.
La clasificación final en el KNBB Jumbo Masters, los 8 primeros (promedio, mejores series):
Jean Paul de Bruijn 1,448-10
Glenn Hofman 1.482-12
Sam van Etten 1.271-13
Jean van Erp 1.235-7
Dick Jaspers 2,164-12
Barry van Beers 1,405-6
Joey de Kok 1,208-6
Jeffrey Jorissen 1,235-7