OPORTO - La bandera vietnamita colgó con orgullo en la parte superior del escenario después de culminar la Copa Mundo en Oporto, donde Quyet Chien Tran fue honrado como ganador. El avance de los jóvenes vietnamitas marcó esta tercera Copa Mundo del año y confirmó la creciente reputación de Tran como el rey de las tres bandas en su país y el impresionante ascenso de esta nación en el circuito mundial. Quyet Chien Tran ganó su segunda Copa Mundo en Oporto, la primera conseguida en 2016 en Ho Chi Minh con otros dos vietnamitas entre los tres primeros lugares. En el partido final, Tran venció al mejor jugador africano, el egipcio Sameh Sidhom, 50-30 en 27 entradas. El país de los campos de arroz y las selvas tropicales, que vio partir a seis de sus mejores jugadores a la liga profesional coreana PBA, brilló en Oporto con cuatro jugadores de sus mejores hombres entre los 20 primeros lugares. El Mundial de Oporto rompió la hegemonía tradicional de los europeos y se adentró en la jornada final sin los seis primeros jugadores del ranking mundial. De hecho, es muy raro que Dick Jaspers, Marco Zanetti y Torbjörn Blomdahl no estén en lo más alto de la clasificación.
Vietnam, con una población de 99 millones, ocho veces mayor que al de Holanda, por ejemplo, aún no cumple un papel glorioso en la historia de las Copas Mundo. Quyet Chien Tran ha sido el único ganador hasta el momento. En Oporto, el jugador de 40 años se mostró como el gran ejemplo de jugadores como Hong Chiem Thai, Phuong Vinh Bao y Thanh Luc Tran, que tienen el nivel para ascender en el ranking mundial. La experiencia de Quyet Chien Tran lo llevó al trono más alto. Derrotó a Hong Chiem Thai (1.597 de promedio, serie de 14) en las semifinales. Otras dos revelaciones vietnamitas, Phuong Vinh Bao (1.804, serie de 11) y Thanh Luc Tran (1.698, serie de 16) quedaron fuera del torneo con miras a los cuartos de final ante Marco Zanetti y Hong Chiem Thai.
Quyet Chien Tran dominó la final contra Sameh Sidhom (50-30 en 27 entradas), como también lo hizo contra Hong Chiem Thai en la semifinal con 50-26 en 20/19 entradas. El dominio de Sameh Sidhom en la otra semifinal fue aún más impresionante contra Jérémy Bury. El francés, excepcionalmente fuerte en el período previo a ese partido, fue superado con un gran margen por Sidhom con una temprana serie de 19 puntos en la tercera entrada donde nunca pudo recuperarse de semejante golpe. Sidhom finalmente ganó 50-20 en 31/30.
Quyet Chien Tran tiene 40 años, está casado con Pham Thi Kim Thoa y tiene dos hijas (Pham Thien Kim y Pham Thien Y). Ha sido jugador profesional de billar desde el 2012 y tiene dos clubes de billar en Ciudad Ho Chi Minh. ''Estoy muy feliz con esta victoria en la Copa Mundo, como lo fue hace cinco años", dijo después de la ceremonia en Oporto. Tran señaló: "Mi equipo se ha desempeñado muy bien en esta Copa Mundo. Bao, Thai y Luc son jugadores potenciales para el futuro .'' Quyet Chien Tran asegura: ''Me encanta el billar vietnamita y no quiero ir a la PBA. Especialmente porque quiero mucho a mi padre billarista, Nguyen Viet Hoa, que es el entrenador del equipo vietnamita. Quiero seguir jugando en la UMB por el resto de mi vida''. Tran agradeció el sábado por la noche a todos los fanáticos vietnamitas y a las personas que lo apoyaron a nivel mundial.
Dick Jaspers sigue siendo el jugador clasificado número 1 a pesar de su eliminación contra Sameh Sidhom en la ronda de los 16 mejores. El holandés fue eliminado después de perder el punto de partido por una serie final de ocho de Sameh Sidhom. Jaspers perdió parte de su liderazgo en el ranking mundial y solo le quedan 8 puntos de diferencia sobre Marco Zanetti. Torbjörn Blomdahl es el número 3, Sameh Sidhom sube al cuarto lugar.
El ranking final de la Copa Mundo Porto:
- Quyet Chien Tran 12-1,775-11
- Sameh Sidhom 10-1,510-19
- Jérémy Bury 9-1,578-18
- Hong Chiem Thai 8-1,597-14
- Jun Tae Kim 8-1,642-10
- Haeng Jik Kim 6-1,745-11
- Marco Zanetti 6-1,558-9
- Martin Horn 6-1,489-11
- Tayfun Tasdemir 6-1,698-9
- Chang Hoon Seo 6-1.457-9
- Dick Jaspers 4-2,000-12
- Peter Ceulemans 4-1,883-12
- Phuong Vinh Bao 4-1,804-11
- Nikos Polychronopoulos 4-1,767-11
- Thanh Luc Tran 4-1,698-16
- Myung Woo Cho 3-1,661-8
El ranking mundial actualizado:
- Dick Jaspers 381
- Marco Zanetti 373
- Torbjörn Blomdahl 354
- Sameh Sidhom 340
- Dani Sánchez 332 (PBA)
- Myung Woo Cho 325
- Tayfun Tasdemir 322
- Eddy Merckx 309
- Haeng Jik Kim 283
- Quyet Chien Tran 260
- Jérémy Bury 249
- Nikos Polychronopoulos 195
- Jun Tae Kim 206
- Jung Han Heo 188
- Martin Horn 172
- Semih Sayginer 162 (PBA)
- Ruben Legazpi 145
- Choong Bok Lee 139 (PBA)
- Duc Anh Chien Nguyen 133 (PBA)
- Myeong Jong Cha 132
Clasificación final de los jugadores latinos:
27 Huberney Cataño 1.328
28 José Juan García 1.270
29 Pedro González 1.156
42 Javier Vera 1.282
45 Robinson Morales 1.284
50 Alexander Salazar 1.169
84 Daniel Morales 0.565
101 Mauricio Gutiérrez 1.024
Quyet Chien Tran con sus hermanos vietnamitas Thai, Bao y Luc
El ganador Tran besando su taco
Tran gana la segunda Copa Mundo en su carrera