LA PISCINA CONTINÚA mañana (jueves) en el Hotel Gandia Palace con el inicio del Predator Spanish Open en las divisiones abierta y femenina. Después de los altibajos de los Little Monster Men’s, Women’s y Mixed Doubles International Opens, así como del Predator WPA Juniors, donde se coronaron tres nuevos campeones mundiales, se esperan otros cuatro días de billar de alta calidad.
Ambos eventos cuentan con cuadros completos muy fuertes: 192 jugadores en la categoría abierta y 60 en el torneo femenino. En el evento abierto, como era de esperarse, España tiene el mayor número de participantes con 27 jugadores. Alemania y Polonia le siguen de cerca con 26 inscritos, mientras que Italia cuenta con 14. Por primera vez esta temporada, y de ahora en adelante, ambos eventos se jugarán durante cuatro días, con las dos finales programadas para el domingo en la tarde a las 17:00.
Los títulos del Predator Euro Tour este año han sido dominio de Polonia y Alemania: Josh Filler ganó los dos primeros en Treviso y Tallin, luego Mieszko Fortunski se impuso en St. Johann. Marco Spitzky ganó en Eslovenia, antes de que el joven talento polaco Dominik Jastrzab conquistara el título en Assen en septiembre.
Jastrzab, de 20 años, quien tuvo una brillante carrera juvenil incluyendo el título mundial Sub-17 del WPA en 2021, se convirtió en el séptimo polaco en ganar un Euro Tour y el segundo más joven después de Wiktor Zielinski.
Él dijo: "Creo que lo mejor de venir de Polonia poder participar en el juego, porque tenemos, no sé cuántos, quizás 15 jugadores que pueden ganar un título del Euro Tour. Es increíble jugar con algunos de los mejores jugadores de Europa y del mundo. Siempre aprendo cosas nuevas de los mejores, como Wojciech Szewczyk o Daniel Maciol, que es mi compañero de equipo, así que puedo aprender de ellos.
"Seguro que ganar el Euro Tour fue algo muy grande para mí, aunque quizás no lo sienta tanto. Probablemente tengo más confianza en mí mismo. ¿Soy mejor jugador? Espero que sí, claro, pero trato de jugar lo mejor posible y daré mi máximo en este torneo. Fue como superar una barrera mental y me dejó muchas cosas buenas, más confianza para llegar lejos en los torneos”, añadió Jastrzab.
El Predator Women’s Spanish Open presenta el cuadro más amplio e internacional del año, con siete jugadoras provenientes de fuera de Europa. Entre ellas, tres de Chinese Taipei, dos de China y la australiana Hung Meng-Hsia, cuya única presentación previa en el Euro Tour terminó con su victoria en el Lasko Open en Eslovenia en octubre de 2023.
La jugadora de mayor ranking en el torneo es la austríaca Sandra Baumgartner, cuyo sólido regreso este año la ha llevado al segundo lugar del ranking. Baumgartner fue jugadora habitual del tour hace alrededor de una década, pero se alejó del juego para centrarse en otros proyectos. Dio sus primeros pasos de regreso en 2024 y ha jugado toda la temporada, sumando dos subcampeonatos, además de un tercer y un quinto lugar.
Sandra comentó: “No había jugado durante varios años y empecé nuevamente a comienzos de este año para jugar el Euro Tour. con regularidad, y bueno, no sé qué ha cambiado. Pero sí, me gusta mucho. También me gusta que todo haya mejorado desde entonces. Me encanta la arena de TV y estar bajo los reflectores.
"No pude jugar el evento de la Pro Billiard Series por trabajo, ya que soy gerente de marca de un distribuidor de marcas exclusivas de cosméticos. Lo disfruto mucho y cuando viajo ahora puedo trabajar desde mi computador. Tengo suficiente tiempo libre y la próxima semana estará en el Mundial de Bola 9 en Jacksonville.
"Creo que es bueno tener algunas jugadoras asiáticas compitiendo esta semana. Es más competencia para todas nosotras, así que nos exigimos mutuamente. No conozco a muchas jugadoras asiáticas porque no compito fuera de Europa, pero igual es emocionante y bueno para que el tour sea más internacional.
"¿Si puedo ganar esta semana? Es una pregunta difícil porque la competencia es más fuerte. Trato de ir partido a partido, pero a veces, claro, piensas en lo que puede pasar. Pero realmente no deberías pensar ni siquiera partido a partido, sino bola a bola", concluyó.
La acción comienza a las 9:00 de la mañana del jueves y las transmisiones de las mesas 1 y 2 para todos los eventos del Euro Tour y Campeonatos Europeos pueden verse en YouTube, en https://www.youtube.com/@
Para todos los resultados, marcadores en vivo y el cuadro, visita el sitio web de la EPBF.