OOSTERHOUT: Dos mesas de billar bajo los focos, una sala llena con más de cien seguidores, música y juegos de luces. El primer encuentro de los play-offs holandeses fue una fiesta en Brabante. El equipo Eekhoorn, jugando como local, brilló en la primera parte con una ventaja de 4-0. HCR Prinsen regresó con sus mejores armas en la segunda parte y llevó el marcador a un merecido empate 4-4. El partido de vuelta será en Haarlo el martes 19 de junio. El ganador final se enfrenta a SIS Schoonmaak el 23 y 24 de junio en Doetinchem por el campeonato holandés por equipos.
Al igual que en La Haya, en el café de Jorissen o en el Masters de Berlicum, un gran ambiente está presente en Oosterhout. Jerry Hermans, el jefe, sabe cómo llenar la sala en los partidos locales y crear un ambiente formidable en Brabante. Formó una alineación sólida durante al menos seis años. El espíritu de equipo es sorprendente y esa es la explicación del éxito. En su propio feudo, con fans por todos lados, Frans van Kuyk, Kurt Ceulemans, Kenny Miatton y Jerry Hermans se crecen ante sus incondicionales. "Lo mejor de nuestros fans es que también aplauden cuando el oponente hace una buena jugada", dijo Jerry Hermans, el primer ganador anoche, después de que su equipo había empatado después del descanso.
Dinand Prinsen, líder del equipo de Haarlo, estuvo de acuerdo: "Sí, el ambiente es único aquí, no es fácil para mis jugadores adaptarse, pero si eres un jugador de élite, deberías poder hacerlo. Eddy Leppens y Dick Jaspers lo mostraron perfectamente después del descanso. Y Jerry Hermans más tarde matizó: "Hemos seguido una estrategia con nuestro equipo de la que estoy bastante orgulloso. Puedes comprar éxitos en el billar ..., si pagas, puedes formar un equipo campeón con Caudron y Jaspers. Optamos por un plazo más largo: contratar a cuatro hombres durante seis años para crear una gran atmósfera y alcanzar la cima con menos calidad. Que hayamos logrado jugar los play-offs es fantástico para los jugadores y los aficionados''.
La coronación de un hermoso año todavía está a la vista, aunque, después del 4-4 y 27 puntos a favor del equipo de Haarlo, el trabajo final será difícil. La euforia antes del descanso en De Eekhoorn (4-0 por Jerry Hermans y Kenny Miatton) fue atemperada por los dos líderes de Prinsen después del descanso. Eddy Leppens jugó un gran partido contra Kurt Ceulemans y Dick Jaspers forzó el empate al vencer a Frans van Kuyk.
Con la remontada tras el descanso y el generoso margen en carambolas, HCR Prinsen fue el ganador moral de la noche, en el mismo escenario donde Frans van Kuyk anotó una brillantes serie de 25 y Kurt Ceulemans, en uno de sus mejores días, superó a Dick Jaspers. Ahora el oponente tomó sus precauciones. Eddy Leppens, durante meses en una gran forma, se destacó contra Ceulemans: después de 12-0 en 3 entradas, 23-6 en 9, el belga ya estaba cerca de la meta en la novena entrada con serie de 13 (36-8). Leppens necesitó seis entradas para sus últimas cuatro puntos, pero jugó el mejor partido de la noche: 40-16 en 15.
Dick Jaspers no tiene esa forma superior por el momento. "Siento que tengo que luchar más para ganar", dijo Jaspers, que ha logrado muchos éxitos en este escenario. Frans van Kuyk nunca pudo amenazar al mejor jugador de billar holandés y con 29-22 en 16, Jaspers terminó el partido con un sprint corto: 40-27 en 21.
El cambio después del descanso fue un reflejo lógico del encuentro. Los dos líderes de Prinsen tienen gran clase, experiencia internacional y son lo suficientemente geniales como para no ser influenciados por el club de fans de Brabant.
Antes del descanso, Jerry Hermans fue ovacionado por su victoria sobre Jelle Pijl. Después de un fuerte inicio de su oponente (20-13 en el descanso), el jefe de campamento regresó al juego, nivelando el partido con 28-27 en 18 y luego hizo el hueco decisivo hasta 40-36 en 27. Kenny Miatton y Anno de Kleine tuvieron un comienzo flojo (14-14 en 22), el joven belga fue el primero en atacar con algunas series pequeñas: 40-34 en 33 entradas.
Las expectativas para el regreso?
Dinand Prinsen (HCR Prinsen): "Tenemos una puntuación prometedora gracias a Jaspers y Leppens y queremos terminarlo bien. Quiero ganar el título holandés con este equipo, pero tenemos que ser fuertes hasta el final".
Erik van Woerkom (De Eekhoorn): "Sé que somos los menos favoritos, a pesar de ese gran comienzo. Hemos hecho una gran pelea y estoy orgulloso de mi equipo. El partido en Haarlo será una misión difícil, pero trataremos de dar lo mejor de nosotros".
La vuelta se jugará en el Hotel-Café-Restaurant Prinsen en Haarlo el 19 de junio y será transmitida en vivo por Kozoom.
Eddy Leppens, gran partido contra Kurt Ceulemans