BLANKENBERGE - Al comienzo del nuevo año, el tres bandas belga dio la bienvenida a un gran nuevo campeón y vio una histórica batalla fraternal en las semifinales cuando Peter y Bart Ceulemans jugaron por un puesto en la final. El Campeonato belga con su gran número de disciplinas y títulos llegó a su fin, enfrentando una primera devaluación desafortunada en el cartel debido a la falta de dos jugadores principales: Frédéric Caudron en tres bandas, Patrick Niessen en los juegos clásicos. La organización no se quejó de un menor interés, pero sin duda existe la esperanza de un rápido retorno de las estrellas principales. Eddy Merckx ganó la final contra Peter Ceulemans en tres bandas el domingo por la tarde, 40-23 en 19. Francis Forton logró el tercer lugar en el podio al vencer a Bart Ceulemans 40-24 en 21.
Los partidos finales fueron dominados por Merckx con un primer ataque que condujo hasta 22-14 en 8 entradas. Un corto sprint de Peter Ceulemans (5) llevó el marcador a 27-19 en 12, a partir de entonces Merckx volvió a mostrar sus grandes habilidades con otra serie de 7 (34-19) en 13 y después 4 (38-19). Todavía perdió tres puntos de partido por choque, pero terminó 40-23 en 19 entradas. El promedio del ganador en el torneo fue de 1.931.
Eddy Merckx fue recompensado por 30 puntos de clasificación para el ranking mundial con su victoria y se mantiene cómodo entre los cinco primeros puestos.
El torneo fue dominado en las otras disciplinas por Eddy Leppens y Maarten Janssen en los juegos clásicos, Danielle Le Bruyn extendió el título en las damas y Dylan Parent fue el mejor junior. Peter Debaes se llevó su cuarto título en 5 quillas, Erik Vervliet ganó el campeonato en el billar artístico y Johan Grimon en silla de ruedas.
Benny van Goethem, presidente de la federación belga de billar, concluyó al final del torneo: "Estoy feliz de que todavía nos queden suficientes jugadores grandes en Bélgica para hacer una gran batalla por los títulos durante una semana". Con jugadores como Merckx, Forthomme e incluyendo a los dos hermanos Ceulemans, había suficiente calidad en tres bandas, y mucho peor fue la devaluación de los juegos clásicos, donde los promedios y las series altas quedaron muy por detrás de las últimas ediciones.
El éxito de Ceulemans podría haber sido aún mejor sin la repentina retirada de Kurt Ceulemans en los cuartos de final. Por lo tanto, Francis Forton se clasificó automáticamente para las semifinales. La verdadera razón de la retirada de Ceulemans solo la conocían unas pocas personas. El ex organizador de la Copa del Mundo de Blankenberge ya no apareció. Una misteriosa neblina sobre el torneo en el último día. En un pequeño círculo solo se sabía por que el ex organizador de la Copa del Mundo en Blankenberge ya no se presentaba.
"No podemos decir nada al respecto", fue la misteriosa explicación de Benny van Goethem, quien solo anunció el sábado por la noche que Forton tenía que aparecer antes del partido programado. La ausencia no tuvo nada que ver con los asuntos familiares, como se sugirió anteriormente. "Es una decisión privada", dijo el presidente.
La semifinal entre Peter y Bart Ceulemans le dio al último día el brillo que merecía el torneo. El inesperado avance de Bart en el Multi belga impresionó a su hermano mayor, pero al final del partido se impuso la lógica. Después del descanso, Peter aprovechó, se quedó sin 37-30 en la fase final y ganó 40-30 en un partido de nivel no tan alto. Eddy Merckx alcanzó su punto máximo en el buen momento de camino al partido final. Francis Forton no pudo encontrar su ritmo y no tuvo ninguna oportunidad. Merckx ganó 40-10 en 17 entradas.
Peter Ceulemans, fuerte presentación en el Multidisciplinas recompensado con la medalla de plata