HOOGLEDE - La Copa de Bélgica, el evento más importante en este país después del campeonato nacional, fue para Eddy Merckx por cuarta vez en su carrera este domingo por la tarde. En el partido final, Merckx no se vió realmente amenazado por Davy van Havere, el otro jugador finalista en Hooglede, donde 32 jugadores compartieron escenario con Merckx y Davy van Havere. En el tercer lugar terminaron Peter Ceulemans e Ivan Stitschinsky. El éxito de la copa belga no se expresa en puntos de clasificación, ni en efectivo, tan solo fueron 1000 euros, pero sin duda le da a Merckx moral y confianza para su próximo viaje a la Copa del Mundo en Ho Chi Minh. "Siempre es agradable jugar y ganar la copa, especialmente con el ambiente que se vivió, rodeados de muchos espectadores y partidos maravillosos", fue el comentario del ganador.
Hoy lunes por la mañana, el belga, junto a Dick Jaspers como compañero de viaje, se subiió al avión con la agradable sensación de terminar ganador de la copa durante el fin de semana. Merckx solo tuvo un partido difícil contra su primer oponente en las preliminares, donde sobrevivió incluso a un punto de partido contra Jef Philipoom, quien desperdició la oportunidad de ganar al meter un choque en el último punto. En semifinales, Peter Ceulemans llegaba fuerte, luego de vencer al campeón Roland Forthomme, pero fue derrotado 3-1 por Merckx después de varios sets emocionantes.
Davy van Havere, ganó la semifinal contra Ivan Stitschinsky, fue vencido en la final por Merckx en tres sets 15-12, 15-12 y 15-10, los tres sets en poco de menos de 10 entradas. Para Davy van Havere, era la segunda vez en su carrera que competía por la medalla de oro. En el 2012 ganó la final contra el mismo Eddy Merckx.
Eddy Merckx ahora ha ganado la Copa de Bélgica por cuarta vez (2004, 2014, 2016, 2023) y a subió al podio en 15 veces ocasiones desde 1992. El torneo se jugó en un conocido campo en Hooglede, Flandes, al ganador de 3 sets ganados de 15 puntos. El partido entre Peter Ceulemans y Roland Forthomme el sábado por la noche fue uno de los mejores momentos de la jornada. Los dos cracks belgas jugaron un partido muy estratégico y abierto, con oportunidades que cambiaban constantemente, un juego maravilloso y, a pesar de la tensión y la fuerte defensa, los promedios terminaron en 1.724 para Forthomme y 1.600 para Ceulemans.
La estrella en ascenso Peter Ceulemans, se encuentra en un gran nivel durante las últimas semanas, convirtiéndolo en un candidato para ganar la copa, pero Eddy Merckx aún demostró ser un verdadero asesino en los grandes torneos.
El vencedor posterior ganó el partido ante Andy de Bondt en cuartos de final con cifras claras (3-0). Peter Ceulemans llegó a semifinales tras vencer a Didier Goethals (2-0), Matty Monnissen (2-1) en grupos y finalmente a Roland Forthomme (3-1) en cuartos de final.
Davy van Havere fue superior con su racha ganadora ante Francis Bosseloirs (2-0), Thomas Broux (2-0) y Maximilien Aussems (3-0). Ivan Stitschinskym, el caballo oscuro en este torneo, triunfó contra Bart Leys (2-0), Henk Blauwblomme (2-1) y en una batalla abrasadora contra Kurt Ceulemans 3-1.
Maximilien Aussems fue la sorpresa con el octavo lugar en la clasificación final.
Eddy Merckx, ganador de la copa por cuarta vez en su carrera
Eddy Merckx, preparado para viajar a la Copa Mundo en Ho Chi Minh
Davy van Havere, en la final
Peter Ceulemans y Eddy Merckx
Ivan Stitschinsky
La clasificación final de la Copa de Bélgica (los mejores 8):
- Eddy Merckx
- Davy van Havere
- Peter Ceulemans
- Ivan Stitschinski
- Roland Forthomme
- Andy de Bondt
- Kurt Ceulemans
- Maximilien Aussems