LUXOR - A sus 47 años, el belga Eddy Merckx ha triunfado en Luxor junto al Nilo y se llevó la segunda Copa del Mundo de 2016. Ascendió, además, en el ranking mundial con esta victoria del quinto al segundo lugar. Torbjörn Blomdahl, eliminado en la primera ronda en Luxor, se mantiene en cabeza. En la jornada final con tres europeos y un asiático, Merckx venció en semifinales al coreano Jae Ho Cho y en la final al francés Jérémy Bury 40-30 en 23.
¿Cómo se gana una Copa del Mundo sin haber estado en problemas? Eddy Merckx demostró su soberanía durante esta semana en Luxor ganando cinco partidos, lo que valió la sexta victoria en su carrera en cuanto a Copas del Mundo. El belga sólo tuvo que apretar el acelerador con Kim HaengJik, cuando el coreano estaba cerca de la meta. Fue la señal para un esprint final, en el que Merckx superó a su oponente con series de siete y cuatro (40-36 en 25). El doble campeón mundial venció sucesivamente el turco Ahmet Alp (40-23 en 23), el coreano Jae Ho Cho (40-27 en 20) y finalmente a Jérémy Bury, que fue en busca de su primera victoria en una Copa del Mundo, pero se conformó con la medalla de plata como en dos finales anteriores.
La decisión en el último partido se desarrolló cuando Merckx sumó una serie de ocho que le dio ventaja de 27-22 y, definitivamente, se escapó con el golpe de gracia final: una serie de siete en la entrada 20, con un último punto majestuoso. Su oponente tuvo una oportunidad más con 40-28, pero solo consiguió dos puntos.
Eddy Merckx se sentía como pez en el agua en el Nilo. Explicó después cómo había pasado la semana y como trabajó hacia el triunfo. "He estado en la piscina un par de veces, desde luego no hice viajes culturales, fui a ver algunos partidos, me fui a dormir temprano y sin hacer cosas tontas''.
Es temido por eso, Eddy Merckx, es un jugador profesional de primera: su concentración es imperturbable. Es un modelo de carácter y capacidad de recuperación, mostrando su espíritu de lucha en todas las circunstancias: "le dije a algunos de mis amigos esta semana que realmente me sentía bien, pero no puedo dar una explicación. Siempre hay un momento en que se juega bien y a veces incluso mejor. El pico aquí en Luxor llegó justo a tiempo. La victoria es importante, por supuesto, pero subir en la clasificación mundial es fantástico. Me siento feliz de estar entre todos los jugadores estrella''.
La segunda Copa del Mundo 2016 perdió a sus mejores jugadores después de un día: Torbjörn Blomdahl fue superado por Lütfi Cenet, Dick Jaspers por Nikos Polychronopoulos y Dani Sánchez por Nguyen Quoc Nguyen.
El belga terminó con el promedio más alto (1.801). Ahmet Alp, que reemplazó a Filippos Kasidokostas, hizo la serie mayor de 17. Los mejores del mundo se trasladarán a Ho Chi Minh, Vietnam (16-22 de mayo) para disputar la próxima copa del Mundo.
Eddy Merckx piensa sus últimos puntos en la final contra Jérémy Bury
Jérémy Bury, cerrando los ojos después de un fallo en la final
La clasificación final:
1 Eddy Merckx 1,801-12
2 Jérémy Bury 1,739-12
3 Nikos Polychronopoulos 1,764-14
3 Jae Ho Cho 1,470-10
5 Dong Koong Kang 1,666-8
6 Quoc Nguyen Nguyen 1,605-8
7 Lütfi Cenet 1,575-10
8 Ahmet Alp 1,320-17
9 Frédéric Caudron 1,638-11
10 Murat Tüzül 1,538-9
11 Chi Yeon Cho 1,526-7
12 Haengjik Kim 1,499-12
13 Javier Palazón 1,293-8
14 Tayfun Tasdemir 1,288-5
15 Jung Han Heo 1,208-8
16 Pedro Piedrabuena 1,068-9
17 Dani Sánchez 1,384-6
18 José Juan García 1,357-7
19 Quyet Chien Tran 1,347-5
20 Dick Jaspers 1,318-6.
Nikos Polychronopoulos y Jérémy Bury arrimando su bola en la semifinal
Eddy Merckx y Jae Ho Cho antes de la semifinal
Haengjik Kim y Dani Sánchez miran el partido final en las gradas