Con dos grandes figuras en la Copa del Mundo de Seúl y dos forasteros en un gran escenario por primera vez, el mundo de las tres bandas está en camino a otro gran día final en el bastión de Corea del Sur el domingo. Dick Jaspers derrotó a Eddy Merckx en la batalla de los países bajos por 50-28 en 27, Dani Sánchez superó a otro campeón, Torbjörn Blomdahl, en cuartos de final, 50-30 en 21. Los otros dos, aún relativamente desconocidos jugadores que el domingo lucharán por el oro de la Copa del Mundo, el francés Gwendal Maréchal y el coreano Myeong Jong Cha, por Dios los números 81 (Cha) y 95 (Maréchal) en el ranking mundial. Y seguro que hay que decirlo: los europeos vuelven a dominar, con tres de ellos en semifinales.
Las semifinales del domingo:
14.00 Corea (7.00 Europa Occidental-00:00 América):
Gwendal Mariscal-Myeong Jong Cha
16.30 (9.30 Europa Occidental):
Dick Jaspers-Dani Sánchez
Final Domingo 21.00, Europa Occidental 14.00 - 7:00 am América
Informe semifinales:
El Dick Jaspers que jugó contra Jérémy Bury el sábado temprano (y aun así ganó) fue irreconociblemente mucho mejor al comienzo de su partido contra Merckx. El partido Holanda/Bélgica tuvo un comienzo llamativo para el holandés, quien pareció jugar con Merckx con mucha confianza en sí mismo y concentración en la primera mitad, siendo testigo de la ventaja de 22-4 y 25-9 al descanso en 11 entradas. . El amplio margen se incrementó a 32-11 y 34-16, ya que el belga siguió jugando por debajo del nivel acostumbrado y no mostró signos de un resurgimiento repentino, aunque redujo ligeramente el margen a 35-21 en 19.
Dani Sánchez y Torbjörn Blomdahl se presentaron para una pelea más emocionante. El público esperaba el primer ataque, después de que los dos mejores jugadores se hubieran hostigado en la primera mitad con ataques cortos y un marcador que se mantuvo equilibrado durante mucho tiempo. El primer ataque vino de Dani Sánchez, que controló cada punto poco después del descanso (25-22) y se escapó con 13 de ventaja (37-24) con una serie de nueve. Torbjörn no pudo alcanzarlo, también por algunos tiros desafortunados en la parte en la que tuvo algunas opciones de marcar. El balear se acercaba a la meta con una serie de 3 (44-30) y finalmente apretaba el gatillo con 6 (50-30 en 21.
Gwendal Maréchal, el joven estudiante francés que cumplió 25 años hace dos días, casi había hecho la maleta. Pareció perderse el cuadro principal al terminar la última calificación, ya que terminó exactamente igual al Duc Anh Chien Nguyen en puntos de partido, promedio y tres mejores series, pero fue derrotado extrañamente por el vietnamita en la cuarta serie más alta: 5 a 4. Sin embargo, al francés se le permitió entrar por la puerta de atrás (tercer mejor segundo), luego, de todos modos, terminó justo detrás de Dick Jaspers en el lugar 2 en la última ronda preliminar antes de los octavos de final y el sábado derrotó primero a Marco Zanetti ( 50-44 en 28) y luego Jun Tae Kim 50-44 en 33. El joven francés, que vio desaparecer a su compatriota Jérémy Bury del Mundial ante Jaspers, tuvo un arranque vertiginoso ante Jun Tae Kim con 7, mantuvo margen tras anotar dos veces 6 en las entradas 12 y 15 (29-20) y finalmente se llevó la victoria 50-44 en el emocionante final, en el que Kim volvió con 10 en la entrada 27 (resultado 39-39).
La sensación en la otra mesa de billar donde Semih Sayginer y Myeong Jong Cha se enfrentaron en un partido siendo el turco el favorito irrevocable para ganar. Pero, ¿qué pasó en el partido después de que Sayginer comenzara sin problemas (9-2 en 3, 11-4 en 4, 16-7 en 6)? Myeong Jong Cha, a expensas de Murat Naci Coklu entre otros en el cuadro principal e incluso más flojo ante Jeffrey Jorissen en las rondas previas, no mostró miedo al mago turco y atacó cuando Sayginer participó en el partido con 3 puntos en 11 entradas hacia el final. Cuando el coreano llegó a 46-41, Sayginer volvió a molestarse con 5 fallos en sus últimas siete entradas. Para su gran sorpresa, Myeong Jong Cha pudo terminar con 2 y 2 para un puntaje final de 50-43 en 38.
El último domingo arranca en semifinales con el partido entre Maréchal y Cha y luego se espera el siempre gran duelo entre Dick Jaspers y Dani Sánchez, los números uno y dos del ranking mundial. Un bonito detalle antes es que Dani Sánchez ganó sus últimos cuatro partidos ante Jaspers en Berlicum (Europeos), Veghel (Mundial), Virtual Challenge en Antalya (Mundial).