Cuarto día de competición, el más duro de los que se han disputado hasta la fecha. Un sólo jugador español, Javier Palazón, resistió el desafío de los mejores del Mundo. El valenciano y Dani Sánchez defenderán los intereses propios y los del billar nacional en la fase final de Antalya.
La jornada comenzó de la mejor manera posible para los nuestros. David Zapata, aunque el marcador diga otra cosa, dio un repaso en toda regla a Yurt. (40-33 en 29). Si el turco llegó a 33 es porque una polémica carambola, precisamente la última de David no subió al marcador. Cuatro entradas más y en ellas, 11 bolas más del turco maquillaron el marcador. El objetivo, al menos estaba cumplido. Llegar con todas las posibilidades al partido de la tarde.
Javier Palazón jugó ante Nilsson, siete veces campeón del Mundo por equipos nacionales en Viersen, el primero de las dos fieras con las que le tocó lidiar en la calificación. Aunque Javi falló dos o tres posiciones muy factibles al principio, el jugador del CB Paiporta tomó las riendas del partido con 13 bolas en dos entradas. Manejando las ventajas llegó al final (40-29) en 23 entradas.
La tercera y posiblemente más complicada fue la de José María Más sobre Barbeillon. "Mía" siempre fue por debajo desde el comienzo. Aunque se acercaba a corta distancia, el catalán no podía echarle el guante.... hasta el 37-29, justo momento en el que el billarista del Coral Colón consiguió una magnífica serie de nueve para darle otro aire al luminoso (36-38). Un latigazo tan fuerte que Barbeillon no pudo encajar. El K.O. de Mía llegó en la siguiente entrada: 36-40. Un gran triunfo de calidad y paciencia.
Mejor imposible, tres de tres y opciones para el "trío de gladiadores". Todos hubiéramos firmado esta matinal de jueves a varios miles de kilómetros de distancia. Quedaba la jornada vespertina y los nervios afloraban conforme llegaba la hora de la verdad.
Zapatica debía vencer a Polychronopoulos para asegurar un complicado pase a 1/16. El griego, que es un gran jugador, supera a nuestro campeón, sobre todo en experiencia. A David, quizás le pesó la cercanía de la proeza y la acumulación de emociones fuertes. Poly estaba en su salsa y en 25 entradas finiquitó el choque. Había que esperar a la repesca vía promedio, aunque no llegó el premio. En cualquier caso hay que felicitar a David Zapata en su primera gran cita internacional junto a los grandes maestros. Algunos se acordarán de este simpático y extraordinario jugador. Qué le pregunten a Peter Ceulemans.
Tampoco fue la tarde de Mía ante Kang Dong Koong. Los coreanos son siempre imprevisibles y Mía, como a muchos jóvenes jugadores españoles, le falta rodaje internacional. Jugar internacionalmente es tremendamente complicado en nuestro país. Otros billaristas centroeuropeos de igual, incluso inferior nivel, disputan cuatro o cinco ligas por proximidad geográfica. Los nuestros, como es el caso de Mía, juegan con este tremendo hándicap. En cualquier caso, felicidades por esas tres victorias de Antalya.
La victoria y el promedio ante Nilsson hacían factible el pase a la ronda final de Javier Palazón, bien vía victoria o por promedio. Lo consiguió por la segunda vía tras caer ante Martin Hörn 40-36 en un choque donde pudo pasar cualquier cosa y en el que los errores de ambos fueron mejor aprovechados por el alemán. El final del partido fue tremendamente nervioso y vacilante porque si perdía Horn posiblemente hubiese quedado fuera, mientras tres o cuatro entradas de más llenaron de intriga e hicieron peligrar lo que después se convirtió en alegría por la clasificación del valenciano.
Mañana tendremos a dos jabatos luchando entre los 32 mejores. Esperemos que sea otra gran jornada con el debut del campeón español, Dani Sánchez. Aquí os lo contaremos.
Partidos, horarios y retransmisiones de los jugadores españoles.
13.30 horas: De Bruijn - Javier Palazón (mesa y cámara 3)
13.30 horas: Daniel Sánchez - Dave Christiani (mesa y cámara 4)