VIERSEN - La batalla por el 32° título mundial de tres bandas por equipos nacionales se convierte en una final con siete países europeos y Corea del Sur. El ranking después de las rondas previas fue liderado por los coreanos, seguido de Bélgica, Turquía y los Países Bajos. Los partidos de cuartos de final, en los que se juega al K.O. son Corea del Sur-Francia (20.00), Bélgica-Austria (20.00), Turquía-Alemania (17.00) y los Países Bajos-Dinamarca (17.00). Los ganadores del grupo invictos fueron los coreanos (seis puntos, 2.222), los belgas (seis puntos, 1.578) y los turcos (seis puntos, 1.481).
La cuarta victoria del grupo fue para los Países Bajos, el récord del último día que tuvo que inclinarse profundamente ante Austria en su último partido. Arnim Kahofer y Andreas Efler aseguraron la clasificación tras una buena actuación contra Dick Jaspers y Jean Paul de Bruijn. Dos series, 14 en la cuarta entrada y 7 en la séptima entrada, fueron decisivas para una cómoda victoria: 40-26 en quince entradas. Esa fue la segunda mejor victoria de las preliminares.
Los dos austriacos se abrazaron después del partido para celebrar la calificación. "Es maravilloso que nuestro país se encuentre nuevamente entre los ocho mejores", dijo más tarde Kahofer. "La misión de vencer a Holanda no es fácil, pero el partido fue a nuestro favor". Andreas Efler: "Con las dos series altas pudimos tomar una buena ventaja. Tenemos confianza en nuestro juego y luego lo terminamos bien". Los holandeses estaban fuera de lugar en este partido. "Todo salió mal para nosotros", concluyó Jean Paul de Bruijn.
La última calificación para los cuartos fue para Francia después de una victoria dura pero importante sobre Líbano (40-20 en 39). Jérôme Barbeillon y Cédric Melnytschenko estuvieron en el podio el año pasado después de perder en la semifinal contra Corea del Sur. Ese es ahora el oponente en los cuartos este sábado por la noche. El joven equipo egipcio (Sidhom / Abdin) fue derrotado en su último partido por Ecuador, que jugó su mejor partido del torneo. Javier Teran y Luis Aveiga se llevaron la victoria 40-24 en 22.
Los sudamericanos (Perú, Ecuador y Colombia), los otros asiáticos (Vietnam, Japón, Líbano), el único país africano, Egipto y Grecia fueron eliminados en las rondas previas. Fue duro especialmente para Colombia, un país famoso en tres bandas en latinoamérica. Robinson Morales y Fernando Díaz jugaron muy por debajo de su nivel normal. Vietnam comenzó con dos estrellas de la Copa Mundial: el campeón asiático Nguyen Quoc Nguyen y Quyet Chien Tran. Vencieron solo a Grecia en un grupo con Corea del Sur y Dinamarca.
Los dos debutantes libaneses en el escenario mundial podrían recordar una hermosa experiencia. George Ltief y Yasser Shehayeb, de un país con 72 jugadores de billar registrados, no tuvieron ninguna posibilidad en el último partido contra Francia. "Esta es nuestra primera experiencia internacional con el Líbano", comentó Ltief después del partido. "He jugado solo dos veces fuera del Líbano, en Nueva York y en las Olimpiadas indoor de Asia, donde quedé tercero y vencí a Haeng-Jik Kim". Yasser Shehayeb es el campeón de su país.
Las clasificaciones finales en los grupos:
Grupo A:
1 Bélgica 3-6-1.579-8
2 Francia 3-4-1.112-8
3 Japón 3-2-0.967-5
4 Líbano 3-0-0.817-5
Grupo B:
1 Países Bajos 3-4-2.078-9
2 Austria 3-4-1.255-14
3 Egipto 3-2-1.186-8
4 Ecuador 3-2-1.135-8
Grupo C:
1 Corea del Sur 3-6-2.222-10
2 Dinamarca 3-4-1.486-10
3 Vietnam 3-2-1.158-7
4 Grecia 3-0-0.944-6
Grupo D:
1 Turquía 3-6-1.481-11
2 Alemania 3-4-1.312-12
3 Perú 3-2-0.806-4
4 Colombia 3-0-0.793-5.
Los belgas Caudron y Philipoom, segundo en el ranking después de las rondas previas
Andreas Efler y Arnim Kahofer se abrazan después del triunfo ante Holanda
Los holandeses Jean Paul de Bruijn y Dick Jaspers: ninguna posibilidad contra Austria