ANDERNOS - La risa en el rostro de Dick Jasper fue un presagio de la victoria final que no estaba lejos. El holandés fue el líder hacia el final del segundo día en el Grupo A de la Kozoom 3C Challenge Cup y tuvo uno de sus raros momentos en los que perdió la concentración muy cerca del final. Fue una situación hilarante en el partido: Dick Jaspers, jugando con la bola naranja desde el primer día, fue a la mesa, se tumbó y golpeó la bola equivocada, ¡la blanca! "Honestamente, no pude ocultar una buena risa", confesó Jaspers después de la jornada, que terminó con una ventaja de 11-3-2.
Torbjörn Blomdahl, el excelente y profesional comentarista del torneo, ya había comentado varias veces durante el partido: "No puedo imaginar que las jugadas de Jaspers sean con la bola equivocada, porque el naranja es el color de los holandeses''.
El líder, con un gran margen podría permitirse el error. Más que en la primera jornada, Jaspers fue un jugador demasiado fuerte, más decisivo y más efectivo que sus dos oponentes, el belga Peter Ceulemans, que solo logró ganar un set en la segunda jornada, y el portugués Rui Costa, que no pudo anotar.
El resultado del segundo día, con siete victorias de ocho sets para Jaspers, es que puede andar libremente hacia la victoria final, en el último día. Porque con el marcador de 11-3-2 después de dieciséis sets, Jaspers ahora tiene una ventaja de ocho sets sobre Ceulemans y nueve sobre Rui Costa. El belga número dos del ranking ciertamente no tiene la ilusión de hacer un milagro y ganar ocho sets en la última jornada.
¿Cómo pudo suceder? Jaspers comenzó el día con tres victorias en sets a 10 puntos, Ceulemans terminó con 6, 4 y 5, Costa con 2, 6 y 1. La cuarta manga del día, el duodécimo set, fue para Ceulemans con 10 a 7 puntos tanto para Jaspers como para Costa. Y en los siguientes cuatro sets del segundo día, Jaspers volvió a ser una apisonadora. El holandés hizo el máximo de 40 puntos, Ceulemans anotó 17 en esos cuatro partidos, Rui Costa 14.
El holandés se mostró muy entusiasmado con el formato del reciente Duke Challenge. Esta Copa Kozoom también es una experiencia especial. ''Es maravilloso estar aquí. El ambiente es fantástico. Este es un nuevo formato, con tres jugadores en la mesa, bolas de colores, el paño gris. Tengo una gran admiración por Kozoom y su equipo por hacer este esfuerzo en tiempos difíciles. Este es un evento perfecto: nos han recibido muy bien, podemos entrenar, podemos jugar en un lugar excelente, todo está muy bien organizado ''.
"No jugué bien el primer día", admite Jaspers, quien no se sentía en forma, quizás un poco cansado. Pero después de una buena noche de sueño, tuvo la energía para jugar un mejor partido. "Hice buenos puntos", miró hacia atrás. ''Solo las series altas no salieron bien todavía. Pero pude tener un gran margen sobre mis dos oponentes, a quienes no quería subestimar ''.
Reaccionó un poco sorprendido por la parte del partido en la que tomó el balón equivocado. “Realmente tuve que reírme de eso más tarde, pero honestamente, no es tan extraño. Llevo 45 años jugando al billar con la bola blanca o la amarilla. Y sé que absolutamente nunca se me permite jugar con la bola roja, en este caso la bola naranja. Entonces, qué pasa: me siento en mi silla, miro la posición y me acerco a la mesa para hacer mi tiro. Y bueno, lo hice con la bola equivocada''.
Para hoy jueves a partir de las 17.00 horas, la motivación para jugar a un alto nivel no ha disminuido. "Actuaré lo mejor que pueda, aunque no me puedan atrapar''.
Peter Ceulemans explicó el día menor con: “No pude hacer frente a las condiciones de la mesa y el nuevo formato. Espero jugar mejor hoy, porque quiero mantener mi segundo lugar''.
El ranking después de dos días en el Grupo A:
1 Dick Jaspers 11-138-75-1,840-7
2 Peter Ceulemans 3-97-72-1,347-7
3 Rui Costa 2-75-70-1,071-8
El Kozoom arena con Rui Costa en la mesa y Peter Ceulemans y Dick Jaspers en la parte de atrás.