SEÚL - Dos europeos brillaron en la Copa del Mundo de tres bandas en Seúl este domingo, con Dick Jaspers como el ganador del partido final ante Tayfun Tasdemir. El holandés, quien ya había ganado la copa mundo en Oporto este año, expresó su alegría tras el partido: “Siento que el final de mi carrera no está tan lejos, así que disfruto intensamente cada gran victoria”. Junto a Jaspers y Tasdemir, los surcoreanos Myung Woo Cho (campeón mundial) y Jun Tae Kim completaron el podio. Este torneo fue el penúltimo del año, la última competencia se jugará en Sharm El Sheikh del 1 al 7 de diciembre.
Con esta victoria, Dick Jaspers y Quyet Chien Tran lideran el ciclo de las Copas del Mundo con 248 puntos cada uno, asegurando sus posiciones en los primeros lugares antes del torneo final. El ganador de la Copa recibirá €30,000, mientras que el segundo lugar obtendrá €15,000. Jaspers ganó €20,000 por su triunfo en Seúl.
La final fue una muestra del nivel y la determinación de Jaspers. El marcador estuvo igualado en 22-22 y luego en 35-34, hasta que Jaspers despegó en la parte final, terminando con un 50-36 en 20 entradas. Con esta victoria, reafirma su posición en la cima del ranking y su lugar entre los mejores jugadores de tres bandas de la historia, junto a figuras como Raymond Ceulemans y Torbjörn Blomdahl.
En la ceremonia de premiación, Jaspers se mostró muy feliz, agradeciendo a las federaciones, al público, a sus compañeros de juego y hasta al fabricante de mesas Hollywood. Comentó que la competencia a nivel mundial es cada vez más dura, pero se siente afortunado de seguir compitiendo a este nivel a sus 59 años: “Hay una generación maravillosa que hará que el billar sea aún más fuerte. Cualquier victoria que obtenga de ahora en adelante la veo como un regalo”.
Este fue el primer torneo en el que Jaspers jugó con su nuevo taco, el león holandés "the Dutch lion" de Longoni, lo que hizo que la victoria tuviera un significado especial para él.
En las semifinales de la copa de Seúl, Dick Jaspers se impuso con fuerza ante el joven coreano Myung Woo Cho, campeón mundial de este año y el local favorito de la afición coreana. Jaspers comenzó con energía y rápidamente se adelantó 39-29 a mitad de partida. Cho respondió con una impresionante serie de 11 puntos, logrando una momentánea ventaja de 40-39. Sin embargo, Jaspers cerró el partido con dos pequeñas series de 4 y 3 puntos, ganando 50-42 en 25 entradas (promedios 2.000/1.680, con series de 7 para Jaspers y 11 para Cho).
La otra semifinal entre Tayfun Tasdemir y Jun Tae Kim tuvo un final inesperado. Kim, quien empató el récord mundial de la mayor serie con 28 puntos en este torneo, lideraba 44-34 y luego 48-39 cuando Tasdemir pidió una pausa para ir al baño. Al regresar, Tasdemir cerró el partido con una serie de 5 y luego una de 6, ganando 50-48 en 28 entradas.
El resumen de la copa mundo:
La penúltima Copa del Mundo de 2024 superó todas las expectativas. El incremento en el nivel, ya demostrado en Copas del Mundo anteriores, se debió principalmente a los partidos de alta nivel entre los mejores jugadores asiáticos y europeos, y continuó en el enclave de billar coreano. Los nuevos talentos emergentes y el crecimiento de los jugadores de segundo nivel se hicieron notar nuevamente, destacándose en maravillosos partidos y jugadas brillantes. Jun Tae Kim, quien ascendió considerablemente en los rankings, se convirtió en la estrella de esta Copa del Mundo con su serie de 28 carambolas, igualando el récord mundial que poseen Junichi Komori (Japón), Raymond Ceulemans (Bélgica), Roland Forthomme (Bélgica) y Frédéric Caudron (Bélgica). La peculiaridad de la serie de Jun Tae Kim fue que, en su partido contra Glenn Hofman, finalizó con 28 puntos (de 12 a 40), lo que le impidió atacar el nuevo récord y optar por el premio de 29,000 euros.
Los primeros enfrentamientos en las rondas preliminares fueron dominados por Chi Yeon Cho, Beom Yeoi Lee, Sung Il Jeong y Wan Young Choi, entre otros, mientras que en la última ronda clasificatoria, Ye Sung Jeong destacó por el país anfitrión.
El cuadro principal de 32 jugadores mostró fuertes ganadores en la fase de grupos, entre ellos Eddy Merckx (2.418), Van Ly Dao (2.387), Jun Tae Kim (2.142) y Myung Woo Cho (2.068). Glenn Hofman, quien representa a los Países Bajos, fue eliminado en esta etapa a pesar de su promedio de 2.200. Jugadores de alto rango y renombre como Marco Zanetti y Torbjörn Blomdahl no lograron superar esta fase para acceder a los octavos de final. Fue en ese día, en la fase de grupos con 32 jugadores, que el coreano Jun Tae Kim impresionó con su serie de 28.
Dick Jaspers comenzó las eliminatorias con un excelente promedio de 2.941 contra Haeng Jik Kim, mientras que Myung Woo Cho, con una serie de 21, ganó en un emocionante partido contra Jun Han Heo 50-49. Otros destacados en esa ronda fueron Martin Horn (vencedor contra Sidhom), Quyet Chien Tran (contra Kiraz) y Jun Tae Kim (contra Dao).
Todo esto llevó a los cuartos de final, donde Myung Woo Cho fue el vencedor contra Bao, Dick Jaspers ganó contra Martin Horn, Tayfun Tasdemir venció a Eddy Merckx y Jun Tae Kim superó a Quyet Chin Tran.
El ranking mundial sigue liderado por Dick Jaspers tras esta penúltima Copa del Mundo, con 426 puntos, seguido de Myung Woo Cho con 392, Jun Tae Kim con 330, Quyet Chien Tran con 314 y Eddy Merckx con 295.
El ciclo de la copas del mundo 2024 será una batalla entre Quyet Chien Tran y Dick Jaspers, ambos con dos victorias este año y 248 puntos.
Dick Jaspers (derecha) y Tayfun Tasdemir se dan la mano antes del partido final
La Clasificación final de la Copa Mundo de Seúl:
- Dick Jaspers 13-2.091-10
- Tayfun Tasdemir 12-1.638-8
- Myung Woo Cho 10-2.046-21
- Jun Tae Kim 8-2.040-28
- Quyet Chien Tran 8-1.879-12
- Martin Horn 7-1.830-16
- Phuong Vinh Bao 6-1.814-8
- Eddy Merckx 6-1.629-10
- Peter Ceulemans 5-1.718-9
- Van Ly Dao 4-2.214-12
- Haeng Jik Kim 4-1.746-12
- Daniel Morales 4-1.655-14
- Sameh Sidhom 4-1.617-9
- Jung Han Heo 4-1.536-12
- Tolgahan Kiraz 4-1.500-10
- Roland Forthomme 4-1.435-10
- Wan Young Choi 3-1.615-13
- Glenn Hofman 2-2.200-12
- Marco Zanetti 2-1.814-12
- Beom Yeoi Lee 2-1.740-9