BARCELONA - La corta parada entre los Juegos Mundiales de Wroclaw y el Verhoeven Open de Nueva York lo trae de vuelta con su esposa e hija en su ciudad natal, Barcelona. Luego, después de unos días, Dani Sánchez, el trotamundos entre los jugadores de billar, se va a los Estados Unidos, listo para un nuevo desafío. El ambiente relajado después de su maravillosa victoria en los Juegos Mundiales. Necesitó casi dos horas para terminar el control antidoping, luego de esperar la ceremonia en la sala de billar, dos, tres entrevistas cortas y al final una cena con David Alcaide, el jugador español y algunos jugadores y amigos japoneses.
El campeón del mundo de tres bandas demostró en los Juegos Mundiales de 2017 que es el mejor y más exitoso jugador de billar en 2016 y ahora también en 2017. Tres veces en las cinco ediciones de los Juegos Mundiales, la victoria fue para Dani Sánchez. La estrella deportiva catalana afirma con razón: "Este es el mejor período de mi carrera".
Estuvo mucho tiempo separado de su casa y familia durante todos esos viajes, porque hace más de seis años comenzó con su marca DS (Dani Sánchez) un negocio en Corea del Sur, con mucha actividad en Japón y otros países. Y el año pasado, él y sus socios abrieron una nueva sala de billar con una tienda en Seúl. "Estoy siempre de viaje y rara vez en casa, porque tengo que viajar a Asia por negocios, jugar torneos y tratar con mis socios. Pero es mi trabajo, es mi vida como me gusta vivirla''.
Su nombre ha brillado en todos los grandes torneos mundiales y competiciones, ya que logró su primer título mundial en 1998 en la ciudad gala de Rezé cuando tenía 22 años. "Realmente no tengo tiempo para entrenar más'', confiesa Sánchez. Pero de todos modos, Dani sigue ganando y ganando, ante todo debido a su incomparable clase, técnica, sentido de la creatividad, fuerza, pero sobre todo su temida mentalidad asesina.
Pregúntale a Dick Jaspers (Copa del Mundo, Luxor), Haeng-Jik Kim (Campeonato Mundial, Burdeos), Marco Zanetti (Juegos Mundiales, Wroclaw): cuando estés cerca del final en un partido con Dani Sánchez, debes tener la misma sensación que los jugadores de fútbol ante la selección alemana. El comentarista de la BBC y ex jugador de fútbol Gary Lineker acuñó cierta vez una declaración legendaria: "El fútbol es un juego sencillo, 22 hombres persiguen el balón durante 90 minutos y al final ganan los alemanes".
Además del campeonato mundial (Burdeos, 2016), Dani Sánchez ganó la Copa del Mundo en Luxor (2017), fue elegido por los billaristas y federaciones como Jugador del Año (2016), ganó la Supercopa (Amberes, 2017), ascendió a la posición número uno en el ranking mundial y fue ganador de los Juegos Mundiales por tercera vez, ahora en Wroclaw.
Kozoom tuvo una entrevista con el jugador estrella español entre los Juegos Mundiales y el torneo de Nueva York. Dani Sánchez, una persona muy amable, un fumador sociable, relajado en los círculos de sus muchos amigos, está siempre disponible para entrevistas abiertas, en su casi perfecto y divertido español / inglés.
Kozoom / Frits Bakker: Después de todos estos éxitos consecutivos ... ¿Puedes decirnos los tres mejores momentos de gloria en 2016 y 2017?
Dani Sánchez: "Para mí, sin duda alguna, ganar la Copa de Europa con el FC Porto fue el momento más maravilloso. Estaba muy emocionado y feliz de finalmente lograr esta victoria con mi equipo y celebrarlo con toda la familia del FC Porto. Después de eso, ganar el Campeonato del Mundo en Burdeos y, en tercer lugar, la Copa del Mundo en Luxor con un nuevo récord de promedio".
Kozoom / FB: ¿Cómo fue la final en los Juegos Mundiales contra Marco Zanetti? Marco dijo que era difícil para él manejar la tensión, que perdió parcialmente la relajación y no pudo sentirse tranquilo.
DS: "Definitivamente fue un partido duro. Marco comenzó fantástico y tuve poca confianza en la primera parte del choque. No pude entrar en mi juego y tenía miedo de fallar casi cualquier posición. Pero al final pude alcanzar mi ritmo y algunas veces tuve un poco de suerte en algunos tiros. Siempre es difícil jugar con Marco, porque es un gran luchador. Hizo dos errores en la última parte, tal vez fue debido a la tensión. Pero siempre es así: si no fallas, siempre ganarías".
Kozoom / FB: Nos dijiste, hace algunos años, con una sonrisa: vez voy a morir en la mesa de billar, por toda esa presión, una y otra vez, para luchar y ganar un partido. Alguna vez has tenido una psicóloga española como entrenadora mental, ¿todavía la tienes?
DS: "Parece que me gusta jugar bajo presión y que doy lo mejor en una pelea dura. Pero no siempre es así. Me siento en el mejor momento cuando mi mente está fresca y puedo concentrarme completamente en un partido. Mi entrenador mental era una psicóloga española que me acompañó durante la Copa Mundial en Lugo en 2005, seguimos siendo buenos amigos. Tenemos contacto, pero no trabajamos juntos. Sólo me ayuda si la necesito".
Kozoom / FB: ¿Cuán importantes fueron los Juegos Mundiales para ti? ¿Y qué sentiste, fue el billar tomado en serio en los Juegos?
DS: "Juegas por los colores de tu país, por el honor y por nada más. No hay dinero en premio y no hay puntos en el ranking mundial. La medalla es suficiente para que esté motivado. Los juegos estaban bien organizados, con un entorno privilegiado y muy buen ambiente. Me sentí muy feliz con la victoria".
Kozoom / FB: ¿Cómo explicas los dos años extremadamente fuertes con tantas victorias, a pesar de todo el bullicio de los negocios y el tiempo que pasas con tu familia y amigos?
DS: "Tengo mi empresa de billar desde hace seis años y aprendí a lidiar con ella. Eso no es muy fácil. Como he dicho, nunca tengo tiempo para entrenar más. Pero me siento muy bien, eso es lo más importante. Tener una buena sensación, estar fresco de mente, capaz de concentrarte totalmente en el juego. Eso es más importante para mí que la práctica. Cuando mi mente está fresca siempre juego bien. Y por supuesto, la experiencia es una parte importante para mejorar, para entender mejor el juego y ganar más confianza en tí mismo".
Kozoom / FB: Quiero desafiarte: los jugadores más técnicos del mundo son Caudron, Sánchez, Jaspers, Haeng-Jik Kim y Sayginer. Los cinco primeros jugadores mentalmente fuertes, los luchadores más duros son Zanetti, Jaspers, Sánchez, Sung-Won Choi, Merckx. ¿De acuerdo?
DS: Ja,ja... sí, podría ser, pero prefiero que lo digan otros.
Kozoom / FB: ¿Qué pasa con su vida privada y familiar: ¿Cómo se las arregla para lidiar con ella? ¿Quiénes son sus mejores fans en su entorno cercano?
DS: "Debo confesar que es difícil estar fuera del país tantas veces al año. Mi hija Lucía tiene nueve años. A ella le gusta verme jugando al billar y a menudo mira mis partidos en Kozoom. Mi padre Daniel y mi madre Josefina son mis mejores seguidores. Siempre miran cuando juego, pero no les gusta viajar. Cuando juego en Barcelona, vienen a verme. Y sobre mis fans, tengo verdaderos amigos que me apoyan en todo momento"
Kozoom / FB: La próxima semana a Nueva York de nuevo, ¿cuánto tiempo hace que no has estado allí?
DS: "No estuve durante 11 años, 2006 fue la última vez. Por lo general, era un período en el que yo quería estar en casa y pasar unas cortas vacaciones con los míos".
Kozoom / FB: Además de todos los torneos, ¿en qué equipos y ligas jugarás la próxima temporada?
DS: Para el FC Porto, por supuesto, mi club. Además, sólo en Palma y en Italia.
Kozoom / FB: ¿Quién es tu jugador favorito en el mundo para competir?
DS: Difícil de decir. Me gusta jugar partidos fuerte, con presión, sea quien sea mi oponente. Pero de todos modos, me gusta jugar con Nguyen Quoc, porque sus actos son muy naturales y originales y siempre es gracioso observarle desde mi silla.
Kozoom / FB: ¿Difícil será volver a cargar las pilas en Nueva York?
DS: Donde juegue, siempre quiero mejorar y jugar lo mejor posible. Siempre estoy motivado y centrado, especialmente en Nueva York, en un escenario con tantos jugadores fuertes. Tengo ganas de volver allí después de tantos años de ausencia.
Los medallistas en los Juegos Mundiales: Dani Sánchez (oro), Marco Zanetti (plata), Sameh Sidhom (bronce)
Dani Sánchez con la delegación española de billar en los Juegos Mundiales: Javier Palazón y David Alcaide
Dani después de la ceremonia con su buen amigo japonés, el ex campeón mundial Ryuji Umeda