SEÚL - En el escenario más alto de la PBA, la organización de billar profesional en Corea del Sur, Glenn Hofman de Holanda fue repentinamente uno de los peces gordos por el título más codiciado. Gracias a su espectacular victoria por 3-1, el ex campeón europeo junior Hofman eliminó al mejor jugador belga y principal contendiente Frédéric Caudron en la primera ronda eliminatoria del torneo Final Tour, donde el premio máximo es nada menos que 220.000 euros. De los ocho ganadores en los ocho partidos de la primera ronda, el holandés lideraba la clasificación en promedio: 2.476. Los belgas también perdieron a su segundo hombre, Eddy Leppens, que perdió contra el coreano Jae-Guen Kim: 3-1. Cinco de los ocho finalistas son jugadores no coreanos: Hofman, Ma, Zapata, Kasidokostas y Uymaz.
Glenn Hofman era conocido como un oponente realmente temible para el tres veces campeón del mundo belga. El holandés fue el mejor en tres de sus últimos cinco partidos contra Caudron: fue el más fuerte en el Campeonato de Europa de Brandeburgo en 2019, 40-34 en 24, en la competición por equipos belgas, 50-44 en 23, pero mucho más importante fue la victoria que se llevó ahora en el thriller de la PBA en el hotel Grand Walkerhill en Seúl, que inesperadamente fue un partido de ida para el holandés. Hofman comenzó furiosamente con 15-1 en tres entradas, corrió a 2-0 al ganar el segundo set 15-3 en 6. Caudron mostró su clase solo una vez con 15-7 en 6 en el tercer set, pero finalmente, Hofman dominó de nuevo con 15-6 en 6 en el set ganador, bueno para un marcador final de 3-1. La diferencia en el promedio fue sorprendente: Hofman 2.476, Caudron 1.250.
Hofman se enfrentará a Dong-Koong Kang en la ronda con los ocho mejores. El coreano, ex y finalista perdedor ante Torbjörn Blomdahl en el Campeonato del Mundo de Burdeos, ganó su partido en la primera ronda eliminatoria al vencer por 3-0 al Tae-jun Oh.
El otro jugador belga que comenzó en la eliminatoria, Eddy Leppens, estaba muy por debajo de su mejor nivel, como su compatriota Caudron. El coreano Jae-guen Kim demostró ser demasiado fuerte y después de una ventaja de 1-0, solo tuvo que inclinarse ante su oponente belga en el segundo set: 15-14. En los dos últimos sets, Leppens no pudo detener a Kim, quien fue atormentado y enviado a casa: 3-1, promedio 1.875 / 1.065.
Filippos Kasidokostas necesitaba un partido decisivo en 2-2 contra Mun, ganado por Seong, pero pasó de un déficit de 2-1 a la línea de meta con 15-2 en 4 y 15-0 en 4. Birol Uymaz fue mejor que Min-gu Kang , uno de los protagonistas de los torneos de la PBA: 3-0. David Zapata sigue sorprendiendo mucho en este campo final y se destacó en el partido contra Dong-woo Han por 3-0. El vietnamita Minh Cam Ma fue el quinto no coreano en llegar a los ocho primeros con una victoria sobre Seong-uk Oh: 3-1.
Los tres primeros en promedios son Glenn Hofman (2.476), Minh Cam Ma (1.923) y Jae-Guen Kim (1.844). Los ocho perdedores en la primera ronda eliminatoria salieron de la sala con promedios notablemente modestos: Caudron fue el mejor con 1.250, Leppens, Min-gu Kang y Hyun-woo Kim estuvieron entre los jugadores con apenas 1 en promedio.
La clasificación después de la primera ronda eliminatoria:
Los ganadores:
1 Glenn Hofman 2.476-11
2 Minh Cam Ma 1,923-7
3 Jae-guen Kim 1.844-12
4 David Zapata 1,731-8
5 Filippos Kasidokostas 1.684-9
6 Birol Uymaz 1,667-6
7 Dong-Koong Kang 1,67-8
8 Jong-won Kim 1.607
Los perdedores:
9 Frédéric Caudron 1250-6
10 Seong-won Mun 1.162-7
11 Tae-jun Oh 1,111-5
12 Seong-uk Oh 1,069-5
13 Eddy Leppens 1.065-5
14 Dong-woo Han 1.042-4
15 Hyun-woo Kim 1.037-5
16 Min-gu Kang 0,960-3
Los partidos con los mejores ocho jugadores:
Zapata-Ma
Uymaz-Jong-won Kim
Hofman-Kang
Kasidokostas-Jae-guen Kim.
Glenn Hofman, listo para la próxima misión cuando se enfrente a Dong Koong Kang
Frédéric Caudron, derrotado por Glenn Hofman
Eddy Leppens, el segundo belga fuera del Tour Final
Dong-Koong Kang, uno de los peces gordos coreanos, ahora enfrenta a Glenn Hofman