BRUSELAS / TURNHOUT - El mundo del billar belga está dividido sobre el punto de vista de si las competiciones por equipos deben suspenderse de inmediato. La incertidumbre sobre el coronavirus, tiene como resultado que los cafés de billar permanecen cerrados durante mucho tiempo y los jugadores de billar tienen que quedarse en casa. Situación que ha llevado a una parada general y final de todas las competiciones en los Países Bajos. Esa decisión, que se anunció esta semana en Holanda, ha sido pospuesta por la federación belga hasta el 1 de mayo, a pesar de la presión de varios clubes y jugadores. El actual líder de la liga, Biljart Express de Turnhout, escribió una carta urgente a la federación.
El presidente Benny van Goethem, a quien se dirige el escrito, responde con una declaración de la junta. ''Hemos decidido por unanimidad mantener el fin de semana del 2 y 3 de mayo como fecha límite. Por el momento, aún mantendremos una pequeña oportunidad abierta, pero, por supuesto, tenemos la sensación de que puede cambiar muy pronto. Primero estamos obligados a las autoridades y también a las federaciones internacionales con nuestra decisión''.
La Copa de Bélgica, programada para mediados de mayo, ya ha sido cancelada y puede posponerse hasta septiembre. "Todavía no podemos hacer una declaración al respecto". La competición por equipos se paró al menos hasta el 1 de mayo y en los días posteriores, se tomará la decisión final. "Tenemos que ser realistas", dice Benny van Goethem sobre la situación. ''Es demasiado simple hacer una encuesta y preguntar a los jugadores: ¿quieres terminar la competición o continuar? No hay nadie que pueda predecir lo que sucederá en las próximas semanas. Sí, obviamente los jugadores quieren seguir jugando, al igual que a los ciclistas les hubiera gustado correr el Tour de Flandes y los jugadores de fútbol jugar el Campeonato de Europa. Todos queremos jugar al billar muy pronto, pero para ser sincero: ¿qué hacer si los cafés de billar tienen que mantener las puertas cerradas durante un mes o dos meses más tras el 1 de mayo? Lo digo nuevamente: queremos ser flexibles y posponer la decisión, pero por favor seamos realistas''.
El contenido más importante de la carta que la junta y los miembros de Biljart Express escribieron al Presidente Federal:
''Nos gustaría transmitir preocupaciones sobre la continuación de la competición en mayo o junio. La mayoría de nuestro club pertenece al grupo de riesgo y ya ha anunciado que ya no quieren jugar. La 'Liga de tres bandas de Turnhout', con más de 200 miembros y 7 equipos en Biljart Express, ciertamente ya no jugará antes del 1 de agosto. Por lo tanto, le pedimos, hablando en nombre de nuestros miembros de KBBB, que tome una decisión lo antes posible sobre detener por completo las competiciones para este año deportivo''.
Guy van Litsenborg, propietario de Biljart Express, donde se juegan muchos partidos de competición todos los días, respalda plenamente esa posición. ''Los jugadores de mi primer equipo definitivamente no quieren seguir jugando. La federación belga debería hacer lo mismo que los Países Bajos y tomar una decisión de inmediato". Marc Verhaegen, propietario de Op de Meir:" La temporada puede terminar por menos, deben atreverse a tomar una decisión audaz y enfocarse mejor en la nueva temporada. Nuestro propio torneo, programado para julio y agosto, tampoco es probable que escape de la situación. Y para los próximos meses de agosto o septiembre, solo es importante que todos puedan mantenerse saludables''.
Benny van Goethem respondió: "Podemos entender todas las opiniones muy bien y tratar de hacer lo que podamos. La federación belga estima la situación casi a diario con unas diez personas en videoconferencias. La decisión que tomaremos será por el bien de todos nuestros 2,500 jugadores de billar''.
Uno de los mejores jugadores belgas, Peter Ceulemans, pidió una respuesta y dijo: "Realmente quiero jugar, porque extraño la competencia". Pero me doy cuenta de que será cada vez más difícil volver a encarrilarlo. Están la Copa del Mundo en Oporto, la Copa de Europa y el Campeonato de Europa en Berlicum, del cual realmente no sabemos si se jugarán. Eso es muy cuestionable. Puedo entender que algunas federaciones quieren esperar y posponer las decisiones. Personalmente, no tengo ningún problema para continuar en los meses de verano, pero mis vacaciones (dos semanas en julio) con mi familia definitivamente tienen prioridad. Entonces no estoy disponible para jugar''.
Las decisiones de la federación de billar alemana y francesa con respecto a las competiciones también se anunciarán muy pronto.
El presidente belga, Benny van Goethem: "Hacemos lo mejor que podemos por el bien de nuestros 2.500 jugadores".
Peter Ceulemans: "todos queremos jugar, pero será cada vez más difícil"