ANTALYA – El oro europeo llegó ocho días después de la plata en el escenario mundial. El alemán Amir Ibraimov, de apenas 18 años y considerado uno de los grandes talentos del tres bandas, ganó este lunes su primer gran título al coronarse campeón del Campeonato Europeo Sub-25 de tres bandas.
El joven alemán se subió a lo más alto del podio tras derrotar en la final al austríaco Nikolaus Kogelbauer 40-29 en 25 entradas.
La victoria representa un momento muy especial en su carrera: “Ya estaba muy feliz con la plata que ganamos con Alemania en Viersen, y ahora tengo mi primer oro y mi primer gran título. Es un logro fantástico y lo voy a disfrutar mucho. Mi padre está aquí, también mis amigos, y además jugué la final contra uno de mis grandes amigos”, dijo el campeón.
Apenas diez minutos después de la final, todavía emocionado, Ibraimov abrazó al entrenador de la selección alemana Christian Rudolph mientras recibía las felicitaciones de muchos jugadores.
Aunque ya es campeón europeo, Ibraimov ni siquiera es todavía un profesional del billar. Tiene 18 años y estudia cinco días a la semana. Vive en Duisburgo, en una familia donde el billar es parte de la vida diaria: su padre y su hermano también juegan.
Su talento se apoya en habilidad natural, fortaleza mental y muchas horas de práctica por las noches después del colegio.
Curiosamente, el campeonato no empezó bien para él. En la fase previa perdió su primer partido contra el neerlandés Joris van 't Zelfde.
“Jugué mal, no sentía la mesa y sabía que sería difícil volver a encontrar el ritmo”, reconoció.
La reciente medalla de plata en el Mundial por selecciones en Viersen también generó mucha presión.
“Había mucha gente mirándome. Querían ver al jugador que acababa de ganar la plata mundial, pero vieron a un jugador luchando consigo mismo”.
Después de hablar con su padre y con el entrenador nacional, recuperó la confianza. Desde ese momento empezó su remontada:
Venció a Alptekin Canozkan 40-38 en 32 entradas.
En cuartos de final superó a Luis Pinto 40-12 en 20 entradas.
En semifinales derrotó a Abdullah Kaya 40-31 en 29 entradas.
Y en la final ganó el oro frente a Kogelbauer 40-29 en 25 entradas.
Sobre la reciente experiencia en World Championship National Teams Viersen, recordó: “El final del Mundial en Viersen fue una locura. Jugar en ese ambiente y en mi propio país fue increíble. Lástima que no pudimos rematar el título porque en el último partido nos faltó un poco de fuerza”.
A pesar de su juventud, Ibraimov ya estaba acostumbrado a ganar. Antes de este título había sido dos veces subcampeón de Europa, subcampeón mundial Sub-21, ganador de dos torneos Longoni Next, y además suma diez títulos nacionales en Alemania en diferentes categorías.
Ahora el nuevo campeón europeo se tomará dos días de descanso, antes de prepararse para el torneo por naciones, donde jugará junto a Tobias Bouerdick.
En el podio del Europeo Sub-25 lo acompañaron Nikolaus Kogelbauer, Abdullah Kaya y Daniel Sainz-Pardo.
Clasificación final del Campeonato Europeo Sub-25:
- Ibraimov 10-1,250-8
- Nikolaus Kogelbauer 8-1.111-7
- Daniel Sainz-Pardo 6-0.982-8
- Abdullah Kaya 6-1.207-8
- Toni Garcia 2-0.904-8
- Georgios Tsokantas 4-0.824-9
- Luis Pinto 6-0.888-6
- Aygün Cin 4-0.786-5
- Alptekin Canozkan 4-1.209-7
- Seymen Ozbas 3-1.144-8
- Lukas Mortensen 4-1.242-8
- Sergio Martinez 2-0.927-11
- Toon Bollansee 2-0.871-4
- Dimitrios Seleventas 4-1,150-8
- Joris van ’t Zelfden 4-0,909-4
- Nathan Duriez 4-0,821-5
El nuevo campeón está encendido: Amir Ibraimov.
Los dos finalistas junto a los dos árbitros: Nikolaus Kogelbauer y Amir Ibraimov.