Alpina Hotel, St. Johann im Pongau, Austria
La Predator Pro Billiard Series se puso en marcha en St. Johann im Pongau con el inicio del Billard Beckmann Men’s Open, que abrió la acción con dos rondas de competencia. Con ocho de los diez mejores jugadores del ranking mundial WPA presentes en Austria, el nivel del torneo es altísimo y desde el primer día se vivieron enfrentamientos de gran calidad. Este miércoles se sumarán a la acción el Carrinho Women’s Open y el Predator Mixed Doubles.
Uno de los que comenzó con victoria fue el español David Alcaide, quien derrotó por 2-0 al siempre peligroso noruego Emil Andre Gangflot. El veterano jugador español lleva décadas compitiendo en la élite mundial y su presencia en una semifinal del Abierto de España del Euro Tour en 1997 es una muestra de su extraordinaria longevidad deportiva.
Alcaide explicó: "Es mi pasión, amo este deporte y siempre intento dar lo mejor de mí. Cuando estoy en casa entrenando trato de mejorar cada día y disfrutar cada torneo. Es muy importante, especialmente cuando enfrentas a un rival difícil en la primera ronda, mantener la concentración, no perder la confianza ni fallar bolas sencillas. Además, en el primer partido debes adaptarte a la mesa y al saque. Hoy me sentí muy bien y jugué muy bien. Tuve algo de suerte con el break, pero vine aquí para ganar."
El español también destacó la influencia de entrenar junto a su compatriota Francisco Sánchez Ruiz.
"Desde hace unos diez o doce años, Francisco vive muy cerca de mí y entrenamos juntos prácticamente todos los días. Trabajamos muy duro y por eso nuestro nivel ha mejorado tanto. Claro que vengo a ganar, pero intento mantenerme concentrado ronda tras ronda porque actualmente cualquier jugador puede vencer a cualquiera. Mi objetivo es seguir enfocado, dar lo mejor de mí y ver hasta dónde puedo llegar."
Otro multicampeón que arrancó con triunfo fue el austríaco Albin Ouschan, quien derrotó por 2-0 al croata Ivica Putnik. El tres veces campeón mundial WPA analizó su actuación tras el encuentro.
"Fue un buen comienzo. Tal vez algo complicado al principio porque hubo muchos intercambios defensivos, pero estoy bastante acostumbrado a este formato. Fue un buen partido y ejecuté algunos tiros muy buenos. Sentí un poco la falta de competencia porque me tomé unas semanas de descanso recientemente, así que creo que todavía tengo uno o dos niveles más por alcanzar. Estoy listo para mañana."
Ouschan también competirá en el Predator Mixed Doubles, donde hará pareja con su hermana Jasmin.
"Durante prácticamente toda mi carrera nos hemos impulsado mutuamente. Hasta que tuve unos 18 o 20 años, para mucha gente yo era simplemente ‘el hermano de Jasmin’, y eso me motivó a trabajar aún más duro. Cuando fui subcampeón mundial en 2014 sentí que empecé a construir mi propio nombre y la gente comenzó a decir: ‘Está bien, él también sabe jugar’. Desde entonces hemos seguido empujándonos mutuamente para acercarnos cada vez más a la perfección."
La calidad del torneo quedó demostrada también con la presencia del dos veces campeón mundial de Bola 9 WPA, Fedor Gorst, quien viajó desde Estados Unidos para competir y arrancó con una victoria por 2-0 sobre Robert Bartol.
"Fue un buen partido. Sentí que jugué de manera inteligente. Siempre en el primer encuentro del torneo estás tratando de entender cómo responde la mesa, cómo está tu juego y si todo lo que has trabajado en los entrenamientos está funcionando. Hoy todo funcionó. El break estuvo muy bien y logré varios break and run, así que estoy bastante satisfecho con mi rendimiento."
Gorst guarda muy buenos recuerdos de St. Johann.
"Para mí siempre es complicado conseguir visas o permisos para viajar a Europa, pero realmente disfruto venir aquí. Tengo recuerdos muy especiales de este lugar. Estuve aquí hace once años cuando jugaba en juveniles y fue precisamente aquí donde gané mi primer Campeonato Europeo juvenil. Me encanta este lugar, es hermoso. De hecho, a veces me da un poco de tristeza estar dentro jugando billar cuando afuera hay paisajes tan increíbles."
Además de destacar dentro de la mesa, Gorst ha trabajado intensamente en desarrollar negocios fuera del billar.
"Me gusta mucho la parte empresarial. Hoy en día incluso podrían llamarme vendedor antes que jugador de billar. Es muchísimo trabajo, pero tengo un gran equipo detrás y sigue creciendo. Disfruto los negocios y seguir aprendiendo cada día. Espero que las cosas continúen avanzando como hasta ahora. No es fácil porque mi calendario es muy exigente y gestionar todo requiere mucho tiempo, pero realmente lo disfruto."
Gorst, Alcaide y Ouschan volverán a la acción este jueves en los partidos de clasificación por el cuadro de ganadores del Billard Beckmann Men’s Open.
La competencia continuará este miércoles a partir de las 10:00 de la mañana con la primera ronda del torneo femenino. Posteriormente se disputarán los encuentros del cuadro de una derrota en la categoría masculina y la jornada concluirá con el inicio del Predator Mixed Doubles, programado para las 18:00 horas.
La transmisión en vivo de las Mesas 1, 2 y 3 estará disponible a través del canal de YouTube Pro Billiard TV.
Para consultar resultados, marcadores en vivo y cuadros de competencia, los aficionados pueden visitar la página oficial del evento.
Equipamiento oficial de la Predator Pro Billiard Series
- Mesa Predator ARC de 9 pies
- Bolas Predator Arcos II
- Triángulo Predator Aerorack
- Paño Predator Arcadia Reserve
Patrocinadores de la Predator Pro Billiard Series
- Predator Group
- Little Monster
- Kamui Brand
- Box Billiards
- Yalin
- Iwan Simonis
- Aramith
- Billard Beckmann
- Carrinho
- VenBilliards