OOSTERHOUT - El equipo de Zundert había terminado segundo muchas veces, tanto en la liga como en la Copa. Los eternos segundones fueron llamados burlonamente. Este sábado por la noche, finalmente llegaron hasta el Oro. Roland Forthomme, Peter Ceulemans, Barry van Beers, Roland Uijtdewillegen y Raymon Groot levantaron el trofeo en la sala de De Bussel en Oosterhout. Jan van Kerkoerle, el capitán del equipo, apenas pudo contener sus emociones. Peter Ceulemans fue quien hizo el punto ganador, en el quinto set de su partido contra Dave Christiani de L & B Ledermode. El cáliz finalmente estaba en manos de los jugadores de Zundert.
Los fans de Brabant irrumpieron en la sala, donde Peter Ceulemans abrazó por primera vez a Roland Uijtdewillegen, a Raymon Groot, al capitán Jan van Kerkoerle y luego a sus otros compañeros de equipo. "Nos llevó un tiempo, pero finalmente ganamos uno de los principales premios", dijo Roland Forthomme con una sonrisa. Peter Ceulemans: "No puedo decir cómo lo hice, y no puedo expresar con palabras lo feliz que me siento". Barry van Beers y Roland Uijtdewillegen compartieron su alegría con Jan van Kerkoerle (75), que ha estado con el equipo por más de veinte años, y con Hans Snellen, la otra fuerza impulsora detrás de la formación de Zundert. Raymon Groot se despide con una gran victoria en su haber. El jugador de Noord Holland pronto se mudará a los EE. UU. Para vivir con la mujer que ama.
El equipo de Zundert perdió dos veces el primer premio en los play-off en los últimos tres años, y dos veces en la Copa. Paul Brekelmans, presidente interino de la sección de 3 bandas de la Federación Holandesa, dijo durante la ceremonia: "Esta es una victoria para la amistad y la unión". Entregó una copa a Raymon Groot y una segunda a Jan van Kerkoerle y Hans Snellen. Paul Brekelmans: "puedo decir: finalmente, has ganado esta Copa. Gracias por todo lo que han hecho para jugar al billar en Zundert, y en Holanda en general".
Eddy Merckx y Dave Christiani del equipo L & B Ledermode, oponentes en la final, mantuvieron las cosas al límite durante mucho tiempo. El excelente partido de Merckx contra Forthomme fue uno de los momentos culminantes de la semana. El belga, número dos del mundo se quedó atrás, pero luego ganó tres sets, con series de 9, 7 y 13 y un promedio general de 2.700 (2.316 para Forthomme). Dave Christiani mantuvo a Peter Ceulemans bajo control hasta que estuvo 2-2 en sets, pero en el decisivo, Ceulemans solo necesitó 6 puntos para asegurar la victoria. Tan pronto como hizo el sexto, se encendieron las luces de la sala, se detuvo el partido y los fans abarrotaron el escenario.
Las primeras piedras ya habían sido colocadas por Barry van Beers y Roland Uijtdewillegen, que le habían dado a STZ Zundert una ventaja de 4-0. Los compañeros de equipo y amigos de L & B, Gerwin Valentijn y John Tijssens, no estuvieron en su mejor forma y no pudieron aducir una buena explicación después. "Simplemente no fuimos lo suficientemente buenos", dijo Tijssens, en nombre de él y de Valentijn.
Roland Uijtdewillegen se adelantó por un set dos veces, vio a Tijssens empatar las dos veces pero tuvo los nervios más tranquilos en el decisivo: 15-6 en 15 entradas. John Tijssens mostró algo de brillantez en el cuarto set, que ganó en cuatro entradas. Barry van Beers tuvo un mal comienzo en el primer set, que perdió (15-8 en 12), pero lo compensó con tres sets consecutivos: 15-8 en 11, 15-10 en 10 y 15-9 en 12.
Semifinales
El capitán del equipo de La Haya lo dijo después de que su equipo perdiera la semifinal: "Solo puedes ganar si eres un buen perdedor". Su cuarteto de SIS Schoonmaak, líder de la clasificación en la liga, era liminado por L & B Ledermode. En la otra semifinal, STZ Zundert tuvo una victoria muy ajustada contra HCR Prinsen. Fue una batalla fascinante hasta el final, con victorias decisivas de Dave Christiani (contra Jean van Erp) y Peter Ceulemans (contra Anno de Kleine).
Los jugadores estrella en la última sesión fueron Glenn Hofman y Roland Forthomme. Los jugadores principales de La Haya y Zundert obtuvieron victorias sobre Eddy Merckx y Eddy Leppens, y lo hicieron con elegancia. Roland Forthomme vio su buen juego recompensado con un lugar en la final, Glenn Hofman quedó con las manos vacías porque Jean van Erp perdió 3-0 ante Dave Christiani.
Roland Forthomme, medio cojeando como resultado de dolores de espalda, fue inesperadamente dominante contra Eddy Leppens. El choque belga discurrió en una sola dirección, porque Forthomme controló la partida de principio a fin: 15-9 en 8, 15-10 en 7 y 15-1 en 6 entradas, 2.143 para Roland y 1.000 para Eddy, quien intentó explicar qué había pasado. "No lo entiendo No he jugado nada más que partidos de calidad hace más de dos meses, y en este importante de hoy no hubiera podido tocar agua si estuviera en un bote. Fallé cinco bolas muy fáciles, fue horrible. Eso es billar''.
Después de que Barry van Beers perdiera ante Jelle Pijl (3-1) y Raymon Groot ante Raymund Swertz (3-2), Roland Forthomme y Peter Ceulemans tuvieron que ganar en la segunda sesión y no conceder demasiados sets. Forthomme hizo las bases con su 3-0 sobre Leppens, Ceulemans venció a Kleine 3-1 y eso fue todo.
L & B Ledermode y SIS Schoonmaak estuvieron empatados cuando comenzaron la segunda sesión. John Tijssens había vencido a Jeffrey Jorissen por 3-1, pero Raimond Burgman empató cuando venció a Gerwin Valentijn 3-2. Fue una victoria espectacular, porque Valentijn estaba a centímetros de una victoria por 3-0 con 14-11 en el tercer set. No se dio cuenta de que se había quedado sin tiempo muerto, se quedó sin tiempo y concedió la salida a Burgman, quien hizo cuatro para ganar el set, luego agregó dos sets en 4 y 5. Debería haber estado listo hace dos horas, celebrando un 3- 0 ganador'', dijo Valentijn más tarde. "Pero ese único error me convierte en el perdedor ahora, es casi incomprensible".
La segunda sesión resultó a favor de L & B, porque Dave Christiani encontró su paso después de tres días y venció a Jean van Erp 3-0. "Dejé esos tres días atrás", dijo el jugador de Limburg. Obviamente, se sintió aliviado de haber podido llevar a su equipo a la final después de todo. Su victoria sobre van Erp fue clave, porque en la otra mesa, Glenn Hofman creó una sorpresa contra el número dos del mundo, Eddy Merckx.
Hofman perdió el primer set, 15-12 en 7 entradas. A partir de ahí, le dio a Merckx golpe tras golpe: 15-2 en 4, luego 15-1 en 9 y finalmente 15-5 en 6 con una tremenda serie de cierre de 11. Los últimos tres sets tuvieron una notable línea de puntuación: 45-8 a favor de Hofman, en 19 entradas. Los promedios: 2,192 para Hofman, y un 0,920 visto rara vez por Merckx.
Peter Ceulemans después del último punto en la final
Roland Uijtdewillegen levantando su taco después de su victoria en la final
Forthomme jugó un fantástico día final: victoria contra Leppens, y derrota contra Meckx, ambas por encima de 2 promedio.
Eddy Merckx: un partido de clase mundial en la final, aunque no valió la victoria para su equipo
Barry van Beers en acción durante el partido final