VIERSEN - El golpe de los vietnamitas en la disciplina más popular del billar está completo ahora. La nueva meca del billar ascendió rápidamente a la cima del mundo en la modalidad de tres bandas, ahora ostenta los dos títulos muy importantes. El equipo vietnamita con Quyet Chien Tran (40) y Phuong Vinh Bao (28) se llevó el título mundial por equipos en una final de infarto contra España en Viersen este domingo por la tarde. La tensión alcanzó su punto máximo cuando Vietnam ganó los playoffs 15-14. Para Vietnam, fue el segundo título importante en menos de un año. En el último campeonato mundial individual de tres bandas en Ankara el año pasado, Bao se convirtió en campeón del mundo en una final contra su compatriota Tran. El nuevo bastión de jugadores de billar vietnamitas ha conquistado el mundo de las tres bandas a la velocidad del rayo. El detalle más destacado en este día de la final: nunca antes en la larga historia Vietnam había estado en el podio de este campeonato mundial por equipos.
Los españoles con Ruben Legazpi y Sergio Jimenez se aferraron a la lucha por el título en Viersen hasta el final después de que Vietnam ganara contra Estados Unidos en tacada alterna en las semifinales y España también contra Japón en los playoffs. De lejos, el partido más emocionante fue la batalla por la medalla de oro en la Festhalle en Viersen. Phuong Vinh Bao ganó su partido contra Sergio Jimenez 40-22 en 18, mientras que Ruben Legazpi empató la serie con el partido para España contra Quyet Chien Tran: 40-38 en 27.
El Scotch Double por el título, a 15 carambolas sin empate, se convirtió en un capitulo raramente visto. Los españoles tomaron una ventaja de 4-0, Vietnam contraatacó y pasó a los españoles 9-4 y 11-8. Las últimas entradas provocaron nervios en la arena y en las gradas, cuando Vietnam y España a su vez parecían ganar el campeonato. Los puntos de partido volaban alrededor para los espectadores y finalmente, después de unos cinco fallos misteriosos, Phuong Vinh Bao pudo marcar el punto ganador de cinco bandas. Eso llevó a una ola de alegría entre los campeones.
El Campeonato Mundial por Equipos, celebrado desde 1981 y por 33ª vez en la Festhalle en Viersen, contó con la participación de 16 países. En las rondas preliminares, Alemania y los Países Bajos, dos de los contendientes al título, fueron eliminados. El poseedor del récord Suecia luego cayó en los playoffs contra Japón y Corea del Sur desperdició sus oportunidades contra España. Los belgas perdieron contra el eventual campeón Vietnam en tacada alterna.
Dos jugadores permanecieron invictos individualmente. Jung Han Heo ganó sus cuatro partidos para Corea del Sur, pero no tuvo al compañero de equipo Myung Woo Cho que podría llevar a Corea al título. Con el jugador líder Eddy Merckx, los belgas tenían al líder invicto con 7 puntos de partido de 4 (empate contra Blomdahl). El equipo belga, ganó cuatro títulos consecutivos con Merckx y Caudron en 2012, 2013, 2014 y 2015, no pudo acercarse a esos éxitos en la alineación con Merckx y Philipoom.
El podio final en Viersen con Vietnam, España, Estados Unidos y Japón
Los ganadores vietnamitas Quyet Chien Tran y Phuong Vinh Bao
Los dos ganadores de Vietnam Vietnam
España medalla de plata con Sergio Jiménez y Rubén Legazpi
Semifinales
Como muchas veces en la primera fase de los desempates, las semifinales también se convirtieron en dos partidos decididos por tacada alterna. Los vietnamitas, que lucharon inesperadamente, lograron pasar apenas contra Estados Unidos 15-13, mientras que el dúo español tuvo un margen más amplio contra Japón: 15-5.
Los ganadores en los partidos regulares fueron Ryuuji Umeda para Japón, Sergio Jimenez para España y en el otro partido Quyet Chien Tran para Vietnam y Hugo Patiño para Estados Unidos. El resultado de esas semifinales fue que el ganador de este campeonato mundial tomará el oro por primera vez en su larga historia.
El equipo vietnamita, liderado por el último ganador de la Copa del Mundo, Quyet Chien Tran, tuvo una misión difícil para contener a Estados Unidos. Quyet Chien Tran fue demasiado fuerte para Raymon Groot (40-19 en 22), pero Hugo Patiño nunca renunció e igualó el marcador contra el campeón mundial Bao. El estadounidense, ex campeón panamericano (2016) Patiño ganó después de un remate con cuatro pts, 40-30: 40-36 en 28. En tacada alterna EE. UU. lideró primero 6-3, luego tomó otra ventaja antes de llegar a la meta en 13-12, pero fue contrarrestado por los dos vietnamitas después de un error de Patiño en el punto ganador.
El campeonato mundial en el que el japonés de 55 años, Ryyuji Umeda, campeón mundial en 2007 en Ecuador, hizo un espectacular regreso, podría haber tenido un final aún mejor para Japón. Pero los españoles pusieron fin a la ilusión. Ryuuji Umeda, quien también había vencido a Torbjörn Blomdahl y Jean Paul de Bruijn, también jugó un partido impresionante contra Ruben Legazpi, donde los japoneses ganaron 40-30 en 34. En la otra mesa, el otro jugador japonés, Takao Miyashita, ya había sido vencido por Sergio Jimenez (40-36), quien nuevamente tuvo un papel importante en el éxito, como lo hizo contra Bao anteriormente en el torneo.
La tacada alterna se inclinó hacia el lado de los españoles, los japoneses habían sido derrotados honorablemente. El país que ganó cuatro veces en sus primeros seis campeonatos mundiales por equipos, incluidos Nobuaki Kobayashi y Junichi Komori (1981, 1985 y 1992), regresó felizmente a la cima mundial una vez más.
El japonés Ryuuji Umeda, de vuelta al negocio
El colombiano Hugo Patiño mostrando gran nivel por EE.UU.
Clasificación final del campeonato mundial:
1 Vietnam
2 España
3 Japón y Estados Unidos
5-8 Corea del Sur, Suecia, Bélgica, Francia.