BOGOTÁ - El colombiano de 42 años con su inseparable gorra de béisbol regresa con sus seres queridos. Robinson Morales parece feliz después de dejar el circuito profesional coreano después de dos años. Tuvo especial éxito en la competición por equipos, más que individualmente, porque parecía complicado ganar premios importantes en los eventos individuales. Mucho antes de lo esperado, la aventura profesional ha llegado a su fin. "Quiero que mi familia y yo seamos felices", fue su motivación para irse.
Describió la corta aventura en Corea del Sur, con las largas estancias y las cuarentenas mortales, simplemente como: ''No todo es oro lo que reluce''. De todos modos, Morales, el luchador callejero entre los jugadores de gran clase, no se va con una mala palabra sobre la PBA y la maravillosa aventura de la que ha sido parte durante dos años. Se adaptó rápidamente a los combates de Survival, a menudo sobreviviendo a algunas rondas preliminares y tratando en vano de competir por grandes sumas de dinero.
El motivo de su salida es obvio, como lo fue para los europeos Jean Paul de Bruijn, Tonny Carlsen, Pierre Soumagne, Alan Schröder, y antes para el mexicano Roberto Rojas. La gran cantidad de dinero en la PBA no fue para estos jugadores de billar. La estadía en Corea del Sur, durante meses en una cultura diferente, resultó ser una misión difícil y terminó la aventura después de solo dos años.
Para la mayoría de los jugadores europeos que dejaron la PBA, la salida no fue una gran sorpresa. Para Robinson Morales lo fue. El colombiano, uno de los mejores jugadores de su país con un par de éxitos panamericanos, se adaptó rápidamente al circuito de la PBA, perteneció a la sub-top y triunfó, entre otros, durante la magnífica victoria de su patrocinador Héroes en la competición por equipos. Morales fue el ganador del partido decisivo en el glorioso equipo con los griegos Filipos Kasidokosas y Mi-rae Lee, la fuerte coreana. Pero de hecho, en los torneos individuales, el colombiano nunca llegó al podio de los cuatro mejores.
La decisión de dejar la PBA llegó tras una decepcionante actuación en el primer torneo de la nueva temporada, en el que fue eliminado en la primera ronda preliminar. El regreso a su país trae al cafetero de vuelta con su familia. Esa fue también la razón principal por la que otros jugadores dejaron la PBA después de una o dos temporadas.
El bastión europeo en los eventos masculinos se está hundiendo en la PBA, justo después de que el gran jefe Kim anunció el año pasado que está considerando organizar algunos eventos de la PBA en Europa también. Los jugadores que se mantienen fieles a la PBA, y en algunos casos los grandes generadores de dinero, como David Zapata, Frédéric Caudron, David Martínez, Filipos Kasidokostas, Javier Palazón y otros como Eddy Leppens y Glenn Hofman mantienen en alto la bandera europea. Todavía hablan con gran admiración sobre la fantástica aventura y una gran organización en la liga de la PBA. Y, por supuesto, esperan demostrar sus habilidades en un país europeo este año.
La otra historia de la PBA es el enorme fortalecimiento del circuito femenino. Las jóvenes coreanas (Mi-rae Lee como número uno, Se-yeon Kim) y otras como Suah Park y Ga-young Kim se enfrentan a la competición con la gran clase de Orie Hida, la cuatro veces campeona mundial de la UMB, y Sruong Pheavy, la estrella camboyana que se alzó con la victoria en el primer torneo de esta temporada. La única jugadora famosa, también cuatro veces campeona del mundo, que permanece fiel a la UMB, es Therese Klompenhouwer.
Robinson Morales (derecha) celebrando la victoria por equipos con "Heroes" (Filipos Kasidokostas y Mi-rae Lee a la izquierda)