SHARM EL SHEIKH - Fue la estrella del público local durante dos días en la Copa Mundo en Sharm El Sheikh, y el gran favorito para llevarse la victoria final. Su nombre: ¡Sameh Sidhom!. Con solo victorias y promedios muy por encima del 2.000, parecía estar en una forma inmejorable. Pero de repente, se encuentra con el hombre de hielo, con Eddy Merckx, el peligroso belga que congela a sus rivales antes de vencerlos con su arrollador juego . El partido comienza, y en solo siete entradas y el marcador ya se mostraba: ¡34-4! A favor de Sidhom? No, a favor de Merckx. Los espectadores están atónitos, la sala está en caos. El partido ya está decidido? Bueno, seguramente no.
Sameh Sidhom lucha, muestra su enorme calidad, hace una serie de 11 y no se rinde. El partido se dirige hacia un gran final, con Sidhom encontrando ligeramente su ritmo y reduciendo la diferencia a 41-25. Con Merckx en 49 puntos, el egipcio tiene cuatro oportunidades más para atacar. Sidhom llega a 47 con series de 8 y 4, pero finalmente Merckx pone fin al duelo con un marcador de 50-47.
¡Qué fantástica lucha!, en la otra mesa, el campeón mundial, Myung Woo Cho, se enfrenta a un vietnamita aún relativamente desconocido: Hong Chiem Thai. El favorito, por supuesto, es Cho, pero nuevamente las cosas toman un giro completamente distinto. Thai lidera 17-13 tras 10 entradas y, después de un periodo estéril de Cho, Thai se adelanta 33-18. Qué está pasando aquí?, Otra gran sorpresa? Otro favorito quedándose atrás? Así es, ya que Hong Chiem Thai hace otra serie de 8, falla un par de veces y luego cierra con 4, ganando 50-28 en 31 entradas, en lo que fue un rendimiento decepcionante del campeón mundial.
Finalmente, cuatro jugadores llegan a las finales de la Copa Mundo? Tres grandes europeos y un joven vietnamita. Entre los europeos están Marco Zanetti, el indomable león de Bolzano, con 62 años; Torbjörn Blomdahl, también de 62, y Eddy Merckx, de 54, el último de los belgas. A este trío se suma el joven vietnamita Hong Chiem Thai, de 25 años, quien acaparará muchas miradas, especialmente después de derrotar a dos gigantes: Dick Jaspers, el número uno del mundo, y unas horas más tarde a Myung Woo Cho, el campeón mundial vigente.
Podrá Thai dar otro golpe de autoridad el sábado, enfrentándose a la fuerza europea de Blomdahl, Zanetti y Merckx? Parece casi improbable. Marco Zanetti venció a su eterno rival, Frédéric Caudron, en la noche del viernes en una agotadora batalla de 50-48, en un final en el que ambos, antiguos compañeros del equipo Agipi, estaban al límite de sus fuerzas. Este duelo tiene una rica historia: en el Campeonato Europeo de Brandenburgo en 2013, los dos protagonizaron un partido inolvidable, donde Caudron hizo una serie máxima de 28, pero Zanetti terminó ganando.
Para Zanetti, fue un desafío jugar contra Caudron nuevamente, especialmente después de haber dado todo contra Jéréme Bury, otro jugador del antiguo Agipi, solo una hora antes. Exhausto pero perseverante, el león logró dos victorias increíbles, ganándole a Caudron para asegurarse un lugar en las semifinales.
Por otro lado, Torbjörn Blomdahl también se perfila como una gran amenaza. Este sábado, el sueco parece haber recuperado su brillante imprevisibilidad y su extraordinaria capacidad para anotar, la cual demostró al final de su partido contra Jun Tae Kim y con la que dominó por completo a Berkay Karakurt. El encuentro culminó con una serie de 13 puntos de Blomdahl, mientras Karakurt se quedó en un modesto marcador de 50-9 en 21 entradas. Así, Blomdahl, al igual que Zanetti, vuelve a subirse al podio, pero primero deberán enfrentarse entre sí.
Semifinales del sábado:
Europa Occidental:
9:00 Eddy Merckx vs. Hong Chiem Thai
11:30 Marco Zanetti vs. Torbjörn Blomdahl
Final: 15:00
Colombia, Perú, México, Ecuador:
3:00 Eddy Merckx vs. Hong Chiem Thai
5:30 Marco Zanetti vs. Torbjörn Blomdahl
Final: 9:00 am
Torbjörn Blomdahl, en todo su esplendor, listo para la lucha con Zanetti.
Eddy Merckx, venció a Sidhom, el héroe local
Marco Zanetti, el maestro, brilla con dos fantásticos remates ante Bury y Caudron
Sameh Sidhom, se despide de la copa con un gran nivel