SANTA CRUZ - El campeonato mundial en la ciudad boliviana de Santa Cruz dio la señal de salida, aunque con un pequeño retraso. Dos horas después de la prevista, Farouk Barki, en nombre de la UMB, pudo abriri el torneo, luego de que tres veteranos del billar sudamericano y boliviano dieran la bienvenida a los mejores jugadores del mundo en la auténtica sala de juego.
La carrera contra el reloj de Thierry Gabriels y Marc Verhoeven, los constructores de las mesas de billar, también los trabajadores duros y nocturnos de la organización y el equipo Kozoom merecen el premio principal. En un período ultra corto hasta el inicio, la sala se habiitó en un tiempo récord. Allí, desde este miércoles hasta el domingo, tendrá lugar la batalla por el título mundial.
El campeonato mundial se juega en suelo sudamericano después de dos años consecutivos en el Palais des Sport de Burdeos. Raymond Ceulemans, el plusmarquista del mundo, mereció su condición de héroe en años anteriores en lugares como Buenos Aires, La Paz, Lima y Las Vegas. Seis años después de Lima (el ganador Dick Jaspers), el circo mundial está de regreso en suelo sudamericano. Con una preparación difícil, especialmente debido a retrasos en el aeropuerto y un cambio repentino de lugar de juego, pero en un ambiente típico de América del Sur.
Las sesiones de apertura, con cuatro partidos en una ronda en cuatro mesas separadas por pilares, mostraron los primeros destellos de calidad. Haeng-Jik Kim rompió por primera vez el nivel moderado en las primeras rondas. El coreano tuvo un comienzo lento (8-6 en 12 entradas) y luego se separó de su compatriota Jin Pyo Hong con un brillante ataque: 4, 17, 5 y 6 para finalizar 40-15 (promedio 2.222).
Christian Rudolph libró la primera batalla europea contra Tonny Carlsen (40-36 en 38), en el grupo en el que Dani Sánchez es el gran favorito, Erick Tellez derrotó a Nobuyasu Sakai (40-30 en 36), Dionisis Tsokantas superó a José Luis Bleichner ( 40- 21 en 41) y Guido Sacco fue el más o menos sorprendente ganador ante Huberney Cataño por una carambola, 40-39 en 34.
Javier Terán tuvo un comienzo pobre y decepcionante contra Fernando Díaz, en un partido ganado por el colombiano 40-26 en 27. David Martínez necesitó un largo calentamiento, pero fue demasiado fuerte para Jan Hudak (40-20 en 37) y el vietnamita Dinh Nai. Ngo derrotó al coreano Hyun-Min Seo (40-32 en 23).
Christian Rudolph ganó la primera batalla europea contra Tonny Carlsen