"Este es mi día de suerte", sonrió José María Mas, después de haber presenciado desde las gradas como Ronny Lindemann (quien venció a Mas) perdió sus oportunidades contra Hideaki Kobayashi. Pero la verdad es que Mía la busco con ahínco. Luchó hasta el final cuando el marcador ante Lindemann era desfavorable 29 a 15. Con el partido prácticamente perdido no bajó los brazos y consiguió una serie de 9 (29-24). Posteriormente sumó otras tres en la contrasalida que no impidieron la derrota (30-27), pero le dieron el pase a la ronda de Qualificación porque a la postre fue el mejor promedio en un grupo complicado y en el que cada uno de sus protagonistas cosechó una victoria y una derrota. Esos 12 puntos en las dos últimas entradas fueron decisivos al final.
Ante Kobayashi consigió una bonita victoria en 16 entradas dejando su promedio global en 1,727, el tercero mejor entre los 36 contendientes de la jornada en Luxor, por lo que mañana jueves estará en la fase de Qualificación en un grupo junto a Henry Ragay y Semih Sayginer, con el que probablemente se disputará el pase a la fase final.
Pero la jornada tuvo muchos frentes en Luxor. El coreano Ji Hun Ahn juega estos días en Luxor acompañado por un ángel. La suerte está con él desde las preliminares en la Copa del Mundo. Ya estuvo muy cerca de quedar eliminado el lunes en el partido contra su compatriota Sung Il Jeong. Para el punto decisivo, con 29-29, Jeong hizo un terrible error. Hoy, Ji Hun Ahn escapó de nuevo milagrosamente en su partido contra uno de sus compatriotas. Kwang Yeol Park llevó cómodamente el marcador hasta un 26-11 en 10 entradas. Ji Hun Ahn hizo un último esfuerzo y tras un gran sprint final, ganó el partido 30-29 en 19 entradas. Y en su último partido del día contra el turco Ali Kemal Gunaydin, hubo otro buen sprint final con una última serie de siete, que lo llevó hasta 1.579 de promedio.
Fue un día glorioso de Jean Paul de Bruijn, que fue de lejos el mejor jugador, pero también el día de la inesperada caída libre de Glenn Hofman y Barry van Beers, otros dos contendientes holandeses en los preliminares. El éxito de Egipto llegó de la mano de Hesham Zagloul y Mohsen Fouda.
Ji Hun Ahn, de la ciudad de Dae-Jeon, a sólo una hora de Seúl, es uno de los cientos de coreanos que inundan las copas del mundo. Para la próxima Copa del Mundo en Ho Chi Minh, por ejemplo, hay 18 jugadores coreanos en preliminares en la lista y otros 64 en la lista de reservas. No es imposible que el número llegue a 100, un récord en las Copas Mundiales.
Ji Hun Ahn, de 35 años, dice que es un "jugador profesional" desde los 14 años. Se gana la vida enseñando billar y luce los nombres de cuatro patrocinadores en su chaleco. Pasa seis horas de entrenamiento todos los días. Eso lo llevó dos veces a una fase final de una Copa del Mundo hasta el momento, en Ho Chi Minh y Bursa. "Mi condición en el primer día no fue tan buena, así que no jugué bien", explicó Ahn. "Estaba cansado, porque viajé 34 horas para llegar a Luxor." Pero cuando la eliminación estuvo cerca, se dio cuenta de que de repente un ángel apareció en su mesa de billar.
Los asiáticos, sin embargo, en algunos partidos también fueron vulnerables en los choque con europeos. El mejor jugador del día fue Jean Paul de Bruijn con dos brillantes partidos. El holandés abrumó a Sang Ku Kang, 30-15 en 18 entradas (serie de 10) y fue aún mejor en su segundo partido contra Quang Hao Truong, anotando serie de 13 al final.
Kostas Kokkoris se encontró con dos daneses en su camino, perdió su primer partido ante Lars Dunch, que fue superado a su vez por Allan Schröder. El último partido decidió la victoria del grupo: el griego dio su primer paso en falso contra Dunch (30-18 en 20) y terminó como ganador del grupo.
Glenn Hoffman tuvo que abandonar el torneo antes de lo previsto. El buen comienzo del lunes no pudo continuar, porque Young Hoon Lee se escapó rápidamente y cerró el partido con serie de ocho en la penúltima entrada para reclamar la victoria: 30-21 en 14.
Birol Uymaz apareció en uno de los grupos más fuertes, primero superó a Jacob Haack Sörensen (30-19 en 24) y también a su compañera de equipo de Kimchi, Therese Klompenhouwer (30-8 en 15). Therese, campeona mundial femenina, sólo fue fuerte en el primer partido cuando igualó con seis ante Sörensen.
Dos egipcios brillaron con victorias inesperadas. Hesham Zagloul consiguió superar a Barry van Beers, que tuvo un día aciago (30-16 en 29). Y Mohsen Fouda protagonizó la sorpresa contra Vinh Ly The, ya que el vietnamita perdió la última carambola en la contrasalida para ser el ganador del grupo.
Ngo Dinh Nai, en el escenario del campeonato asiático, comenzó con un empate contra Quang Hai Dinh y luego jugó el mejor partido del día contra Salah Farouk en 12 entradas. Arnim Kahofer tuvo el mejor sprint final en sus dos partidos y terminó como el ganador con un sobrio 0,923.
Jean Paul de Bruijn mostró su supremacía con dos grandes partidos
El ranking del martes
1 Jean Paul de Bruijn 4-1.935-13
2 Young Hoon Lee 4-1.818-8
3 Ji Hun Ahn 4-1.578-9
4 Seung Jin Lee 4-1.538-9
5 Birol Uymaz 4-1.395 - 6
6 Mohsen Fouda 4-1.000-4
7 Arnim Kahofer 4-0.923-6
8 Dinh Nai Ngo 3-1.621-8
9 Jose Maria Mas 2-1.727-9
10 Jung Ju Shin 2-1.441-6
11 Kostas Kokkoris 2-1.138-6
12 Hesham Zaghloul 2-0.675-4.
Kostas Kokkoris fue el mejor en un grupo con dos daneses
Birol Uymaz superó a su compañera de equipo de Kimchi, Therese Klompenhouwer
Mohsen Fouda de Egipto sorprendió con la victoria en su grupo