LA BAULE - Por tercer año consecutivo, el amante del billar, Joel Switala está organizando una Copa del Mundo en la famosa ciudad costera francesa de La Baule. La quinta en el calendario UMB de este año comienzó ayer, lunes 22 de octubre con 150 jugadores, incluidos los mejores jugadores del ranking mundial. El lugar de acción es el centro deportivo Salines. El sueco Torbjörn Blomdahl defiende su título luego de vencer a Frédéric Caudron 40-25 en 17 entradas el año pasado. La Copa del Mundo será transmitida todos los días por Kozoom para los titulares de pase Premium.
Se eliminan los puntos de la Copa del Mundo de Oporto en 2017, lo que significa, entre otras cosas, que el coreano HaengJik Kim perderá el máximo de 80 puntos y también se enfrentará a la máxima pérdida en la próxima Copa del Mundo. La posición entre los diez primeros de Kim, ahora tercero, detrás de Frédéric Caudron y Dick Jaspers, está en peligro. Caudron lidera el ranking mundial con un total de 426 puntos por delante de Jaspers con 380. En el ranking de la Copa del Mundo 2018, Caudron también es líder con 214 puntos después de las Copas del Mundo en Antalya, Ho Chi Minh, Blankenberge y Oporto, seguido de Semih Saygıner con 114 puntos y Tayfun Tasdemir y Dick Jaspers con 104.
Los catorce jugadores que encabezan el ranking en La Baule son Frédéric Caudron, Eddy Merckx, Haeng-Jik Kim, Marco Zanetti, Dick Jaspers, Jung Han Heo, Sung-Won Choi, Jae Ho Cho, Murat Naci Coklu, Torbjorn Blomdahl, Sameh Sidhom, Quyet Chien Tran, Dani Sánchez y Nguyen Quoc Nguyen. Los tres wild card se otorgan a Semih Sayginer (UMB), Jérémy Bury y Pierre Soumagne (país organizador). Estos 17 jugadores se presentarán en el torneo principal del viernes, incluyendo a los 15 de las últimas calificaciones del jueves.
Los jugadores conocidos en el último día de preliminares son Robinson Morales, Hyung-Kon Kim, Adnan Yüksel, Can Capak, Birol Uymaz, Tonny Carlsen, Tayfun Tasdemir, Dinh Nai Ngo, Eddy Leppens, Nikos Polychronopoulos, Lütfi Cenet, David Martinez, Dong-Koong Kang, Minh Cam Ma, Myung-Woo Cho, Anh Vu Duong, Roland Forthomme y Javier Palazón.
Los holandeses, belgas, franceses y alemanes visitarán el torneo en gran número. El lunes: Jef Philipoom, Adrien Tachoire, Wilco Meusen, Volkan Cetin, Peter Ceulemans, Marco Wolfs y Jordy de Kruyf entrarán en acción. El martes, los jugadores más conocidos de las paises bajos son Ronny Brants, Raimond Burgman, Barry van Beers y Sylvia Eckel. Los que también entrarán en acción son: Gwendal Maréchal, Antonio Montes, Jung-Ju Shin, Carlos Crespo, Murat Tüzül, Gökhan Salman y Ahmet Alp. Y el miércoles, los jugadores importantes que se presentarán entre otros: Dion Nelin, Yusuke Mori, Filippos Kasidokostas, Therese Klompenhouwer, Glenn Hofman, Jérôme Barbeillon, Juan David Zapata, Jean Paul de Bruijn y Martin Horn.