GWAJUNG – Dos Copas del Mundo sin éxito y un Mundial en Amberes donde no logró brillar: Dick Jaspers, recién cumplió los 60 años, sigue firmemente ubicado en la cima del ranking mundial, pero atraviesa un breve bajón en su rendimiento y resultados. El billarista neerlandés, poseedor de 5 títulos mundiales y 32 victorias en Copas del Mundo, observaba desde las gradas del escenario de Gwangju como se desarrollan los octavos y cuartos de final en este penúltimo día. En una corta entrevista, Jaspers habló sobre su bajón mental, la dificultad de aceptarlo, las dudas, la admiración por otros jugadores, la utilidad de un psicólogo y su adaptación a jugar con gafas.
“Siempre soy honesto y crítico conmigo mismo. Esta es realmente una etapa débil, estoy bastante por debajo de mi nivel máximo. Cuando veo a otros jugadores aquí, pienso sinceramente: ellos están jugando mucho mejor que yo en este momento. Nunca me engaño, es la realidad. Mentalmente me resulta duro pensarlo, porque no estoy logrando mis mejores partidos. Eso erosiona la confianza, pero sé que puede volver rápido, así que no me preocupo demasiado.”
El bajón ya se venía anunciando en la liga neerlandesa, con varias derrotas inusuales. Jaspers cometió pequeños errores, fue derrotado por Jean Paul de Bruijn en el Mundial y eliminado en fases tempranas de dos Copas del Mundo: en Amberes y ahora en Gwajung.
Frits Bakker / Kozoom: Cómo manejas esto internamente? Cómo enfrentas una recaída después de tantos años de victorias y títulos? Personalmente, creo que esta gran generación, incluida la tuya, todavía tiene algunos años por delante.
Dick Jaspers: "También lo creo firmemente. Sigo entrenando como siempre, de la manera que más satisfacción me da. Pero debo admitir que mi concentración ya no es la misma. He perdido algo de fuerza mental, aunque yo sé que puedo recuperarla. Sigo motivado y entrenando duro. Esa concentración debe regresar, en eso me enfoco. Pero incluso así, hoy en día eso no garantiza ganar". Esa es la realidad, así reconoce Jaspers este momento poco habitual de su carrera.
Después de tantos años en la cima y con innumerables triunfos, llega una reacción natural.
“Claro que quiero volver a mi máximo nivel, hago todo lo posible por lograrlo. Pero también estoy tranquilo: ya he ganado casi todo lo que se puede ganar. Tantas Copas del Mundo, tantos títulos mundiales... Si no vuelvo a ese nivel, tampoco es el fin del mundo.”
FB / Kozoom: En esta Copa del Mundo vemos a Blomdahl, Zanetti, Merckx, Horn, Tasdemir... jugadores con los que has dominado el ranking durante años. Las posiciones pueden tambalear, pero nunca por mucho tiempo.
Dick Jaspers: Sin duda, somos una generación dorada, increíblemente longeva. Es impresionante ver cómo todos siguen rindiendo. Es fantástico. Merckx, Caudron, Zanetti, Tasdemir, y sobre todo Martin Horn, está jugando de forma maravillosa. Espero no ser el primero en caer de esta generación.
FB / Kozoom: Qué opinas del progreso de Glenn Hofman, tu compatriota y nueva figura en las Copas del Mundo?
Dick Jaspers: También lo está haciendo excelente. Muy constante, a gran nivel. Tenía un grupo difícil aquí, pero salió muy bien. Glenn se entrega por completo y trabaja duro por su éxito. Es agradable verlo. Espero lo mismo para Sam van Etten.
FB / Kozoom: Qué ha significado para ti jugar con gafas? Te costó adaptarte? Es una molestia durante los partidos?
Dick Jaspers: Me tomó un tiempo aceptar que las necesitaba. En China, durante los World Games, olvidé mis gotas y mis ojos estaban en mal estado. Entonces entendí que debía usar gafas. Gracias a ellas puedo apuntar mejor a las bolas lejanas, algo que últimamente me estaba costando. Ahora tengo unas para leer y otras para jugar. Es algo incómodo, pero confío plenamente en que me ayudarán.
FB / Kozoom: Has pensado, como muchos deportistas de élite, en hablar con un psicólogo deportivo sobre este bajón?
Dick Jaspers: Estás loco? No necesito eso. Uno debe confiar en sí mismo y mantenerse con los pies en la tierra. No necesito que un psicólogo me lo diga, eso ya lo sé. Un psicólogo no puede enseñarme cómo ejecutar un golpe perfecto. Soy honesto y autocrítico: ahora mismo todos esos jugadores aquí son mejores que yo. Tengo que trabajar muy duro para revertirlo.
FB / Kozoom: Cómo te ha parecido jugar en Gwangju?
Dick Jaspers: Sí, todo el material está bien, los promedios y las series lo demuestran. Lo único es que la música está demasiado alta, aunque la bajaron un poco. ¡Mucho ruido! Hip-hop, K-pop… Y este es un deporte de concentración. No lo entiendo. Muchos jugadores se han quejado, y con razón. No puedes convertir el billar en un circo. Para eso están los conciertos. Claro, el silencio absoluto tampoco es bueno, pero la música debe ser discreta, de fondo.
Gracias por la entrevista, Dick. Buen viaje de regreso.