NUEVA YORK - El holandés Dick Jaspers lideró la clasificación final después de seis días de competición en el Campeón de Campeones McCreery en Nueva York. Junto a Semih Sayginer, Frédéric Caudron y Eddy Merckx forman el póker de candidatos en la batalla por el premio mayor de 150.000 dólares, hoy (sábado), que comienza con las semifinales: Dick Jaspers contra Eddy Merckx (16 horas de Europa), Frédéric Caudron contra Semih Sayginer 18.30 de Europa. La final es a las 22.30 de Europa cuando los ganadores de las semifinales se enfrenten en la gran final. La distancia de los partidos se incrementa a 50 carambolas.
Al final de la maratón de 66 juegos, Jaspers fue el número uno con dieciséis puntos de partido y 1.920 de promedio seguido de Sayginer, también con dieciséis puntos y 1.747, Caudron con catorce puntos y 1.901 y Merckx con catorce puntos y 1.680. El italiano Marco Zanetti, después de una remontada fantástica en el torneo, y el coreano HaengJik Kim, finalmente terminaron en el quinto y sexto lugar. Los dos belgas Caudron y Merckx llegaron al último día como líderes del grupo, pero ambos fueron superados, después de dos derrotas, por Jaspers y Sayginer. Dick Jaspers ganó sus dos últimos partidos contra Caudron (40-31 en 21) y Merckx (40-28 en 21), Semih Sayginer derrotó a Caudron (40-26 en 20) y Piedrabuena 40-31 en 25).
El torneo en los tres escenarios de la gala de McCreery ha conquistado los corazones de los observadores de Kozoom en los últimos días, con impactantes imágenes, la obsrvación de las mesas desde muchos ángulos con las mejores cámaras, el entorno elegante y las entrevistas rápidas y excelentes con jugadores. Los críticas después del inicio han sido silenciadas. Kurt Ceulemans, comentarista en la prueba dijo en una entrevista: "Todo lo que nos encontramos aquí, jugadores, escenario, imágenes, organización es de primera clase. El McCreery se ha convertido en un evento fantástico: nunca antes se había visto en el mundo del billar mundial".
Dick Jaspers y Semih Sayginer fueron las dos estrellas en el ranking en el último día de la competición regular. La calificación de Frédéric Caudron no estuvo en peligro a pesar de dos derrotas. Eddy Merckx, también con dos derrotas en el último día, tuvo que esperar impaciente el resultado del partido entre HaengJik Kim y Marco Zanetti. El coreano necesitaba una victoria en 23 entradas para superar a Merckx, pero perdió el juego 40-31. Zanetti terminó con los mismos puntos de partido que Merckx, pero perdió la calificación por promedio: Merckx 1.680, Zanetti 1.526. El italiano merece todo el respeto: después de un comienzo con cuatro derrotas, ganó siete partidos consecutivos.
HaengJik Kim jugó el mejor partido del torneo hasta ahora contra Raymond Ceulemans: 40-10 en 10 entradas con una serie mayor de 13. El maestro belga acabó el torneo con una victoria, pero se presentó como el verdadero embajador de las tres bandas del mundo. Los títulos mundiales con récord de 81 años serán recompensados con 15,000 dólares. Eso es, sin duda, más que el dinero total que ganó con sus 21 títulos mundiales y 23 títulos europeos en tres bandas.
Los cuatro finalistas, compiten hoy por los mejores premios: 150,000, 95,000, 70,000 y 60,000 dólares. Los premios para los jugadores son:
5º Marco Zanetti, 45,000 dólares
6º HaengJik Kim, 40.000
7º Sung-Won Choi, 35,000
8º Dani Sánchez, 30.000
9° Pedro Piedrabuena, 26,000
10º Torbjörn Blomdahl, 23.000
11° Hugo Patiño, 19.000
12º Raymond Ceulemans, 15,000.
Dick Jaspers registró el mejor promedio general por el momento: 1.920. El mejor partido fue jugado por HaengJik Kim (4.000 de promedio), la mejor serie para Eddy Merckx (19). Para estos tres resultados, hay premios adicionales de 5.000 dólares al final.
El ranking después de la competición regular:
1 Dick Jaspers 16-1.920-16
2 Semih Sayginer 16-1.747-13
3 Frédéric Caudron 14-1.901-18
4 Eddy Merckx 14-1.680-19
5 Marco Zanetti 14-1.526-12
6 HaengJik Kim 12-1.671-13
7 Sung-Won Choi 10-1.759-12
8 Dani Sánchez 10-1.732-12
9 Pedro Piedrabuena 10-1.546-11
10 Torbjorn Blomdahl 8-1.504-14
11 Hugo Patiño 6-1.376-15
12 Raymond Ceulemans 2-1.076-7.
El cuadro de los finalistas que hoy se disputan el premio de 150.000 dólares
Raymond Ceulemans, el gran embajador de las tres bandas
El árbitro principal Bilo Salama liderando la fiesta posterior