PORTO - La reputación y la clase del holandés Dick Jaspers se mantuvo firme en estos días turbulentos de las tres bandas. El número uno entre todos los jugadores que se comprometieron a sentirse como en casa (UMB) seguirá siendo, con mucho, el número uno después de esta Copa del Mundo en Oporto. El holandés se enfrentará a Lütfi Cenet (10:00 am hora portuguesa) el domingo en las semifinales, el otro partido será entre HaengJik Kim y Myung-Woo Cho (12:00). La mejor estrella joven de la nueva generación tampoco se sintió tentada por ninguna oferta de su país: el niño grande, Myung-Woo Cho (21) continúa su trayectoria en las Copas Mundiales para mostrarse como el campeón del futuro.
Dani Sánchez, Dick Jaspers y Myung-Woo Cho fueron los tres jugadores que le dieron más brillo al FC Porto Arena en el período previo al último día. El español fue el más brillante con sus partidos cortos y promedios altos, pero se encontró con la espada de Jaspers en la tarde del sábado. El holandés mostró dos caras este día: vulnerable contra Eddy Leppens, pero aún victorioso y la fortaleza de campeón contra Dani Sánchez.
Las primeras entradas iniciales en ese partido fueron un calentamiento de Sánchez y Jaspers; pero en la quinta, Jaspers comenzó un ataque, que solo se detuvo después de 18 carambolas: ¡2-21! Fue el golpe muy temprano y el holandés finalmente ganó el choque 40-24 en 15 entradas. Sánchez mostró su lucha para intentar dar la vuelta con series cortas, 6, 4 y 3, pero no fue suficiente para amenazar a Jaspers. El sorteo quiso enfrentar en cuartos de final a los que hasta el sábado eran los mejores jugadores del torneo.
Una vez más, fue tan asombroso ver cómo Myung-Woo Cho demostró su mentalidad de no temer a nadie con su maravillosa fuerza técnica y su talento para los disparos mágicos que asombraron a la afición portuguesa. Dos daneses fueron las víctimas: primero Jacob Haack Sörensen y en la última ronda Dion Nelin. Y dos coreanos cerraron el día con dos demostraciones: Myung-Woo Cho se escapó de Nelin 27-3, HaengJik Kim estaba en la otra mesa contra Trung Hau Do Nguyen 23-6 por delante después de 6 entradas. Todo eso dio como resultado victorias para Cho con 40-18 en 14 entradas y para Kim con 40-22 en 15.
¿Vimos, en la sesión final algo de la antigua gloria de HaengJik Kim? El coreano, que derribó a Eddie Merckx anteriormente, puso fin a las ilusiones de Trung Hau Do Nguyen después de buenas actuaciones de Trung desde los preliminares. El vietnamita de 39 años de edad, de Ho Chi Minh, estaba en el top 5 de su país el año pasado, este año se ha caído del top 16. Pero en esta Copa del Mundo fue el mejor de todas las estrellas de su país.
Algo similar ocurrió con Lütfi Cenet, el último de los turcos superviviente en su carrera hacia el podio. La estrella, con muchos altibajos y su posición 30 en el ranking mundial, lejos de sus ilustres compatriotas Semih Sayginer, Tayfun Tasdemir y Murat Naci Coklu, los superó a todos en Oporto. Cenet tuvo el mejor sprint final contra Jung-Han Heo y luego superó, en un partido mucho mejor a Marco Zanetti 40-30 en 21. El turco es impredecible en sus mejores días.
El último de los tres belgas, un campeón de las finales, falló el tiro que ha realizado miles de veces en su vida. Eddy Merckx perdió su partido contra HaengJik Kim 40-39. Fue eliminado y casi no podía creerlo: primero erró una bola de partido y luego también la contrasalida, después de pedir que limpiasen las bolas en una breve pausa. El coreano, después de todo, salió de la sala con una sonrisa después de su victoria (40-39 en 22).
¿El saldo de ocho partidos en los últimos dieciséis? Dani Sánchez fue el mejor ganador en 14 entradas contra Birol Uymaz (40-13, 2,857 para el español), Dion Nelin corrió a lo largo de Jef Philipoom (40-28 en 16) y Trung Hau Do Nguyen, el "caballo negro" en este torneo, estoicamente, ascendió a los ocho primeros puestos en el escenario de Oporto después de su victoria sobre Tayfun Tasdemir.
Dick Jaspers sobrevivió a uno de sus raros partidos débiles en un gran torneo, porque Eddy Leppens olvidó haberle dado el nocaut al holandés. El belga debería haber rematado el golpe luego de una serie de siete en la 15ª entrada y algunos extraños errores de Jaspers. Leppens todavía le ofreció al campeón del mundo la oportunidad de contraatacar. Jaspers finalmente lo dejó atrás con 40-37 en 31.
Lütfi Cenet se encontraba con un excelente Jung-Han Heo, pero comenzó su remontada cuando el coreano falló después de 27-12 y 34-21. En sus últimas quince entradas, Heo no anotó seis veces seguidas, lugo dos y cuatro veces más. Cenet, el último de los tres turcos en el torneo, se llevó la victoria con serie final de 7 (40-37). Heo anotó una vez más desde los puntos de salida: 40-38 en 31. Marco Zanetti venció a otro coreano: Jae-Ho Cho, no en su mejor forma, 40-28 en 23.
Dick Jaspers en su partido con Eddy Leppens
Dani Sánchez, superado por Dick Jaspers después de un destacado torneo en Oporto
Lütfi Cenet en su mejor momento de nuevo, fue el mejor de todos los jugadores estrella turcos
Marco Zanetti dijo adiós a la Copa del Mundo de Oporto. Fue abrazado por su hijo Samuel
Dion Nelin fue superado por Myung Woo Cho
HaengJik Kim, entre los cuatro jugadores finales
Trung Hau Do Nguyen: una experiencia increíble para el vietnamita
Myung Woo Cho, ¿quién puede detenerlo para ganar su primera Copa Mundial?