SEÚL – El remate del equipo Hana Card en la liga por equipos de la PBA les aseguró la victoria general en la primera ronda de la nueva temporada. Hana Card, con Murat Naci Coklu, Byeong-ho Kim, Nguyen Quoc Nguyen, Jung-ju Shin y las damas Ga-young Kim, Ayako Sakai y Jin-ah Kim, triunfó en los dos últimos partidos contra Huons (4-2) y SK Rent-a-car, el principal contendor, por 4-1. El segundo lugar fue para Rent-a-car, tres puntos detrás. Hana Card ganó la primera liga por equipos de la PBA hace dos años, mientras que el año pasado Rent-a-car fue el campeón tras la final contra los ganadores de los torneos.
La batalla por esta temporada parece ser nuevamente entre estos dos equipos. Hana Card fue el mejor en la recta final, mientras que Rent-a-car perdió dos partidos en la fase final contra High Resort (4-2) y Hana Card (4-1). En el último partido, Rent-a-car venció a Crown Hatai 4-2, pero no fue suficiente para amenazar a Hana Card.
Hana Card ganó el partido más importante contra Huons 4-2, gracias en parte a las victorias individuales de Ga-young Kim y Jung-ju Shin en los dos últimos enfrentamientos contra You-ram Cha (9-7) y Robinson Morales (11-4). Murat Naci Coklu ganó el partido final de dobles junto a Ayako Sakai 9-7 contra Sang-dae Lee y Shin Young Lee, campeón mundial UMB de hace dos años. Ga-young Kim, múltiple ganadora en torneos individuales, también fue la estrella de este partido. Derrotó a Shin-young Lee y Se-yeon Kim en el doble femenino junto a Ayako Sakai.
El penúltimo partido de Hana Card fue el gran choque contra SK Rent-a-car, que terminó en una cómoda victoria para Hana Card: 4-1. Nguyen Quoc Nguyen aseguró su victoria en el partido final al derrotar a Eddy Leppens 11-4. Coklu y Sakai jugaron nuevamente un papel importante con una victoria de 9-2 sobre Keon-hwi Cho y Orie Hida. Dong Koong Kang fue el único ganador en Direct: venció a Shin 15-7.
El equipo Winners, en la lucha por el título hasta las últimas rondas, desperdició sus últimas oportunidades con una derrota 4-3 contra Nonghyup. Ese partido fue emocionante hasta el último momento. El partido decisivo fue entre Hyun-woo Kim de Nonghyup y Sung-gyun Im de Winners: Kim ganó con un marcador de 11-0. Resultados destacados: Minh Cam Ma derrotó a Burak Hashas 11-4, Lütfi Cenet venció a Jae-ho Cho 15-12, y Cenet y Hashas triunfaron sobre los españoles Montes y Mayor 11-3.
Welcome Savings Bank, el equipo del patrocinador del torneo, que había liderado durante mucho tiempo, terminó entre los cuatro primeros al ganar el último partido contra SY Builders 4-3. Jong-won Kim venció a Yusuke Mori 11-0, Ji-eun Han derrotó a Ye-eun Kim 9-6, Dani Sánchez venció a Hyun-min Seo 11-2 y Semih Sayginer perdió ante Won-jun Choi 15-7. Welcome Savings Bank perdió sus opciones de ganar el título al caer 4-0 contra Rent-a-car y 4-3 contra Harim.
Murat Naci Coklu con Ga-young Kim durante la partida
La clasificación final después de este primer round:
- Hana Card 20 punten
- SK rent-a-car 17
- High Resort, Winners 17
- Welcome Savings Bank 16
- Harim Dragons 13
- Crown Hatai, Laon 13
- SY Builders 12
- NH Nonghyup Card 12
- Woorie Won Weebies 11
- Huons, Legend 4