Los jóvenes talentos europeos en tres bandas y los jugadores de otras partes del mundo se han visto frenados en su desarrollo por esta era de crisis del COVID-19. El último Campeonato del Mundo Juvenil en Valencia 2019 terminó con el súper talento Myung-Woo Cho en su último año junior como ganador y tres coreanos en el podio. El próximo evento del Campeonato del Mundo en los Países Bajos se aplazó, se mudó a Turquía y ciertamente no se jugará.
¿Fue un año de parálisis y estancamiento, de esperar desesperadamente el nuevo comienzo? ¿Cómo afrontan los jugadores jóvenes la crisis en esta importante parte de su carrera? Kozoom salió en su búsqueda y comienza una serie de entrevistas a partir de ahora con jóvenes jugadores de billar: sobre la crisis, el futuro de sus carreras, las condiciones actuales en sus países de origen y la vida sin campeonatos, torneos y competiciones. Hoy parte 2: Gwendal Maréchal de Francia.
Nombre: Gwendal Maréchal
Edad: 23
Lugar de residencia: Vannes
Relación: novia
Club de billar: Lorient Billiard Club y Kozoom Andernos
Patrocinador: Longoni
Pasatiempo: las cosas que más me gustan son, obviamente, practicar y ver billar. No solo tres bandas, también otras modalidades. Me gusta ver películas y series, leo algunos libros, muy diversos, puedo leer novelas de historia y también leer cómics de Batman.
Kozoom / Frits Bakker: ¿Cómo afronta este año en el que la crisis de COVID domina a todo el mundo?
Gwendal Maréchal: "Desde hace un año, vivimos en un mundo que parece estancado, pero, por supuesto, la salud es la prioridad. Por mi parte, durante el primer confinamiento no jugué al billar durante más de 2 meses, porque estaba en período de exámenes, así que tenía cosas que hacer. Soy un estudiante en un grado de enonomía y estoy en mi tercer año ahora. Cuando terminó el encierro, reinicié para jugar y practicar billar, incluso si no teníamos muchas competiciones en perspectiva. Ahora todavía estoy entrenando para mejorar mi juego y estar preparado para futuras competiciones, espero que haya algunas muy pronto. Y creo que es posible si hay un esfuerzo colectivo. Los jugadores necesitan competiciones, el público las necesita y nuestro deporte también".
2. ¿Es este un momento de parálisis y estancamiento en su joven carrera, en el que el rápido desarrollo y la progresión son tan importantes?
Gwendal Maréchal: "Sí, este tiempo de descanso es demasiado largo y comenzó en un buen período para mí. Empezaba a jugar bien a nivel internacional, estaba cada vez más presente en los principales torneos de Copas del Mundo, mis promedios iban creciendo cada vez más. He estado entrenando en el club de billar de Lorient desde mis inicios, hace 11 años. Pero ahora juego también para el club Andernos durante dos años. Estoy muy feliz de formar parte de este club, que es una especie de familia. Eso es una gran suerte para mí. Antes de la larga parada, tenía la ambición de participar en más eventos internacionales y Copas del Mundo, especialmente en Corea y Vietnam. Podría mostrar mi potencial en el escenario internacional. Perdí el tiempo, pero continuaré tan pronto como podamos reiniciar".
3. ¿Cómo es la situación actual en su ciudad natal y su país en relación al COVID-19?
Gwendal Maréchal: "En Francia hay toque de queda desde las 6 de la tarde hasta las 6 de la mañana, la situación es estable. Espero que esté bajo control y que se mantenga así. El virus está en mi región, pero nunca ha habido una fuerte expansión, puede que no sea como el aire yodado de las costas bretonas. Pero nos ha enseñado que el virus y sus variantes son bastante impredecibles y sigue siendo posible un aumento de casos. Por eso debemos mantener nuestra vigilancia. Todos debemos participar en el esfuerzo colectivo para salir de esta época oscura lo más rápido posible".
4. ¿Cómo son las condiciones para tu formación? ¿Cuánto puedes entrenar cada día o semana?
Gwendal Maréchal: "Tengo la suerte de poder entrenar cuando quiero gracias a mi condición de deportista de alto nivel. Vivo en Vannes, pero entreno en Lorient, que está a 45 minutos en coche, así que puedo entrenar los fines de semana y también por la noche cuando es posible. Entonces creo que puedo llegar a 10/12 horas de entreno en una semana. Puedo lidiar con eso, no es un problema. Lo dije en la última entrevista en el Duke Challenge, entreno menos, tal vez, pero seguro que entreno mejor. Más tiempo para pensar en mis debilidades y pensar en cómo puedo mejorar ciertos aspectos técnicos y estratégicos de mi juego, por ejemplo. Y también entreno en el aspecto psicológico, mi concentración, porque creo que puedo mejorar de esa manera. Y eso tendrá un gran impacto en mis actuaciones. Ya había empezado a dar buenos resultados al inicio de la temporada durante el primer torneo nacional francés que gané con un buen promedio, 1.740. Espero que me siga dando buenos resultados.
5. ¿Cómo es la vida para ti sin campeonatos, torneos y competiciones?
Gwendal Maréchal: "La vida sin competición, sin viajes y sin conocer gente que ama el billar como yo, no tiene el mismo gusto por supuesto. Pero tenemos que lidiar con eso. Personalmente, solo trato de mantenerme en el lado positivo, tengo más tiempo para estudiar, más tiempo para ver a mi familia y amigos. Debemos ser optimistas y preparar nuevos proyectos cuando termine la crisis. Pero como todos, tengo muchas ganas de reiniciar un ritmo de competiciones más importante, de volver a ver a mis amigos de todo el mundo, especialmente en Francia y también en España, en Gandia, el club donde juego liga.
6. ¿Qué está haciendo su país o federación para desarrollar carreras de jóvenes talentos?
Gwendal: "En primer lugar, la federación francesa nos proporciona a nosotros, los jugadores jóvenes del colectivo francés, una ayuda económica. Cuando viajamos a competiciones nacionales y algunas Copas del Mundo, tenemos suerte por eso. Todos nos reagrupamos durante los viajes, la mayoría de las veces en verano, para tener la posibilidad de jugar y progresar juntos. También tenemos la oportunidad de hacer un seguimiento con un entrenador mental, el aspecto psicológico a menudo se deja de lado durante el entrenamiento cuando es esencial. El ministerio por su parte nos otorga la condición de deportista de alto nivel, o esperanza de alto nivel para algunos, lo que nos permite conciliar estudios y avances en el billar en el mejor de los casos. Por mi parte, tengo una buena relación con la federación, en particular con Louis Edelin, nuestro seleccionador nacional, que nos aporta mucho gracias a su enorme experiencia. Cuando se reanuden las competiciones mi plan es participar en muchos más torneos internacionales, estoy seguro de que la federación me ayudará lo mejor que pueda".
7. ¿Cómo ve su futuro como deportista y posiblemente como jugador profesional de billar?
Gwendal Maréchal: "Espero que las posibilidades de profesionalización sean cada vez más importantes con el tiempo. Los jóvenes quieren poder vivir de su pasión y poder promover nuestro deporte en todo el mundo al igual que los jugadores de 50 años, como Zanetti, Sayginer y Jaspers (por nombrar solo algunos) lo han hecho en el pasado y todavía continuar haciéndolo. En diez años, el panorama del billar será diferente al de hoy. Los nuevos jugadores aparecerán en los podios internacionales. Los jugadores jóvenes muestran mucha ambición. Entonces, siendo jugador profesional, me digo: ¿por qué no yo? Ya he demostrado en el escenario internacional de lo que soy capaz. Y trato de continuar. Sé que todavía queda un largo camino por recorrer para llegar a la cima, pero estoy dispuesto a hacer mucho por ello. Tengo la suerte de estar bien rodeado, sobre todo de Bernard Baudoin en Andernos, que me ayuda mucho y que ayuda enormemente al mundo del billar en general. También estoy bien rodeado por Pierluigi Longoni y todo el personal de Longoni. Muchas gracias a ellos. Estaría abierto a otros patrocinadores que quieran creer en mí e invertir en mí para el futuro".
Gwendal Maréchal: "debemos ser optimistas y preparar nuevos proyectos".