La federación mundial de billar UMB y la federación coreana que lidera uno de los principales países en el billar de carambola, han estado involucrados en un conflicto arrasador durante meses. La pelea ha llevado al retiro de los grandes torneos coreanos del calendario internacional y amenaza a los jugadores con suspensiones y sanciones. Los coreanos quieren un "estatus aparte" en la organización de torneos UMB, pero la federación mundial se adhiere a las reglas aplicables internacionalmente. Los próximos torneos serán la Copa del Mundo en Oporto (del 2 al 8 de julio) y el desafío Copa de Maestros de 3 Bandas en Seúl en la semana posterior.
El presidente de la federación mundial, el Sr. Farouk Barki, en la víspera de estos dos torneos, da apertura a una controversia de larga data que ahora está en un callejón sin salida. El conflicto está presionando a los jugadores y está penalizando el calendario de 2018, que contiene nuevos torneos de dinero con premios increíbles. El Sr. Barki intentó muchas veces negociar con los líderes coreanos y llegar a una solución rápida, pero los intentos han fallado hasta el momento.
Los principales interrogantes que surgen de este conflicto dentro del mundo del billar buscar concluir lo siguiente:
¿Cuál es la razón del conflicto coreano, por qué las partes se enfrentan entre sí?
¿Cuán amenazante es el conflicto para los jugadores?
¿Quién o qué puede causar esta gran ruptura?
El periodista holandés Frits Bakker habló con el presidente de la federación mundial, el Sr. Barki de El Cairo, sobre la situación actual.
Frits Bakker: ¿Cómo puede ser que los jugadores de billar en todo el mundo estén a punto de alcanzar el mejor período en sus carreras, que haya un calendario maravilloso con grandes eventos y que, a pesar de esto, el futuro se vea eclipsado por las agitaciones entre las federaciones? Sr. Farouk Barki: Esto no es cierto, en mi opinión los esfuerzos de UMB para el desarrollo del billar en el mundo en los últimos dos años son muy apreciados por todas las Federaciones Nacionales y Organizadores. La prueba es que, por primera vez en la historia de UMB, el Calendario deportivo está lleno en un 90% hasta 2022.
FB: El problema clave es el conflicto entre la UMB, la organización mundial y la KBF (federación coreana de billar). ¿Qué causó esto, y de qué se trata el conflicto?. Sr. Barki: El conflicto se refiere a las nuevas reglas y eventos deportivos publicados en el sitio web de UMB el 20 de diciembre de 2017. Aunque todas estas reglas y eventos fueron aprobados por unanimidad por la junta de UMB durante su reunión en Hurghada el 7 de diciembre de 2017, el Sr. Nam , Presidente de KBF, estuvo presente en esta reunión y votó SÍ. Pocas semanas después de regresar de Egipto, cambió de opinión por completo y la junta de UMB se sorprendió de que KBF rechazara las nuevas reglas y eventos deportivos. Todas las decisiones de la junta de UMB siguen la constitución de UMB y los derechos de UMB.
FB: Para entender bien, ¿Qué reglas UMB ahora son rechazadas por la KBF?. Sr. Barki: Contrario a los rumores y la desinformación difundidas en los medios de comunicación de Corea y en las redes sociales desde hace varias semanas, que no los culpo, ya que son engañados, obteniendo información errónea de la KBF, la UMB no tomó estrictamente ninguna medida de penalización sobre los derechos de medios ya otorgados a la KBF el año pasado por las competiciones de las que fueron responsables, a saber, la Copa del Mundo y la Copa LG U+. El problema real proviene del hecho de que la KBF no permite ningún evento internacional en Corea que no esté organizado por ellos mismos o por su agencia de marketing. Esta decisión está en total contradicción con la constitución y las reglas de la UMB que otorga al socio de UMB, Kozoom International, los derechos para promover nuevos eventos, como la nueva serie de torneos de Maestros y la Copa Continental, sin ninguna restricción geográfica, artículo 151 de la constitución de UMB.
FB: ¿Quiere decir que la Copa LG U+ y la Copa del Mundo en Corea no estarán más en el calendario de UMB porque la KBF no permite que los eventos de Kozoom tengan lugar en Corea? Sr. Barki: Sí. Es tan simple como eso. Debo decir que es triste porque, ahora, los rumores dicen que la KBF sigue intensificando el conflicto al amenazar con sancionar a todos los jugadores coreanos que participen en las competiciones de la UMB después de la Copa Mundo de Porto. Si esto se confirma, la KBF irá directamente a la pared.
FB: ¿Con qué firmeza se oponen ambas partes en este momento? Sr. Barki: En mi opinión, cualquier tipo de problema se puede resolver cara a cara. UMB mostró muchas veces su buena voluntad, he enviado muchos correos electrónicos para encontrar una solución beneficiosa para todos. Visité Corea junto con Xavier Carrer de Kozoom en abril pasado para reunirme con la KBF y encontrar soluciones para nuestros problemas y conflictos, y no fue apreciado y bienvenido. Incluso el representante de Kozoom no pudo unirse a la única reunión que la KBF aceptó organizar conmigo durante mi estadía de 5 días en Seúl. Más tarde, invité al Sr. Nam a sentarse cara a cara en Ciudad Ho Chi Minh y Blankenberge, y él lo rechazó ambas veces. ¿Qué puedes esperar cuando tu interlocutor actúa así para resolver un conflicto?.
Mr. Farouk Barki durante el campeonato mundial de naciones en el que Corea del Sur se llevó el título mundial
FB: ¿Es esto una lucha de poder entre la organización y Corea, el país de billar más famoso en el mundo? Sr. Barki: Con todo mi respeto por la KBF, los miembros de la junta que están tomando tales medidas no deberían considerarse a sí mismos como propietarios del billar en Corea. No poseen, ni son dueños de los millones de fanáticos coreanos, no poseen los numerosos clubes privados y compañías de billar que están participando en el desarrollo del deporte en su país. Kozoom International, que también es una empresa coreana, ha aportado su enorme contribución para promocionar las 3 bandas. Hubo más de 1400 horas de partidos de la UMB en los principales canales deportivos en Corea el año pasado y todos deberíamos agradecer a nuestro socio por ello. Intentar bloquear cualquier iniciativa de una empresa privada para que nuestro deporte sea más profesional no tiene sentido. La KBF debe recordar que es una organización sin fines de lucro, miembro como todas las demás Federaciones Nacionales, la UMB es el único organismo de gobierno en todo el mundo, y si la KBF desea formar parte del mundo, la constitución, las reglas y las decisiones de la junta de UMB deben respetarse.
FB: ¿Nos enfrentamos a una situación similar a la que tuvimos con BWA, donde una organización se separa y los jugadores son suspendidos de jugar eventos UMB? Sr. Barki: La comparación no es correcta, el tiempo y la situación eran diferentes, durante el tiempo de BWA, no hubo premios en efectivo para los eventos de UMB, y los mejores jugadores querían asegurar su futuro. Para el 2018, los jugadores están compitiendo en los eventos de UMB por más de 2 millones de euros en premios.
FB: ¿Cuáles son las consecuencias para los jugadores y las organizaciones? Sr. Barki: El elemento más importante de cualquier organización deportiva son los jugadores, por lo tanto, UMB mantendrá su camino para la promoción del Billar y se asegurará de que los jugadores obtengan lo que se merecen. La filosofía de la UMB es proteger a los jugadores, no penalizarlos.
FB: ¿Cómo se sienten los mejores jugadores sobre esta controversia? ¿Están divididos en sus opiniones o son unánimes? Sr. Barki: Intento hacer todo lo posible para mantener a todos los jugadores, incluidos a los coreanos, fuera de este conflicto, puedo confesarles que todos los mejores jugadores aprecian lo que está haciendo la UMB, y han demostrado unánimemente su apoyo a UMB, puedes preguntarles.
FB: ¿Podemos creer seriamente que la KBF penalizará a los jugadores y les prohibirá jugar en los eventos de UMB? Sr. Barki: En caso de que esto suceda, será la primera vez que esta acción ocurra en la historia de UMB. Y en cualquier historia de las Federaciones Internacionales, hasta donde yo sé, será la primera vez que un organismo nacional está trabajando contra todos sus jugadores, y contra las reglas del COI y CON. No creo que el Comité Olímpico Coreano esté de acuerdo con tal decisión. En el momento en que la UMB reciba una declaración oficial o supervisará dicha acción por parte de la KBF, trataremos el asunto. De todos modos, tenemos la Asamblea General de UMB el próximo mes de octubre, y en caso de que la situación siga siendo la misma, será el principal tema a tratar en nuestra agenda.
FB: ¿Quién o qué podría hacer un gran avance en este doloroso asunto? Sr. Barki: Si la KBF persiste en negarse a reunirse con UMB, creo que la única solución vendrá de los jugadores, especialmente de los coreanos de hoy. Su futuro está en sus manos y juntos, pueden ser lo suficientemente fuertes como para encontrar el camino correcto.
FB: La Copa del Mundo en Oporto todavía se juega con los mejores jugadores sembrados. ¿Qué tan decepcionante puede ser que la nueva serie de 3CC Masters tenga que comenzar con la ausencia de los mejores jugadores? Sr. Barki: Soy optimista por naturaleza, y espero que las soluciones se encuentren pronto. En cuanto al primer nuevo Masters 3CC, lamento que tres de los 20 jugadores principales no participen, los 3 jugadores son coreanos, y como la KBF tendrá un evento local al mismo tiempo, la UMB mostró nuevamente su buena voluntad y respetó a los 3 jugadores que decidieron solo por esta vez.
FB: Gracias por la entrevista, Sr. Presidente, espero que estemos en contacto para mantener informada a la comunidad de Billar sobre el tema. Sr. Barki: De nada. Ya sabes, la comunidad de billar coreano escuchó la historia desde un lado hasta ahora, lado de la Federación Coreana de Billar KBF, y estoy seguro de que se pierden gran parte de la verdad. Por lo tanto, estoy organizando una conferencia de prensa en el Imperial Hotel, en Gangnam, Seúl, el miércoles 11 de julio de 2018, y espero que parte de la comunidad del billar coreano, medios coreanos, y las compañias de billar coreano, asistán a esta conferencia para saber la verdad.
Los mejores jugadores coreanos reunidos durante la Copa Mundo de La Baule el año pasado