La Copa Mundial de Ho Chi Minh, la tercera de 2017, terminó con la victoria de Eddy Merckx sobre Torbjörn Blomdahl en la final 40 a 32 en 17 entradas. El belga, amenazado con salir del top-14 si no hubiera ganado, se las arregló para lograr una verdadera hazaña al igual que Frédéric Caudron unos años antes en la misma situación. "Iceman" Merckx tuvo nervios de acero en una final que se complicó al principio.
El sueco abrió las hostilidades en la cuarta ronda con una serie de 10, además en una jugada anterior en la que la suerte estuvo del lado de Blomdahl. Merckx, sin embargo, no perdió la flema y volvió al partido con una serie de nueve. Blomdahl llevó la iniciativa hasta el descanso al que se llegó con un marcador de 25 a 16 en 11 para el sueco. que consiguió sus puntos con dos series de 11 y 13.
Pero una vez de regreso, el belga cogió carrerilla y con tres series de 7-3 y 8 se puso por delante 34-31. Al final venció por ocho puntos de ventaja: 40-32 en 17 entradas. Merckx había logrado la supervivencia bajo una gran presión.
Las semifinales en la mañana habían terminado con victorias de Merckx sobre Marco Zanetti 40 a 39 en 31 entradas, tras una tensa pelea en la que el belga terminó con serie de cuatro mientras el italiano no pudo culminar su último punto después de intentarlo en tres ocasiones. En la otra partida semifinal, Blomdahl dejó a Coklu en 29 puntos después de 19 entradas. Eddy Merckx promedió 1923 en el torneo, 1959 Blomdahl, Zanetti 1774 y Coklu 1728.
En quinto lugar, Myung Woo Cho hizo un excelente promedio de 1966, Ji Yeon Cho, sexto, acabó con 1915, Nikos Polychronopoulos séptimo 1800, y Joe Ho Cho (8º) 1.480.
En el ranking mundial, Merckx no se movió del puesto 11, cualquier otro resultado habría hecho que el belga saliese del Top 14. El mejor crecimiento en el Top 30 es el de Murat Naci Coklu. El turco asciende desde el 12 hasta la séptima posición, también Jae Guen Kim (34 a 29) y Can Capak (33 a 28). Por el contrario, Pedro Piedrabuena pierde 8 puestos: de 24 a 32º, Javier Palazon, Jérémy Bury y Joe Ho Cho pierden 3 posiciones.
Los resultados son ligeramente inferiores este año en Ho Chi Minh en comparación con 2015. El cuadro principal, sin embargo, fue un poco mejor que el año pasado.
Promedios de la fase final y general del torneo respectivamente:
2015: 1776 y 1117
2016: 1672 y 1110
2017: 1.685 y 1.147
Clasificación UMB tras la Copa del Mundo en Ho Chi Minh:
Dick Jaspers 404 (-)
Dani Sanchez 402 (-)
Frédéric Caudron 384 (-)
Marco Zanetti 359 (-)
Nikos Polychronopoulos 295 (-)
Torbjörn Blomdahl 290 (1)
Murat Naci Coklu 237 (5)
Haeng Jik Kim 229 (-)
Jérémy Bury 225 (-3)
Sameh Sidhom 217 (-1)
Eddy Merckx 212 (-)
Tran Chien Quyet 206 (3)
Jae Ho Cho 201 (-3)
Nguyen Quoc Nguyen 197 (-1)
Jung Han Heo 192 (-1)
Sung Won Choi 186 (1)
Tayfun Tasdemir 175 (-1)
Ma Minh Cam 161 (-)
Eddy Leppens 150 (-)
Semih Sayginer 147 (1)
Dong Koong Kang 145 (-2)
Myung Woo Cho 142 (1)
Hugo Patino 126 (2)
Hyun Kim Kon 114 (3)
Javier Palazon 111 (-3)
Riad Nady 110 (-)
Anh Vu Duong 109 (2)
Puede Capak 108 (5)
Jae Guen Kim 106 (5)
Roland Forthomme 106 (-2)
La siguiente Copa del Mundo se disputará en Porto del 3 al 9 julio.