LINT/AMBERES – Las luces de la Copa Mundo se han apagado, y tras un día de relativa calma, Kurt Ceulemans y su equipo hacen una transición impecable hacia el Campeonato Mundial. El lunes posterior a la Copa Mundo en Lint/Amberes y a la victoria de Martin Horn fue una jornada de pequeños ajustes, algo de improvisación, recarga de energía, sesiones de entrenamiento para los nuevos jugadores, traslados, y sobre todo, evaluación. Kurt Ceulemans tiene una conclusión sobre la Copa Mundo: “Estamos orgullosos de que todo haya salido tan bien. La Copa Mundo fue un gran éxito; ahora esperamos un Campeonato Mundial fantástico”.
El organizador belga suele usar la palabra “obra maestra” al hablar de su equipo, los voluntarios, los árbitros, la organización SOOP y todos los involucrados. “Terminamos el domingo con una sensación increíble porque todo funcionó de la mejor manera posible: vimos partidos fantásticos y una final maravillosa. Fue una semana dura, pero estamos totalmente sincronizados. Lo que veo ahora en el equipo es que todos siguen trabajando impulsados por la adrenalina. Continuamos anoche haciendo algunos ajustes menores, como instalar plataformas aéreas en el pabellón y las gradas. Y si hablamos del nivel del billar, recordamos que el vietnamita Bao estableció un récord mundial espectacular. Dick Jaspers ya lo había hecho antes, 40 puntos en cuatro entradas, pero al haber sido en la liga alemana, no fue reconocido por la UMB, la federación mundial. El récord de Bao, gracias en parte a una serie fantástica de 25, será oficialmente registrado. Es una gran noticia para nosotros como organización.”
El 77.º Campeonato Mundial de Tres Bandas es el nuevo desafío. Las expectativas apuntan a atraer un público ligeramente mayor. Los belgas hacen un nuevo intento por conseguir el éxito. “Esperábamos tener cuatro jugadores en el cuadro principal de la Copa Mundo”, admite Kurt Ceulemans. “Pero, desafortunadamente, solo hubo solo dos, lo que significó una asistencia un poco menor en el recinto, que tiene capacidad para unas mil personas”.
El organizador también reflexiona sobre una semana en la que pequeños detalles exigieron especial atención. “Pasamos dos días gestionando las visas de los jugadores vietnamitas. Estuvo a punto de salir mal. Incluso consultamos con un abogado y seguimos un proceso externo, pero afortunadamente al final todo salió bien. El corte de energía también fue motivo de preocupación. Los jugadores respondieron de manera profesional, y junto con La Strada logramos resolverlo. Contamos con las personas profesionales para cada tarea. Como Lynn, mi hija, que organiza todo lo relacionado con los invitados VIP y es un eslabón indispensable. También debo destacar especialmente a Gerard ten Lohuis. Lo que hace en el área técnica es realmente increíble. A menudo es la figura central en torno a la cual todo gira.”
El escenario de la Copa Mundo y del Campeonato Mundial no podría ser mejor. “Las gradas están diseñadas para que todos estén cerca de las mesas, y cada espectador pueda disfrutar igual de los partidos. Los estudios AED son un recinto que rara vez se ve a este nivel. Los jugadores están muy bien atendidos. Tenemos 16 camerinos, dos áreas de descanso e incluso una sala de maquillaje. Hemos pensado en todo.”
El cuadro de 48 jugadores del Campeonato Mundial se prepara para un torneo de verdad. Myung Woo Cho defenderá su título, Dick Jaspers su primera posición en el ranking, los belgas buscarán mejorar su desempeño en la Copa Mundo, y Torbjörn Blomdahl regresa al más alto nivel. Dieciséis grupos de tres jugadores competirán a partir de hoy martes por un lugar en la siguiente ronda de 32. Entre los cabezas de grupo se encuentran Myung Woo Cho, Dick Jaspers, Eddy Merckx, Quyet Chien Tran, Marco Zanetti, Thanh Luc Tran, Tayfun Tasdemir, Sameh Sidhom, Jérémy Bury, Jung Han Heo y Martin Horn.
Los partidos de grupo se jugarán el martes y miércoles, comenzando a las 11:00 el martes y a las 10:00 el miércoles. Los últimos encuentros de grupo se disputarán el miércoles a partir de las 20:00.
Los ocho partidos de octavos de final se jugarán el jueves desde las 12:00, con sesiones a las 12:00, 14:30, 17:00 y 19:30. La serie de partidos del viernes continuará a las 11:00, 13:30, 16:00 y 18:30.
Las semifinales se jugarán el sábado a las 12:00 y 14:30, y la final será a las 18:00. Las entradas están disponibles a través del sitio web o directamente en el recinto.
