SEÚL - El clímax del Tour Final de la PBA llegará a su fin con otro final que muchos aficionados del billar esperaban. Los contendientes europeos por el premio mayor de 220.000 euros quedaron eliminados en el período previo a la gala final, excepto un jugador: el español de 28 años Juan David Zapata, que se medirá a tres coreanos en las semifinales y se enfrenta a Jae-guen Kim. Los otros dos coreanos son Jong-won Kim y Dong-Koong Kang, que derrotaron al holandés Glenn Hofman en cuartos de final.
David Zapata, entrenado y desarrollado en el CAR, la escuela española cerca de Murcia, comenzó fuerte en medio de los mejores jugadores europeos como Caudron, Kasidokostas, Palazón y Martínez, y está mostrando en la final de la PBA su mejor forma. El pasado del español en la UMB tuvo su mejor momento cuando ganó el campeonato de Europa juvenil en 2012 por delante de Omer Karakurt de Turquía y el holandés Jens van Dam. En el Campeonato Mundial Juvenil en Guatemala en 2011, Zapata terminó tercero después de dos coreanos Haeng-Jik Kim y Jun-Tae Kim.
El español derrotó en cuartos de final al peligroso vietnamita Minh Cam Ma, a quien permitió remontar hasta 2-2 tras una ventaja de 2-0 en sets (15-12 en 9, 15-8 en 4). Finalmente venció al asiático en el set decisivo 15-6 en 8. Zapata dejó la sala después de su victoria para concentrarse en su próximo partido. ''No quiero una entrevista ahora, por favor, hablamos al final del torneo''.
Glenn Hofman, quien jugó un excelente billar, todo el torneo con promedios alrededor de 2.000, no pudo demostrar ese sprint final en su partido contra Dong-Koong Kang. El holandés, que brilló más con su victoria sobre Frédéric Caudron, se topó con una máquina de combate de la patria en la noche coreana. Dong-Koong Kang atacó indestructiblemente en los momentos decisivos. Ganó el primer set 15-14 y después de 15-7 de Hofman en el segundo set, Kang primero marcó 15-11 para una ventaja de 2-1 y finalmente en el cuarto set después de estar abajo 14-5, con 5 y 14- 14 con un fantástico tiro a la victoria con 15-14. Hofman, ligeramente decepcionado, terminó con un promedio de 2.077 contra su oponente 1.926. El holandés se perdió los grandes premios, pero regresa a su tierra natal con 3.750 euros y mucha confianza en sí mismo.
Otros dos europeos también fueron eliminados del torneo en esta ronda de cuartos. Filippos Kasidokostas fue derrotado por el ex ganador coreano en el campeonato mundial de selecciones nacionales en Viersen: Jae-Guen Kim. Ese partido tuvo una final impresionante: Kim ganó los dos últimos sets 15-14 cuando Kasidokostas no pudo rematarlo.
Jong-won Kim, el octavo jugador clasificado para los cuartos de final, acabó con las ilusiones de Birol Uymaz. El turco comenzó 1-0 en sets (15-3 en 7), Kim tomó una ventaja de 2-1 (15-12 y 15-7), Uymaz ganó el cuarto set 15-7 en 13, el decisivo fue para Kim. nuevamente, 15-12 en 10. Umaz terminó más alto en promedio: 1.488 contra 1.333 de su oponente.
Los partidos de la semifinal, viernes 5 de marzo:
Jong-won Kim-Dong-Koong Kang (hora de Corea 15.20, Europa Occidental 7.20)
David Zapata-Jae-guen Kim (hora de Corea a las 22:00, Europa Occidental a las 14:00).
Resultados de los cuartos de final
El último punto de Jae-guen Kim, que venció a Filippos Kasidokostas 3: 1