GWANGJU – Dos grandes campeones quedaron fuera del sorteo final en la penúltima Copa Mundo, que inicia este viernes con 32 jugadores en Gwajung, Corea del Sur. Torbjörn Blomdahl y Phuong Vinh Bao, quienes buscaban mejorar su clasificación, quedaron eliminados por poco en la ronda preliminar, donde Turgay Orak (Turquía), Tran Thanh Tu Nguyen (Vietnam) y Nick Polychronopoulos (Grecia) fueron los ganadores del grupo más destacado. Los vietnamitas dominaron con cinco ganadores entre los 12 grupos de la ronda clasificatoria final. Glenn Hofman y Peter Ceulemans representaron a los Países Bajos y Bélgica entre los vencedores de grupo. Los promedios en las rondas preliminares fueron ligeramente más bajos que en Copas del Mundo anteriores, según los estándares coreanos. Solo dos jugadores superaron el promedio de 2,0 puntos. La serie más alta del día fue la de Polychronopoulos, con 14.
El jugador mejor clasificado de los últimos ganadores, Turgay Orak, se enfrentará a Myung Woo Cho y Haeng Jik Kim en el cuadro principal. Dick Jaspers, número uno del ranking, jugará contra TTT Nguyen y Sergio Jiménez, entre otros. Los dos mejores belgas, Eddy Merckx y Frédéric Caudron, revivirán la final del Campeonato Mundial y también se medirán con Nick Polychronopoulos y Myeong Jong Cha en su grupo de cuatro.
Tayfun Tasdemir y Jérémy Bury quedaron emparejados con dos aspirantes sorpresivos al podio: Glenn Hofman y Rubén Legazpi. Peter Ceulemans, el tercer jugador belga, se enfrentará a Jung-han Heo, Sameh Sidhom y Hong Chiem Thai. El Grupo F presenta una dura batalla con tres vietnamitas y Tolgahan Kiraz.
Resumen de los doce grupos:
Grupo A:
Tres jugadores vietnamitas lucharon por la victoria del grupo. Thanh Tien Le fue el ganador por promedio, mientras que Phuong Vinh Bao, campeón mundial hace tres años y figura destacada en la última Copa del Mundo en Amberes, quedó fuera del cuadro principal en Gwangju. Fue derrotado por Hoan Tat Nguyen 40-33 en 32 entradas. La victoria de Bao en el partido final contra Thanh Tien Le no fue suficiente, ya que T.T.Le terminó ligeramente mejor en promedio con 2 puntos de partido: 1.458 frente a 1.403.
Grupo B:
Peter Ceulemans dio el golpe final contra Gwendal Maréchal (40-23 en 25 entradas). E belga, que había comenzado con un empate ante Geonyun Kim, terminó con 3 puntos de partido y un promedio de 1.403, superando a sus dos rivales y avanzando hacia el top 14 del ranking.
Grupo C:
Hong Chiem Thai aseguró su clasificación en el duelo decisivo ante Huberney Cataño. El colombiano, que había vencido a David Pennör en su primer partido, fue superado por el vietnamita 40-35 en 23 entradas.
Grupo D:
Glenn Hofman, más cerca que nunca del top 14 del ranking, se impuso con autoridad sobre Ahmet Alp (40-35 en 29) y Alessio D’Agata (40-34 en 35).
Grupo E:
Tres jugadores terminaron con dos puntos de partido. Rubén Legazpi fue el mejor, por delante de Hugo Patiño y Sam van Etten: 1.717, 1.578 y 1.291. El neerlandés derrotó al eventual ganador del grupo en el duelo directo: 40-39, en una intensa batalla en las últimas entradas.
Grupo F:
Nick Polychronopoulos ganó sin oposición frente al turco Kapusiz y el coreano Ja In Kang. El griego logró una serie de 14 ante Kapusiz, quien había mostrado gran nivel en las rondas previas.
Grupo G:
En este grupo, Torbjörn Blomdahl terminó segundo en promedio frente a un vietnamita y un coreano. Van Ly Dao fue el jugador decisivo, venciendo al sueco 40-33 en 23 entradas. La victoria de Blomdahl ante Jeong (40-28 en 33) no fue suficiente para llevarse el grupo.
Grupo H:
Otro grupo donde todos complicaron a todos. Myeong Jong Cha no tuvo un promedio alto, pero terminó por delante de Seo y Papakonstantinou. Su contundente victoria sobre el griego fue decisiva (40-18 en 21 entradas).
Grupo I:
El dominio de Turgay Orak se evidencia desde su primer partido contra el veterano coreano Chi Yeon Cho: 40-19 en 18 entradas. Roland Forthomme también venció al coreano, pero Orak superó al belga 40-25 en 21. El turco fue claramente el mejor del grupo en puntos y promedio: 2.051.
Grupo J:
Nguyen Chi Long terminó entre los cinco mejores ganadores de grupo, con victorias sobre Rui Costa y Gökhan Salman en 32 y 29 entradas, respectivamente. Rui Costa venció a Salman en 22 entradas , con su promedio de 1.444, ingresó al cuadro principal como segundo.
Grupo K:
El tono se marca desde el inicio. TTT Nguyen fue superior ante Yavuz en el primer partido (40-16 en 16) y luego derrotó a Sergio Jiménez. El español casi queda por fuera del premio, aunque con un promedio de 1.416 logró clasificarse al cuadro principal.
Grupo L:
Bong Joo Hwang ganó su primer partido ante Chun Hoo Park por una carambola y aseguró el triunfo del grupo al vencer a Omer Karakurt: 40-33 en 29 entradas.
Nick Polychronopoulos, entre los tres primeros
Glenn Hofman, ganador de grupo y en busca de entrar al top 14
Peter Ceulemans se une a sus dos compatriotas Belgas, Merckx y Caudron
Sergio Jiménez avanza como uno de los mejores segundos de grupo
La clasificación de los 12 ganadores de grupo en la ronda final de clasificación:
- Turgay Orak 4-2,051-8
- Tran Thanh Tu Nguyen 4-2,000-8
- Nick Polychronopoulos 4-1,481-14
- Bong Joo Hwang 4-1,403-8
- Nguyen Chi Long 4-1,311-9
- Glenn Hofman 4-1,250-8
- Hong Chiem Thai 3-1,481-7
- Peter Ceulemans 3-1,403-9
- Ruben Legazpi 2-1,717-8
- Van Ly Dao 2-1,595-6
- Thanh Tien Le 2-1.458-10
- Myeong Jong Cha 2-1,386-6Reserves, 3 qualify for the main draw:
- Hugo Patino 2-1,578-7
- Rui Manuel Costa 2-1,444-8
- Sergio Jimenez 2-1,416-8
El sorteo de la primera ronda con 32 jugadores se divide en 8 grupos de 4 (los dos primeros de cada grupo clasifican a la fase eliminatoria de octavos de final:
Group A: Dick Jaspers, Sergio Jimenez, TTT Nguyen, Daniel Morales
Group B: Myung Woo Cho, Haeng Jik Kim, Turgay Orak, Rui Manuel Costa
Group C: Quyet Chien Tran, Martin Horn, Wan Young Choi, Hugo Patiño
Group D: Eddy Merckx, Frédéric Caudron, Nick Polychronopoulos, Myeong Jong Cha
Group E: Marco Zanetti, Thanh Tien Le, Berkay Karakurt, Bong Joo Hwang
Group F: Thanh Luc Tran, Van Ly Dao. Nguyen Chi Long, Tolgahan Kiraz
Group G: Tayfun Tasdemir, Ruben Legazpi, Jérémy Bury, Glenn Hofman
Group H: Jung han Heo, Peter Ceulemans, Sameh Sidhom, Hong Chiem Thai.