HERSTAL - Jef Philipoom, de 55 años, quien tuvo sus mejores días en 1995, sintió el poder en sus manos y se enfrentó a Frédéric Caudron en la final de la copa belga este domingo por la tarde. ¿Podría el ex campeón del mundo, hacer un truco más en el podio nacional? Parecía en su camino después de la sensacional victoria 3-0 sobre Eddy Leppens en la semifinal. Pero el jugador que pudo vencer a Leppens no fue el ganador contra Caudron. Y así fue en la final de la Copa de Bélgica: Caudron no pudo ser detenido en Herstal por ningún adversario.
La gran figura del nuevo circo profesional coreano parece estar en su gira de despedida en las salas de billar belgas de estos meses en una demostración final de su gran clase. La batalla de la Copa belga ya perdió a Eddy Merckx en las preliminares, generalmente un competidor duro para Caudron, también perdió a Roland Forthomme en una etapa temprana y perdió a dos temidos Ceulemans, Kurt y Peter. Finalmente, Jef Philipoom, el veterano que no juega en las Copas del Mundo, no fue una amenaza para Caudron. La final al mejor de cinco de sets, comenzó con Caudron ganando el primero: 15-1 en 5 entradas. Philipoom contraatacó 15-9 en 7, pero luego "ET" mostró su fortaleza en dos sets finales: 15-1 en 4 y 15-4 en 4.
La final de la copa, en La Fabrik en Herstal, tuvo el ganador que mereció el torneo. Caudron pasó por las preliminares con victorias sobre Dirk Weeremans (promedio de 2.307), Francis Forton (2.100, serie de 12) y Ronny Brants en los cuartos de final (3-0, 2.812). El jugador más joven, Steven van Acker, comenzó con una victoria de set (15-5 en 7), pero luego fue superado; 15-10 en 7, 15-6 en 5 y 15-5 en 9.
Jef Philipoom también llegó a la final tras un gran torneo: una victoria sobre Roofthooft (1.517), Kurt Ceulemans (3-1, 1.806) y finalmente en la semifinal contra Eddy Leppens con la máxima puntuación 3-0.
Eso llevó a un podio con dos de los mejores jugadores belgas, Jef Philipoom como el siempre temido intruso y Steven van Acker como el verdadero amateur. En el período previo a la final, Kurt Ceulemans brilló con una puntuación promedio de 3.000 y Roland Forthomme fue eliminado por Philipoom.
Eddy Leppens obtuvo el tercer lugar tras una victoria sobre Steven van Acker, Peter Ceulemans superó a su tío Kurt por dos sets ganados: 15-14, 15-14.